Глава 17 — Глава 17

Глава 17: Открытие лавки Когда материальные потребности удовлетворены, люди обычно испытывают особое душевное удовлетворение. Поток восторженных междометий, заполнивший чат, на несколько секунд замер, а затем возобновился с ещё большей силой. Армейский Тесак не скупился на похвалы, а Лин Сяо с достоинством их принимал. В свете огня молодой человек с мужественными и красивыми чертами лица сделал несколько глубоких вдохов, морщась от боли, сменил повязку и туго перевязал кровоточащую рану. Холодный пот, выступивший на лбу, ничуть не мешал ему широко улыбаться. — На этот раз… я и впрямь познакомился с крутым братом! Ци Хэн, а, Ци Хэн, похоже, тебе, парень, везёт, где бы ты ни оказался! Он только что вернулся со службы в суровом краю и ещё не успел вновь влиться в университетскую жизнь, как небеса подшутили над ним, и шутка эта была поистине грандиозной. К счастью, Ци Хэн был сиротой, без отца и матери, — сам себе хозяин. Он хотел незаметно вернуться в университет и устроить сюрприз своему лучшему другу, но, едва заселившись в гостиницу, открыл глаза уже в этом месте. — Надеюсь, братца Сяо сюда не занесло… А то с его-то тощими ручками и ножками, даже не знаю, как бы он… — пробормотал он. Смахнув с лица горькую улыбку, Ци Хэн опёрся о землю и встал. Размяв ноющее Тело, он тут же взял железное копьё и принялся им размахивать. — Хм! А ведь неплохо! Главное, что им можно пользоваться. Даже если сломается, я смогу подобрать наконечник и использовать его как кинжал! И вообще, кто сказал, что без наконечника нельзя никого проткнуть?! Армейский Тесак: «Держи! И не вздумай со мной церемониться!» ... — Это? Глаза Лин Сяо расширились от удивления. — Чёрный Железняк?! Его было немного, всего четыре куска. Но ценность их была несравненно выше, чем у Серого Железняка! Не имея образцов под рукой, Лин Сяо не мог определить их стоимость по цене утилизации в системе. Однако в одной из лавок кусок Чёрного Железняка продавался за целых тридцать медяков, так что и реальная его цена вряд ли была низкой! Более того, помимо этой руды Обычного качества, Армейский Тесак, верный своему слову, вернул ему деньги. Филин: «Брат! Это слишком ценный дар, я не могу его принять!» Армейский Тесак: «Если считаешь меня братом, то возьми! С ним ты, наверное, сможешь выковать копьё получше? Ха-ха!» Армейский Тесак: «Считай это авансовой инвестицией. Бери, побалуйся, а если в будущем сможешь создать что-то стоящее, не жадничай! Продай мне одно, ха-ха!» Не прошло и полдня, а Лин Сяо чувствовал, будто они знакомы много лет. Хотя у него и было немного людей, которых он мог бы назвать друзьями, не говоря уже о старых друзьях. Впрочем, если подумать, один такой всё же был, и тоже с военным прошлым. Только он сейчас, должно быть, мёрзнет где-то в глуши, среди снегов. Остаётся надеяться, что эта игра на выживание не затянула в себя всех без исключения… По сравнению с этим странным миром, даже тяготы жизни на границе уже не казались такими невыносимыми… Армейский Тесак стремительно «вышел из сети». Несомненно, он отправился сводить счёты. Лин Сяо всячески отнекивался, но так и не смог отказаться от пятидесяти медяков, которые тот ему буквально всучил. Немного пополнив свой кошелёк, он почувствовал уверенность для новых покупок. Глядя на тлеющие угли в Плавильной Печи, он мысленно выстраивал чёткий план по заработку денег. Судя по тенденции производства и собственным ощущениям, Лин Сяо прикинул, что его шанс на успех достиг примерно пятидесяти процентов. Цена утилизации Серого Железняка составляла три медные монеты, но в лавках исследователей его обычно продавали за пять. Пробежавшись по списку товаров, Лин Сяо уже прикинул «закупочную цену» на сырьё. Число исследователей только что перевалило за восемьсот, и было очевидно, что этот рост будет только ускоряться, пока все выжившие, обладающие духом авантюризма, не завершат Испытание. Лишь тогда темп замедлится. Люди — существа стадные. Страх перед вылазкой и стремление во что бы то ни стало отправиться на поиски приключений — зачастую лишь две стороны одной медали. Оставшиеся выжившие, в основном, были самыми косными, самыми робкими и самыми упрямыми. Лин Сяо предполагал, что из десяти тысяч человек в Канале к концу восьмичасового периода исследователями станет примерно половина. В конце концов, можно было просто просидеть восемь часов у костра, и многих это лишало боевого духа. Но и пяти тысяч человек было вполне достаточно. Когда они отправятся на поиски, Серый Железняк в Торговой Зоне будет появляться всё чаще и чаще. К тому времени средняя цена, вероятно, снизится. А его мастерство как раз подрастёт, и, если он сможет контролировать издержки, настанет время по-настоящему больших денег! Но пока что Серый Железняк нужно было скупать. В любом случае, стоило лишь загрузить материалы, и Плавильная Печь начинала работать сама по себе, полностью освобождая его для новых вылазок. Приняв решение, Лин Сяо не мог не испытать некоторого самодовольства. «Зовите меня мастером тайм-менеджмента!» Он выставил на «витрину» своей лавки несколько ненужных мелочей, чтобы хоть немного пополнить казну. Все свои сбережения Лин Сяо потратил на руду и древесину, забросил их в Плавильную Печь, подхватил факел и снова отправился в путь. То самое копьё самого отвратительного качества он тоже выставил в лавке за пятьдесят медяков. И дело было не в его жадности. Ящик со случайным снаряжением — что это за грабительская штука?! Вбухиваешь пятьдесят медяков, а в ответ — ни звука, лишь какой-то хлам подсовывают. Вот наш братец Тесак чуть ли не ногами отбивался от монстров! Разве это дело? Мог ли Лин Сяо позволить бессовестной системе и дальше обдирать людей, отбирая их кровно заработанные деньги с помощью сомнительных шансов? Конечно же, нет! Прочитав в Канале гневные тирады многих отчаявшихся, он понял: возможность заработать обрушилась на него с неотвратимостью горы Тайшань. Оружие с известными характеристиками и понятным видом всего за пятьдесят медяков — дорого ли это? Цена та же, что и у Ящика со случайным снаряжением! Пусть это и мусор из мусора, худшее из Низшего. Но это, чёрт возьми, оружие! И это длинное оружие! И оно металлическое! Пятьдесят Зловещих Медных Монет за настоящее железное копьё — есть ли тут подвох? Никакого подвоха! Единственная проблема — почему оно всего одно?! — Да чтоб меня! Почему только одно?! И почему его нельзя купить?! — Вот именно! Выставил и не продаёт, у этого парня, мать его, с головой не в порядке?! — Поосторожнее на поворотах! Посмотрите, кто владелец лавки. Если такой человек так поступает, у него наверняка есть на то свои причины… — Да плевать я хотел! Великий игрок, какой ещё, к чёрту, великий игрок! У меня оружия нет, я же так сдохну! Выставил и не продаёт, это же чистое издевательство! — Не торопитесь! Там же условия написаны. Чтобы купить, нужно пройти «проверку платёжеспособности», а лучше всего, если у вас есть Серый Железняк… ... В Канале многие упоминали его ник, а значок запросов в Друзья непрерывно мигал. Лин Сяо знал обо всём этом, но отбросил эти мысли. Он и сам хотел бы вооружить всех, но это было невозможно. Не только сейчас, но и, скорее всего, в будущем. Даже если бы Плавильная Печь раскалилась докрасна, она не смогла бы произвести столько копий. Поэтому то, что сейчас висело в лавке, было скорее эксклюзивной рекламой. В нынешних условиях, когда оружие никто не продавал, одно-единственное Низшее копьё было способно привлечь внимание всех потенциальных клиентов. Даже такой сильный боец, как Армейский Тесак, мог потерять оружие. Что уж говорить о других исследователях с менее крепкими нервами, для которых спастись бегством — уже большая удача. Потери были неизбежны. Даже если оружие и не было утеряно, никто не отказался бы от запасного, тем более от копья, значительно увеличивающего дистанцию атаки. Твёрдое и длинное железное копьё — никто не устоит перед его соблазном! Условие проверки платёжеспособности было своего рода отбором поставщиков. Пока никто не знал себестоимости копья, и цену Лин Сяо мог устанавливать по своему усмотрению. Снизив цену на сырьё до минимума, он мог бы получить большую прибыль, когда начнётся массовая продажа. Сам того не замечая, Лин Сяо мог бы уже не рисковать, отправляясь в вылазки. Он мог бы спокойно оставаться в безопасной зоне, ждать, пока копья будут готовы, и, даже если поначалу их будет немного, собирать медяки, повышая цену. Людей много, спрос будет всегда. Не хочешь покупать? Найдутся другие! Накопив первоначальный капитал, он, если не будет глупцом, сможет приумножать его, заваливая других деньгами. Казалось, это был самый надёжный план на данный момент. Лин Сяо подумал об этом, но всё же шагнул в Серый Туман. Как и в самом начале, когда он решил дерзко прорваться к переменам, его решимость не угасла, а стала лишь острее! Откровение было право: лишь в исследовании — ключ ко всему! Остановиться, предаться покою — значит обречь себя не на наслаждение, а на смерть! «Что ж… игра продолжается!»