Разные люди получают разные ответы на одни и те же вопросы.
Чжао Си, казалось, была совершенно равнодушна к Карточной Последовательности — можно даже сказать, относилась к ней с откровенным пренебрежением. Это стало заметно ещё тогда, когда отбирали Карту порядка: она не приложила особых усилий, чтобы это остановить.
Е Циянь решил не продолжать расспросы. Он и Чжао Си были знакомы не слишком близко. Возможность задать эти вопросы появилась лишь благодаря Охотничьему Меха-дракону — и только поэтому.
Определив цель следующей станции, поезд двинулся дальше. Двадцать первая станция — Город Суола. Вход в город. Перекрёсток Судьбы активировался.
На этот раз всё оказалось по-другому. Помимо главного входа в город второй вариант изменил своё название.
【Перекрёсток Судьбы активирован, пожалуйста, выберите точку входа на станцию.】
【1. Главные ворота Города Суола.】
【2. Нижний уровень Беспричинной Башни】
Беспричинная Башня... Это было место, о котором он никогда не слышал. Е Циянь мысленно запомнил название, а затем выбрал главные ворота.
Поезд остановился. Используя матрицу хранения, он убрал состав и сошёл с платформы.
Открывшееся перед глазами зрелище оказалось совершенно неожиданным. По сравнению с прошлым визитом всё кардинально изменилось. В Городе Суола ощущалось какое-то необъяснимое беспокойство — люди не доверяли друг другу и даже старались избегать встреч.
В чём была причина? Он не очень понимал.
По обычаю Е Циянь отправился в обменный пункт и поменял два Поездных жетона на соломонские монеты. Здесь было немного людей, поэтому он просто обратился к местной девушке-аборигенке, которая скрывалась за толстым пуленепробиваемым стеклом.
— Я довольно долго не был в Городе Суола, почему здесь всё как-то странно? — незаметно проявилось обольщение.
Девушка-аборигенка тяжело вздохнула и огляделась по сторонам — впрочем, никого другого рядом не было. Она начала отвечать:
— Эх... сама не знаю, что происходит. Некоторое время назад какая-то террористическая организация, видимо, украла что-то и разгневала важных персон наверху. А затем эти важные персоны, пытаясь вернуть украденное, разрушили множество кварталов в городе — включая даже штаб-квартиры некоторых крупных гильдий.
— После того дня многие люди побежали к поездной бирже, пытаясь захватить поезда. Не знаю, откуда у тех, кто отказался от звания Начальника поезда, взялись силы, но они действительно прорвались через биржу... и украли много поездов...
В глазах девушки-аборигенки промелькнула едва заметная зависть. Очевидно, в душе она считала: если бы в тот день она тоже пошла туда, то сейчас, возможно, уже отправилась бы в пустоши и стала уважаемым Начальником поезда.
Е Циянь слегка нахмурился.
Удалось? Не может быть! Неужели силы безопасности Города Суола настолько слабы?
В Городе Суола действовали две военизированные силы. Первая — Судебная палата. Судебная палата с Чжао Си в качестве великого инквизитора должна была обладать немалой боевой мощью — настолько значительной, что в других местах можно было видеть страх людей перед ней.
Вторая сила — те инспекторы, как в Городе Тысячи Звёзд. Они относились к официальной армии и контролировали безопасность в Городе Суола. Большинство из них составляли бывшие Начальники поездов, которые отказались от своего звания и прошли проверку для вступления.
По логике, только силы инспекторов, противостоя другим таким же бывшим обладателям звания, должны были иметь преимущество — ведь у них было оружие, предоставленное высшими чинами. Как же их смогли прорвать?
Неужели исчезнувшая Карта порядка действительно могла оказать такое большое влияние?
От этой девушки-аборигенки больше информации получить не удавалось. После того как она выразила желание последовать за ним и стать помощницей — что Е Циянь отклонил — он вышел из обменного пункта.
Направился к месту встречи с Чжао Си.
Это была кофейня, расположенная на самой оживлённой улице Города Суола. Однако по сравнению с прошлым визитом здесь царила гораздо большая тишина.
Войдя внутрь, он заказал чашку кофе. Чжао Си ещё не пришла, но он не торопился — добавил молоко в горький кофе, пока не осталось совсем мало горечи, и только после этого стал медленно потягивать.
Динь-лин——
Дверь кто-то открыл. Услышав звук, он посмотрел туда и увидел девушку в маске и шляпе, полностью скрывающих её внешность. Она направилась прямо к нему.
Впрочем, Е Циянь примерно догадывался, кто это. Великий инквизитор, метр пятьдесят ростом.
— Эм... вот здесь, — помахал он рукой.
Чжао Си ускорила шаг и подошла прямо к нему. Взглянув на чашку кофе в руках Е Цияня, которая из-за молока стала даже беловатой, невысокий великий инквизитор сняла маску.
— Когда они здесь начали подавать этот новый напиток? Белый кофе?
— Нет, я просто добавил сахар и молоко, немного переборщил, Чжао... госпожа Чжао?
Раз она надела маску, скрывая лицо, значит, не хотела, чтобы другие видели её и знали, что она здесь. Е Циянь немного поколебался — хотя возраст Чжао Си должен был быть больше его, называть её старшей сестрой он как-то не мог.
— Ничего, просто называй Чжао Си. В этом мире не только я одна ношу такое имя.
Сняв маску, Чжао Си потянулась, посмотрела на меню кофейни, и её взгляд внезапно привлекла акция, написанная там.
— При покупке на две тысячи соломонских монет можно получить эту куклу?
В её глазах засиял радостный свет. Без колебаний она подошла к стойке и сделала заказ, а затем вернулась оттуда с белым плюшевым мишкой.
— Хм-хм, раньше не смогла купить, а теперь получила здесь скрытую версию.
— ...
«Что тут сказать...» — Е Циянь всё больше начинал думать, что Чжао Си совершенно как маленькая девочка — как по росту, так и по вкусам.
Чжао Си с удовольствием обнимала куклу, когда вдруг вспомнила о цели визита. Достала из кармана карточку и протянула её.
— Вот, это пригласительная карта гильдии. Кстати, твой друг ещё что-нибудь говорил о Городе Вечной Ночи?
Город Вечной Ночи — этот город с не очень дружелюбным названием, казалось, привлёк внимание невысокого великого инквизитора.
— Больше ничего, он сказал мне только это.
— О~ тогда я примерно понимаю, что собираются делать люди в том городе, — Чжао Си зевнула, подперла щёку одной рукой, а другой легонько помешивала кофейной ложечкой кофе без сахара.
— Вещь я тебе дала, но ты ведь помнишь, что обещал помочь мне с кое-чем?
— Помню. Что нужно делать, просто скажите.
Чжао Си загадочно улыбнулась и достала карту — это была карта Города Суола. Она протянула палец и указала на определённое место.
— Сходи сюда, используй своего Охотничьего Меха-дракона, включи превышение и разбомби это место.
— А?
Е Циянь подумал, что ослышался, потому что место, на которое она указывала, называлось Беспричинная Башня. Именно один из двух вариантов входа в этот мир для него.
— Что это за место? — спросил он.
— Совет Высокой Башни. Внутри находится штаб-квартира инспекционного бюро Города Суола, — беззаботно ответила Чжао Си.
Обновлено: 21.01.2026