Глава 46 — Глава 46

**Глава 46. Левая рука Босса Суня дымится!** Мужчина средних лет, которого все называли Боссом Сунем, до того как мир поглотила игра «Поезд», занимал пост мелкого руководителя. В бизнесе он всегда отличался расчетливостью и умением заводить нужные связи. У него был талант располагать к себе людей и манипулировать ими, благодаря чему его дела до поры до времени шли в гору. С самого начала игры Боссу Суню сопутствовала удача. Это был далеко не первый раз, когда он оказывался на платформе с множеством игроков. В прошлый раз он виртуозно сплел сеть интриг, сколотил вокруг себя банду «братьев» и, выбрав целью нескольких слабых одиночек, обобрал их до нитки, набив карманы до отказа. Сегодня он намеревался повторить старый трюк, но даже не подозревал, что на этот раз сам выроет себе яму. Сунь затравленно оглянулся на своих соратников, ища в их глазах поддержку. Но этот союз был временным, скрепленным лишь жаждой наживы. Теперь, когда он уже оказался за игорным столом, никто не спешил ему на помощь. «Союзники» лишь холодно наблюдали со стороны, словно стервятники. — Ну и ну… Хороши же вы! — прошипел Сунь сквозь зубы, смахивая со лба едкий пот, который заливал глаза. Мнимая коалиция в этот момент окончательно приказала долго жить. Си Мяо хранила молчание, но Босс Сунь не забыл её недавний смех — он мысленно добавил её в свой список личных врагов. Внезапно ему показалось, что все в этой комнате ополчились против него, ожидая, когда он, словно подопытная крыса, первым проложит путь через минное поле. «Я не могу умереть!» — билась в голове единственная мысль. Ему нужно было выбрать правильный ответ, встать из-за этого проклятого стола и утереть нос всем этим равнодушным, ненавистным рожам. В одном Босс Сунь не ошибался: для своих «товарищей» он действительно был не более чем расходным материалом. Правила этой дуэли были пугающе туманными. Призраки явно не договаривали самого главного, заманивая людей за стол обещаниями, и лишь потом упомянули о цене проигрыша. Остальные понимали, что им тоже придется участвовать в этом безумии. И вместо того чтобы идти вслепую, позволяя монстрам водить себя за нос, они предпочли, чтобы Сунь первым разведал почву. Наблюдая со стороны, можно было хоть что-то прояснить в этой смертельной игре. У каждого в этой комнате были свои цели, но сердца всех присутствующих замерли в одинаковом предчувствии беды. Единственным человеком, сохранявшим полное спокойствие, была Си Мяо — ведь она уже видела правила в своих снах. Она небрежно закинула ногу на ногу и с невозмутимым видом уставилась на весы. Линху Инъин, украдкой наблюдавшая за ней, не могла сдержать восхищения. «Сразу видно — Хи-хи-хи настоящий мастер», — подумала она. — «Другой бы на её месте уже от страха сознание потерял, а она сидит здесь, словно в кафе, и даже бровью не ведет». Сама же Инъин, хоть и старалась сидеть смирно, изнывала от напряжения. Её так и подмывало вытянуть шею, чтобы рассмотреть всё, что происходит на столе. С трудом сдерживая дрожь в ногах, она склонилась к Си Мяо и едва слышно прошептала: — Если бы на его месте была ты, что бы ты выбрала? На столе лежали два предмета. С первого взгляда казалось очевидным, что железный слиток тяжелее, но в этом мире всё редко бывало таким простым. Инъин покосилась на призрачные когти, замершие в ожидании, и почувствовала подвох. Не могла эта игра быть настолько примитивной. — Камень, — одними губами ответила Си Мяо, не желая, чтобы её услышал кто-то лишний. «Так я и знала!» — пронеслось в голове у Инъин. Она так и не поняла, в чем тут секрет, поэтому встала и подошла ближе к столу, надеясь разглядеть детали. Босс Сунь тем временем метался в нерешительности. Белесый, полупрозрачный призрак поторопил его резким жестом, и мужчина, наконец, сделал выбор, указав на обломок скалы. — Ставлю на то, что это тяжелее! Стоило ему договорить, как оба предмета плавно взмыли в воздух и опустились на чаши весов. Дуэль началась. Инъин инстинктивно отпрянула. Коромысло весов качнулось несколько раз и замерло — чаша с камнем резко пошла вниз. Камень действительно оказался тяжелее! Сунь шумно выдохнул и буквально стек по спинке стула, чувствуя, как силы возвращаются к нему. — Поздравляю, ты победил в этом раунде! — проскрежетал призрак. На лице Босса Суня расплылась ликующая улыбка. Он схватил Бронзовый сундук, который материализовался прямо перед ним, и уже собирался подняться, как вдруг его лицо исказилось от ужаса. — Почему… почему я не могу встать? Трое его бывших напарников, только что расслабившиеся после его победы, снова напряглись. Женщина средних лет, стоявшая ближе всех, машинально потянулась к нему, чтобы помочь, но стоило её пальцам коснуться стула, как она вскрикнула от невыносимой боли. — Моя рука! Боже, моя рука! — завопила она, отдергивая ладонь, словно та коснулась раскаленного добела железа. Призрак на противоположной стороне стола недовольно поморщился. — Дуэль еще не закончена. Посторонним вмешиваться запрещено! Женщина, продолжая скулить, отбежала подальше, и только тогда боль начала утихать. Босс Сунь, чей лоб снова покрылся крупными каплями холодного пота, кое-как запихнул сундук в рюкзак и дрожащим голосом спросил: — Но я же выиграл! Почему дуэль не окончена? Лысый, мерцающий мертвенным светом призрак оскалился в коварной ухмылке. — Ты выиграл лишь первый раунд. По правилам дуэль ведется до двух побед. Пока он говорил, на столе материализовались новые предметы: белоснежное длинное перо и изящный живой цветок. — В этот раз ищем то, что легче. Правила прежние — выбирай первым. Наученный горьким опытом, Сунь больше не доверял глазам. На первый взгляд роза с её шипами и каплями росы на лепестках явно весила больше перышка. Но что, если этот проклятый дух снова играет не по правилам? В прошлый раз он угадал, положившись на интуицию. Ткнув пальцем в сторону цветка, он выкрикнул: — Я выбираю розу! Призрак мгновенно расплылся в улыбке и вкрадчиво переспросил: — Ты уверен? Ничто так не подрывает уверенность человека, как этот простой вопрос. Линху Инъин, окончательно запутавшись, вернулась к Си Мяо. — А теперь что думаешь? — прошептала она. Босс Сунь, решив, что призрак просто блефует, пытаясь его сбить, твердо кивнул: — Уверен! — Перо легче, — негромко произнесла Си Мяо. Она не старалась кричать, но в гробовой тишине комнаты её голос прозвучал набатом. Предметы как раз опускались на весы. Услышав её слова, Сунь почувствовал, как сердце уходит в пятки. Он метнул в сторону девушки полный ненависти взгляд. «Проклятая девчонка! Сбивает меня под руку… Вот выберусь отсюда — она за всё заплатит!» — поклялся он себе, не отрывая глаз от весов. Прошло несколько мучительных секунд. Чаша с пером медленно, но верно взмыла вверх, подтверждая правоту Си Мяо. И чем выше поднималось перо, тем бледнее становилось лицо Босса Суня. Этот раунд он проиграл. В тот же миг, когда исход стал очевиден, призрак торжествующе вскинул руку и расхохотался. Его палец, острый как бритва, внезапно удлинился на несколько метров, превращаясь в серое костяное лезвие, и со свистом обрушился на руку Босса Суня. — До двух побед! — в ужасе закричал мужчина. — Я еще не проиграл! Не проиграл! Смех призрака стал еще громче, и температура в комнате упала на несколько градусов. — Проигрыш в раунде — это тоже проигрыш. А за него нужно платить! Лезвие полоснуло Суня по предплечью. Женщина из его группы вскрикнула и закрыла глаза, ожидая увидеть брызги крови, но в воздухе не появилось даже запаха железа. Открыв глаза, она увидела, что Сунь всё так же сидит на месте, только лицо его стало мертвенно-бледным, почти сравнявшись по цвету с кожей призрака. Сам Босс Сунь тоже облегченно выдохнул. «Видать, эта костяная сабля — просто дешевый фокус для острастки», — подумал он. Си Мяо, сидевшая в углу, лишь презрительно хмыкнула, глядя на его самодовольное лицо. Ослепленные страхом, остальные ничего не заметили, но она видела всё предельно ясно: левая рука Босса Суня, лежащая на колене, медленно исходила серым дымом.