Глава 18. Гигантская сороконожка и сияние подземной зарницы
По воздуху метались тёмные тени — стая существ, напоминающих летучих мышей, но размером с маленьких собак. Их визг был почти ультразвуковым, едва ощутимым, и от этого ещё тревожнее.
— Да чтоб меня... — прошептал Хо Да. — Они же огромные!
Стая носилась по залу, сталкивалась, дралась между собой, впадая в бешенство.
Среди этой вакханалии на одном из сталагмитов извивалась гигантская зелёно-голубая змея, метра четыре длиной. Она стремительно хватала пролетающих “летучих псов” и заглатывала их целиком.
Но вскоре мрак прорезало нечто несравненно ужаснее. В глубине пещеры двигалась белая громада. Создание длиной метров десять, извиваясь, будто поток живой плоти, скользило по полу, стенам, потолку — не ведая ни тяжести, ни порядка.
Сотни лап перестукивались в едином ритме: *т-т-т-т-т*, — звук, от которого хотелось бежать без оглядки.
В свете фосфорицирующих грибов Хо Да разглядел белёсое, сегментированное тело, блестящее, словно мокрый пергамент. От головы — два длинных усика, ощупывающих воздух, а позади зияла пасть, полная бесчисленных кривых зубов.
Гигантская сороконожка подняла передний сегмент, изрыгнула жёлтый туман. В считанные мгновения летучие твари посыпались на камни, и монстр стал поедать их десятками, плавно, как будто скользил по волне.
Хо Да оцепенел. Против такой громадины камень и дерево — ничто. Он не проживёт и минуты.
Только одно вселяло надежду — тварь обходила стороной его убежище, будто не замечала.
— Это из-за апгрейда? — прошептал он, вцепившись в подоконник.
Ответа не было. Лишь импульсивное чувство тревоги толкало действовать.
Он запер дверь на внутренний засов и бросился к верстаку. На панели вспыхнули новые доступные схемы:
Каменный меч — обычный, хрупкий, требует три камня.
Лук — три дерева и две лианы, требует сноровки.
Копьё — три дерева и два камня, “длиннее — опаснее”.
Хо Да посмотрел на это унылое меню и едко усмехнулся:
— Смешно. Копьё против монстра длиной в десять метров…
Он представил, как машет каменным мечом в направлении той твари. Смех оборвался нервным кашлем. *Шанс как у мухи против землероя.*
Выбора всё равно не было. Он создал *Каменное копьё* из материалов лучшего качества.
Оружие получилось двухметровым, сбалансированным, с отполированным наконечником, сверкающим в свете лампы. Приятная тяжесть, цепкий хват, простота: ударь — и всё.
Вооружившись, Хо Да вновь осторожно выглянул наружу. Тварь всё ещё кормилась трупами летучих мышей, а вдоль стен шевелились другие создания: пауки размером с голову человека, странные рептилии, что-то жужжало, визжало — ночной ад.
Он судорожно выдохнул. Хорошо, что успел запастись водой и укрепить убежище. Иначе был бы уже мертвецом.
Открыв чат, он увидел, что общий канал кипит.
— Моё убежище атаковал жук с помётом больше меня!
— У меня вся стена облеплена мотыльками. Они просто сидят и смотрят!
— Почему эти гады лезут только ко мне?!
— Ты апгрейд делал?
— Ещё нет! Осталось два мха, помогите кто-нибудь!
— Чёрт, крысы! Они грызут дверь!
— А у меня сотни многоножек внутри! Спасите!
Из криков вырисовывалась общая картина: над поверхностью воцарился хаос. У кого убежище не обновлено — те обречены.
— Ветер усиливается… — кто-то писал.
— Я вижу свет! Настоящая *аврора*! —
— У меня потолок трескается!
Хо Да вспомнил крошечную трещинку в своём куполе — апгрейд залатал её. “Выходит, буря влияет не только на зверей, но и на нас?”
Он сел на жёсткую кровать, сжимая копьё, и стал ждать.
— Надеюсь, Чжан жив… — прошептал он и отправил сообщение.
— Жив и не в восторге! — ответ пришёл почти сразу. — У меня тут полчища тварей, но, к счастью, в дом не лезут!
Хо Да облегчённо усмехнулся и закрыл чат.
Выпив *Гриб Вдохновения*, он вновь выглянул — осторожно, как зверь из норы.
Гигантская сороконожка всё ещё была там, на стене, её белое тело переливалось в свете подземной зарницы. Но, кажется, она заметила его.
Усики дрогнули. И в следующее мгновение чудовище рванулось к убежищу.
Обновлено: 22.01.2026