Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Омут безумия Ранее Лин Сяо двигался в основном на «север». В условиях, когда Серый Туман скрывал небо, а его собственные познания в географии были скудны, он мог ориентироваться лишь по Карте, принимая безопасную зону за центр. Он руководствовался простым картографическим принципом: «сверху север, снизу юг, слева запад, справа восток». Тонкая, светящаяся белым линия, изгибаясь, образовывала густую сеть путей, конечной точкой которой было «место появления» тех самых Призрачных Барсуков — оно же стало местом их гибели. Если уж в ветхом Превосходном Сундуке можно было найти такую ценную вещь, как Плавильная Печь, Лин Сяо был уверен, что поблизости его ждут и другие диковины. В играх с полной свободой действий грабить деревни и обчищать всё вокруг — дело обычное, не так ли? Столкнувшись с человекоподобными NPC, Лин Сяо, возможно, и колебался бы. Но эти уродливые твари, которые с первого взгляда не походили на людей и были отмечены красным, — даровать им быструю смерть было уже верхом проявления его человеколюбия. В Канале уже объявлялись чудаки, выставлявшие напоказ свои тёмные «увлечения». Поймав какого-нибудь слабого монстра первого уровня, они отрубали ему конечности и выкладывали фотографии вивисекции. Психика у таких была крайне извращённой, а методы — особенно жестокими! В кои-то веки все объединились и дружно затравили этого типа, заставив его замолчать. Но можно было не сомневаться, что он с самодовольным видом продолжит удовлетворять свои странные наклонности. Лин Сяо на это было нечего сказать. Жестокость мира и свобода мысли порождают совершенно разных людей. В этом странном мире, где сила принадлежала лишь тебе одному, лучшие и худшие стороны человеческой натуры должны были проявиться во всей своей полноте. Появление таблиц лидеров лишь укрепило его в поставленной цели. Чтобы крепко держать свою судьбу в руках, Лин Сяо бесчисленное количество раз повторял себе, словно выжигая клеймо на душе: «Ни в коем случае, ни в коем случае не выпадать из первой десятки!» ... «Кровь снова засохла… И, судя по всему, ещё немного, и она исчезнет совсем. Вот что происходит с тем, что остаётся в Сером Тумане? Но почему тогда эти монстры могут здесь спокойно жить и здравствовать?» Кровь, оставленная монстрами разных видов и уровней, претерпевала одни и те же изменения. На данный момент единственной причиной этого казался Серый Туман. Его настороженность по отношению к этой тёмной мгле лишь возросла. Добравшись до чёрного камня высотой в половину человеческого роста, Лин Сяо отбросил размышления и, не теряя времени, применил Око Идентификации. В прошлый раз у него не было времени осмотреть его, но теперь он хотел узнать, стоит ли эта штука того, чтобы её выкопать. 【Чёрный Песчаник】 【Качество: Обычное】 【Описание: Может служить каменным материалом для некоторых [строительных чертежей]】 【Оценка: Никаких выдающихся достоинств. Возможно, вам стоит поблагодарить его за то, что он довольно распространён.】 Пусть оценка и была невысокой, но камень Обычного качества определённо стоил того, чтобы его забрать! Хоть у Лин Сяо и не было ни одного строительного чертежа, его можно было сдать системе за медяки, а если он кому-то понадобится — так и вовсе замечательно. В системном магазине он приобрёл набор новичка-первопроходца — старенькие (топор, кирку и лопату). Всего за три медные монеты — экономно, выгодно и без обмана! Он опробовал инструменты в деле. Кирка справлялась с этим Обычным камнем на удивление неплохо. Отношение Лин Сяо к этой игре на выживание становилось всё более неоднозначным. С одной стороны, хорошей её не назовёшь — забросила его невесть куда без всякого предупреждения. С другой — сервис был на удивление продуманным, словно создатели боялись, как бы выжившие не померли от любого чиха. Воткнув факел и копьё в землю неподалёку, Лин Сяо плюнул на ладони, и, подбадривая себя тихой руганью, принялся ритмично долбить камень: — Чёрт… Если я… когда-нибудь… пройду эту игру! Я найду… вас, ублюдков… разработчиков! И засуну сюда же! Чтобы вы тоже… поиграли! Выругавшись, он сделал передышку, чтобы восстановить силы и продолжить. Лин Сяо не был слабаком, но это место — не безопасная зона! Если уж на тебя могут напасть прямо на дороге, то кто знает, что может привлечь такой шум. Он должен был всегда поддерживать достаточный запас сил. Кроме того, было и ограничение по времени горения факела. Расстояние по прямой от костра до Чёрного Песчаника составляло около семисот метров, поэтому Лин Сяо отвёл себе на работу пятнадцать минут. Время выйдет — придётся уходить, даже если он не закончит. Всё больше и больше обломков песчаника падало на землю, а затем, попадая в Рюкзак, «форматировалось» в стандартные единицы камня. Утерев рукавом пот, Лин Сяо убрал копьё, заменив его Тесаком, а левой рукой вытащил факел, готовясь уходить. Время вышло. От полуметрового чёрного камня осталась лишь небольшая часть. Лин Сяо наспех проверил цену утилизации — система давала пять медяков за единицу. Добытые им восемнадцать единиц Чёрного Песчаника стоили не меньше девяноста монет. Неплохо! Если всё пойдёт по плану, то, вернувшись и продав выкованные копья, он снова сможет немного разбогатеть и прикупить… — У-у-у… Что за чертовщина?! В сердце без всякой причины зародилась скорбь. «Почему моя жизнь так несчастна? Неужели честные люди обречены на то, чтобы у них вечно отбирали заслуги? Неужели только плачущие дети получают молоко?» На смену печали пришла искра гнева, которая стремительно разрасталась, грозя сжечь всё дотла. «Почему умерла мама Лань, которая из последних сил держала на плаву приют? Почему злодеи остаются безнаказанными? Разве это справедливо?!» Эмоции, долгое время подавляемые в глубине души, вспыхнув, словно встретили мощнейший катализатор! Оковы разума были сметены в одно мгновение, а разум заполнила неистовая ярость и жажда убийства! «Существует ли справедливость…» «Существует ли возмездие…» «Впрочем, это уже неважно, всё неважно…» «Потому что теперь… у меня есть сила!» «Я буду… убивать, убивать, убивать!» «Я убью всех этих ничтожеств, что умеют лишь пожинать чужие плоды, убью всех ублюдков, что издевались надо мной, убью тех тварей в костюмах и галстуках, что с улыбками на лицах погубили её, а сами продолжают грести деньги лопатой!» «Я…» В налитых кровью глазах мелькнул проблеск сознания. Кровеносные сосуды, словно паутина, оплели глазные яблоки, почти полностью скрыв белки. Но разум ещё не был поглощён до конца. В глубинах памяти возник чей-то образ, окутанный мягким белым светом. Черты лица, голос… всё это вернуло Лин Сяо, стоявшего на грани превращения в зверя в человеческом обличье, толику рассудка. Давным-давно, когда он был совсем маленьким, большой вентилятор над головой скрипуче вращался, а пахнущее солнцем одеяльце прикрывало лишь живот. Не по годам развитый Лин Сяо лежал на своей кроватке в приюте и совсем не хотел слушать старые мамины сказки. Но он всё равно послушно слушал и каждый день засыпал, убаюканный её нежным голосом. Душа кипела! Волна жара едва не исказила, не сожгла дотла сами воспоминания! Но в конце концов яростный напор остановился, не сумев осквернить это святилище чистоты. И вот жар отхлынул. Глаза Лин Сяо всё ещё были налиты кровью, но разум прояснился, а выражение его лица стало ещё более свирепым, чем в момент помутнения! Клинок, несущий в себе всю ярость его души, обрушился на нечто, что невесть когда возникло прямо перед ним! *Чпок!* Словно лопнул мыльный пузырь. Тело неведомого монстра, полупрозрачное, тёмно-фиолетовое, похожее на медузу, тут же раскололось. Клинок встретил вязкое сопротивление, словно разрезал застывший студень, — легко и до конца. Но удар был слишком лёгким, больше похожим на… желе? И после того, как лезвие прошло сквозь него, разрез тут же затянулся, будто ничего и не было! Он отвёл клинок и ударил кулаком. Огненный Кулак размером с мешок угодил прямо в широкую физиономию твари. Воспользовавшись моментом, Лин Сяо активировал Око Идентификации, чтобы получить данные о противнике. В то же время его всесокрушающий Огненный Кулак на этот раз просто «прожёг» в монстре дыру! Но ощущение удара по пустоте и сдавливающее чувство в руке ясно давали понять — это не сработало! Ни один из его приёмов не мог навредить этому монстру! Когда он с усилием выдернул руку, знакомое странное чувство вернулось. Присмотревшись, он увидел, что одно из щупалец «медузы» коснулось его обнажённой кожи. — У-у-у… — Чёрт! Подавив внезапно возникшую абсурдную мысль, Лин Сяо, у которого волосы встали дыбом, не раздумывая ни секунды, бросился бежать!