Глава 26 — Глава 26

**Глава 26. Ужасающая Мариса** Оба спутника были погружены в свои мысли, но оба остались крайне довольны сделкой. На их лицах сияли улыбки, и в глазах Марисы они выглядели как вполне счастливая и гармоничная пара. Хозяйка постоялого двора проводила их взглядом, задержав внимание на крепком заду мужчины, и с сожалением причмокнула губами. — Надо же, присмотрен уже, — пробормотала она себе под нос. — Да еще и альфонс, на женские денежки живет. Какая задница пропадает на таком мужике... Си Мяо, как раз сворачивавшая на лестницу, краем глаза заметила недовольную мину Марисы. На губах девушки заиграла невольная усмешка. Она прекрасно понимала, о чем причитает хозяйка. Несмотря на свою изысканную и даже утонченную внешность, Мариса была настоящей «пожирательницей мужчин». Все мужское население этой деревни состояло из оборотней, а волки, как известно, существа на редкость верные. Никто из местных не желал водить шашни с Марисой, а сама она не собиралась связывать себя узами с кем-то одним — будь то человек или зверь. Поэтому любой одинокий мужчина, переступавший порог её заведения, автоматически становился объектом её охоты. К женщинам же Мариса относилась с откровенной неприязнью. Си Мяо не знала подробностей её прошлого, но в вещем сне, когда она пришла сюда одна и без денег, даже золотая цепь не помогла ей заселиться. Марисе пришлось заплатить в три раза больше, прежде чем та нехотя выдала ключ. Если бы в деревне был хоть какой-то другой приют для чужеземцев, Си Мяо в жизни бы не осталась в этом месте. Лишь позже она осознала истинную ценность этого постоялого двора. Мариса была особенной: она бодрствовала днем и погружалась в глубокий сон ночью. И пока она была на ногах, ни один оборотень не смел приближаться к этому дому. Постоялый двор был единственной «безопасной зоной» в период дневной охоты. Только здесь, за закрытыми дверями, игроки могли не опасаться клыков и когтей, позволяя себе немного отдохнуть. В конце концов, им предстояло провести здесь семь дней, а человеческий организм не может функционировать без сна вечно. В месте, где в любой момент может начаться бой, крайне важно сохранять ясный ум и силы. Си Мяо планировала выделять на сон хотя бы пять часов в сутки. Двухместный номер напоминал стандартные комнаты в дешевых современных отелях: две узкие деревянные кровати, застеленные чистым бельем. Кроме них в комнате стоял лишь грубый деревянный стол да таз для умывания. Деревня оборотней походила на затерянное в горах поселение прошлого века, так что наличие хоть какого-то сервиса уже было чудом. Си Мяо и не ждала большего. А вот Симэнь Цин, казалось, напрочь лишился чувства опасности, едва переступив порог комнаты. Почувствовав себя в безопасности, он тут же плюхнулся на ближайшую кровать и распорядился: — Я сплю здесь, а ты — на той. Си Мяо вопросительно выгнула бровь. — Насколько я помню, за этот номер платила я. И платила полную стоимость. Она не собиралась позволять этому наглецу пользоваться плодами её трудов просто так. Пришло время вытрясти из него хоть какую-то выгоду. Симэнь Цин отвел взгляд, чувствуя укол совести. Денег у него действительно не было, но и расставаться с ценными ресурсами ради оплаты жилья ему не хотелось. — Скажу сразу: у меня ни гроша, — буркнул он. — В инвентаре тоже шаром покати. Максимум, что могу — сходить нарубить тебе дров. Приложить физическую силу в обмен на ночлег — на это он еще был согласен. Си Мяо видела его насквозь. — И сколько дней ты планируешь здесь проторчать? Разумеется, Симэнь Цин хотел бы остаться до самого конца. В пункте управления он видел, что этап продлится семь дней. Но было очевидно, что Си Мяо не позволит ему жить за свой счет неделю. Цены здесь были грабительскими: каждый день стоил золотого браслета. Пара срубленных деревьев явно не покрывала таких расходов. Мужчина в замешательстве почесал щеку. Он был не прочь пожить за чужой счет, но даже его наглость имела пределы. Семь золотых побрякушек... Симэнь Цин прикинул стоимость и начал копаться в своем инвентаре, выбирая, что бы такое отдать. Обычное железо и древесина хранились в повозке, а в системном рюкзаке лежали вещи подороже. Он долго перебирал предметы, с каждым расставаться было жаль, пока, наконец, в самом углу не наткнулся на нечто странное. На его лице просияла улыбка. — Я не дармоед, — заявил он, вытягивая руку. — Держи это. За семь дней проживания хватит? На его ладони лежал маленький белый клочок бумаги. Си Мяо мгновенно узнала его. У неё уже было несколько таких, аккуратно сложенных в специальную коробочку. **[Неизвестный фрагмент]** Девушка изобразила на лице недовольство, хотя рука её молниеносно выхватила трофей. — Ты же сам понимаешь, что эта штука почти бесполезна. Если хочешь остаться на семь дней, тебе придется выполнить одно мое условие. Улыбка сползла с лица Симэнь Цина. — И что же я должен сделать? — настороженно спросил он. В голове он уже решил: если просьба будет слишком сложной, он просто уйдет и поищет другое место. — Всё просто, — спокойно ответила Си Мяо. — Перед хозяйкой ты должен продолжать притворяться моим спутником. Здесь опасно, и вдвоем в одном номере нам будет спокойнее. Симэнь Цин, ожидавший подвоха, выдохнул. Он бросил на Си Мяо оценивающий взгляд и, заметив в её глазах тень беспокойства, окончательно расслабился. В душе он даже посмеялся над собой: «Надо же, а я-то разволновался! Обычная девчонка, которую дома берегли как зеницу ока, вот и трусит в глуши». Что ж, это логично. Женщина в такой дыре, полной оборотней, разумеется, будет искать защиты у сильного мужчины. Симэнь Цин поиграл мышцами на руках и уверенно улыбнулся: — По рукам. Он еще раз взглянул на Си Мяо. Она была довольно симпатичной, и в его голове зашевелилась льстивая мыслишка: а не приглянулся ли он ей на самом деле? Симэнь Цин щегольски поправил челку: — Но давай сразу договоримся: это только игра. Меня не интересуют такие «недозрелые» девицы. Си Мяо: «...» Она посмотрела на его засаленные после долгого пути волосы, потом на его руки, которые были едва ли крепче, чем у мартышки, и впала в глубокое раздумье. Откуда в нем столько самоуверенности? Едва сдерживая изумление, она вымученно улыбнулась: — Можешь не сомневаться. Это абсолютно, стопроцентно фальшивка. Симэнь Цин, истолковав её выражение лица по-своему, довольно хмыкнул: — Вот и славно. Си Мяо не стала ничего объяснять. Пусть заблуждается, ей это только на руку. Она с детства знала: иногда полезно казаться слабее, чем ты есть на самом деле. Если бы она проявила силу и независимость, этот трусливый и бесталанный тип вряд ли согласился бы на сотрудничество. А так — всё складывалось идеально. Девушка сняла с кровати простыню и соорудила из неё подобие занавески, разделив комнату на две части. — Я собираюсь поспать. Делай что хочешь, но ключ остается у меня. Если решишь выйти — постучишь, когда вернешься. Бросив эти слова, она рухнула на кровать, где из удобств осталось только одеяло. Симэнь Цин недовольно нахмурился, чувствуя к ней лишь презрение. «Типичная девчонка, жизни не видела. Вместо того чтобы днем собирать ресурсы, она дрыхнуть завалилась». Впрочем, предупреждать её он не собирался. Здесь каждый игрок был конкурентом, а ресурсы — ограничены. Чем меньше соберет Си Мяо, тем больше достанется ему. С этой приятной мыслью он вышел за дверь. Он не видел, что, как только дверь закрылась, Си Мяо открыла глаза и проводила его взглядом. Её мысли были куда прозаичнее: она искренне надеялась, что этот «партнер», свалившийся ей на голову, не умудрится сдохнуть в первый же день. Ей совсем не улыбалось иметь дело с ночной Марисой в одиночку. А ночная Мариса была поистине ужасна.