— Неужели уже настало то время?
Человек в маске улыбки оправился от удивления. Посмотрев на Е Цияня, он сделал приглашающий жест.
— Вы по-прежнему первый, кто прибыл на торговую станцию. Поистине превосходный начальник поезда.
— Раз я смог прийти первым в прошлый раз, то если отстану от других в этот раз, разве это не будет позором? — Е Циянь вышел из поезда. — Я пришёл выполнить договор.
Даже несмотря на маску, по слегка дрожащему телу нетрудно было понять эмоции Человека в маске улыбки. Он помолчал мгновение, а затем внезапно издал освобождающий смех.
— Это действительно удивляет меня. Неужели действительно найдётся тот, кто захочет выполнить договор? Хотя вы и самый превосходный начальник поезда из всех, кого я встречал, но давайте отменим прошлый договор — будем считать, что его никогда не было. Этот мир вообще не даст мне никакого шанса на избавление!
В голосе Человека в маске улыбки зазвучали нотки безумия. Чёрная слеза скатилась из-под маски на землю.
Он протянул руку, уже представлявшую собой лишь изящную ладонь из белых костей, и снял маску. Под ней некогда невероятно искажённое лицо теперь полностью лишилось черт, оставив лишь вертикальный глаз посередине.
— Я пытался, боролся, но результат лишь в том, что проклятие усилилось. Я уже полностью не способен умереть. В этом мире только высокоуровневый начальник поезда, получивший высокоуровневые предметы на высокоуровневых станциях, возможно, будет способен меня освободить. Но, простите за прямоту, хотя вы и очень способны и талантливы, вы ещё не можете в нынешнее время получить те мощные предметы.
Снова надев маску, Человек в маске улыбки извиняюще поклонился.
— Но когда ваш уровень будет достаточным и вы получите высокоуровневые предметы, вы уже не сможете найти эту низкоуровневую станцию. Это уже замкнутый круг, который невозможно разорвать. — Он тяжело вздохнул. — Простите, моё лицо теперь, просто находясь на воздухе, понижает дух людей. Лучше не думать об этом договоре. Идёмте, уважаемый начальник поезда, я проведу вас в торговый зал. Там уже приготовлены сегодняшние товары для продажи. Купите их, хорошо отдохните и продолжайте своё путешествие.
Он повернулся и пошёл, чтобы открыть торговый зал. Но Е Циянь не последовал за ним, а остался стоять на месте, глядя на несколько сгорбившуюся спину Человека в маске улыбки.
— А что, если я скажу, что у меня есть способ освободить тебя?
— ?
Шаги Человека в маске улыбки замерли. Долгое время спустя он медленно повернул голову, и из его тела стал источаться чёрный газ.
— Вы... шутите?
Е Циянь щёлкнул пальцами, и Охотничий Меха-дракон вылетел из оружейного пространства. Даже не активируя никаких режимов, Охотничий Меха-дракон в обычном состоянии всё ещё обладал десятым уровнем.
— Как тебе это?
Глядя вверх на Охотничьего Меха-дракона, тело Человека в маске улыбки непрерывно дрожало. Из-под чёрного плаща он медленно поднял костяной коготь, желая протянуть руку и коснуться.
— Неужели вы способны обладать таким высокоуровневым оружием? Как это возможно? Ведь уровень вашего поезда определённо не превышает шестого?
— Нет ничего невозможного. Оружие десятого уровня достаточно для того, чтобы освободить тебя, не так ли?
Человек в маске улыбки медленно кивнул. Ещё больше слёз упало из-под маски на землю.
— Достаточно, достаточно... Его ранг достаточен, чтобы подавить проклятие на мне... Хе-хе... Наконец, наконец настало освобождение? Наконец пришёл этот день? Наконец можно покинуть эту тюрьму, которая держит меня в заточении?
Неизвестно, сколько эпох длилось это заключение. Пока он оставался на этой станции Продвижения, на него влияло это бесконечное проклятие. Он был человеком — по крайней мере когда-то был. А человек жаждет свободы.
Подавив возбуждение в сердце, он указал на торговый зал.
— Пожалуйста, следуйте за мной. Хотя после прошлого раза я был наказан и не могу больше предоставить вам дополнительные предметы, я постараюсь заменить самый ценный предмет этой станции на товар для сегодняшней торговли. Если у вас будет достаточно Поездных жетонов, пожалуйста, обязательно купите этот предмет!
Человек в маске улыбки протянул костяной коготь, схватил руку Е Цияня и собрался бежать к торговому залу. Очевидно, он уже не мог дождаться своей смерти.
— Не торопись, — остановил его Е Циянь. — У меня есть ещё одно дело, которое нужно с тобой подтвердить.
— Отвечу на любой вопрос!
— Если я смогу позволить тебе живым покинуть эту станцию, что случится с проклятием на тебе?
— Эта станция и есть воплощение проклятия. Если смогу уйти, проклятие, конечно же, перестанет на меня влиять. Хотя я не смогу восстановить первоначальный облик. — Он недоумённо посмотрел на собеседника. — Зачем вы спрашиваете об этом? Уйти невозможно, никто не способен этого сделать.
— А что, если я смогу?
— Пожалуйста, не шутите! Это абсолютно невозможно!
Е Циянь высвободился из его костяного когтя.
— Итак, только если — если это получится, я смогу отправить тебя в какое-то место в пустошах. Хотя не уверен, где именно это будет, но это тоже считается уходом отсюда?
«Карта Кощунства — Якорщик, третья способность: изгнание. Убрать все якорные точки и изгнать человека в какое-то место в тех бесконечных пустошах», — размышлял Е Циянь.
Это и был лучший способ, который он придумал ещё до входа на станцию. Даже если облик Человека в маске улыбки уже был искажён проклятием до такой степени, но пока он жив — есть надежда.
— Невозможно! Абсолютно невозможно! Пожалуйста, не говорите больше таких слов, это богохульство. Его проклятие — как его можно снять?
«Богохульство?» — подумал Е Циянь. «Да, это действительно кощунство».
Он достал плод белого леса и бросил его Человеку в маске улыбки.
— Это твой выбор. Попробуй, возможно, сможешь выжить. Если не попробуешь, то позволь моему механическому дракону помочь тебе освободиться. Выбирай сам. Но перед этим давай всё же сходим в торговый зал — позволь мне купить вещи, а потом хорошо подумай.
Направление к торговому залу он помнил чётко. Дойдя до входа, он обернулся и помахал рукой Человеку в маске улыбки, который всё ещё стоял на месте.
— Открывай, позволь мне посмотреть, что за самый ценный предмет есть на этой станции.
— ...
Человек в маске улыбки молча подошёл и кивнул.
— Вы правы, это последняя работа. Подождите немного, я сейчас заменю товары для сегодняшней торговли. У вас... есть достаточно Поездных жетонов?
— Конечно, сейчас я довольно богат. Доставай самый дорогой предмет, который у вас есть.
Считая пять жетонов, которые дала ему Чжао Линь, у него сейчас было целых сто пятнадцать Поездных жетонов. Какой бы ни была цена, он мог себе это позволить.
— Похоже, на предыдущих станциях вы получили много добычи, хе-хе~ Вы действительно самый особенный и талантливый начальник поезда из всех, кого я встречал.
Человек в маске улыбки проскользнул в чёрную боковую дверь. Через несколько минут он вышел из этой двери, источая чёрный газ по всему телу. Нетрудно было заметить, что его тело стало ещё более искажённым, и весь он находился в состоянии крайних мучений.
— За-замена успешна... Простите, пожалуйста, сами пройдите в самую глубь торгового зала. Тот предмет находится внутри. Я временно... не могу составить компанию...
Проклятие усилилось. Если бы он не знал, что Е Циянь может помочь ему освободиться, он никогда бы не стал снова делать подобные вещи.
Глядя на спину Е Цияня, Человек в маске улыбки опирался на длиннорукояточную косу, с трудом выпрямляя тело, и бормотал себе под нос:
— Эта вещь, как плата за моё освобождение, — надеюсь, вы останетесь довольны.
Обновлено: 21.01.2026