Глава 9 — Глава 9

— Но что, если они наняли настоящих Волшебников?! — Чувак, волшебников не существует, — я закатил глаза. — Ты действительно думаешь, что есть какое-то тайное общество пользователей магии, которое оставалось полностью нераскрытым до сих пор? — Но даже правительство так сказало! — Верно, а правительство никогда раньше не лгало. — Это правда! Есть доказательства и всё такое. К счастью, я уже был скептиком и «не верил». — Какие доказательства, Грег? — На прошлой неделе была куча призраков… — Крестоносец, — отметил я. Грег нахмурился, но возразить мне не смог. Крестоносец был одним из тех Паралюдей-нацистов в буквальном смысле, которые бегали в спандексе и извергали эту идиотскую идеологию. У него была сила создавать какие-то призрачные проекции. — Они были другими. — Как? — спросил я. — Просто были, — он начал дуться. — Но была ещё куча людей, которые говорят, что видели гигантское движущееся дерево в Балтиморе. — Грег, есть много Кейпов, способных провернуть такое. — Тогда как насчёт того волка, который убил целый город в России просто своим воем?! — Грег, это… — я замер. — Объясни-ка последнее? Он выглядел слишком самодовольно. — Многие люди постили это в сети. Они говорили, что был большой волк размером со здание, который ел кучу людей. И его вой убил целый город. Есть даже фотки, — он достал телефон и начал неуклюже возиться с ним, прежде чем показать мне. Изображение было зернистым и едва различимым. Из той серии, когда люди «удачно» снимают Снежного человека на камеру. Однако силуэт белого волка был безошибочно узнаваем. [Мастер, ты в порядке? У тебя странное выражение лица.] Слова Лансера вывели меня из ступора. Я быстро перефокусировался на маске, которую носил на публике, возвращаясь к своему беззаботному виду. — Да ладно тебе, Грег, ты бы ещё фотки Снежного человека достал. Как это что-то доказывает? И ещё, если ты говоришь, что этот волк убил всех поблизости просто воем, то откуда взялись фотографии? Грег ещё немного подулся, ворча себе под нос, когда я ему не поверил. Он не очень умел формулировать свои мысли, даже если у него были аргументы, он просто мысленно путался и предпочитал замкнуться в себе. Хотя из всего перечисленного последнее, вероятно, было правдой, просто не в том смысле, как он себе представлял. В этом мире был один гигантский белый волк, с которым я был знаком, и он наполнял меня экзистенциальным ужасом. Впервые с момента призыва Лансера я снова почувствовал себя в полной опасности. Что именно я должен делать, если на пороге появится Примат Убийства? И это даже не считая его хозяина. Богиня Ронгоминиад сильна. Но я не уверен, что она сможет победить Примата Убийства, а даже если и сможет, его Мастер волен действовать, пока они сражаются. Остаётся только надеяться, что Столпа Мира будет достаточно для сдерживания существ, осведомлённых о её копье. Ещё одна угроза в длинный список. Мне нужно будет перепроверить, что ещё бегает в тенях Магической Стороны Мира. Я почти уверен, что Прародители Мертвых Апостолов не существуют здесь как организация, но это не значит, что они не существуют в какой-то индивидуальной форме. Я молча прокручивал список в голове, но остановился, когда автобус подъехал к очередной остановке и вошёл ещё один человек. Даже если бы у меня не было полных воспоминаний об этой жизни, я бы узнал её по описаниям, которые читал много раз. Длинные, чёрные и вьющиеся волосы в сочетании с долговязым телом. Очки тоже были очевидной деталью, как и одежда, выглядящая так, словно досталась с чужого плеча. Тейлор Эберт. Предполагаемая «главная героиня» «Червя». Я не был каким-то извращенцем, чтобы пялиться на неё слишком долго, но этого было достаточно, чтобы её образ врезался мне в память после пробуждения здесь. И увидев её вживую, я мог думать только о том, насколько она непримечательна. При том, сколько историй превозносили её как Королеву, она была совершенно и неизменно посредственной на первый взгляд. Это как в тех старых мультфильмах, где над депрессивным человеком висит дождевая туча. Вот так я себя чувствовал, глядя на неё, словно атмосфера становилась тяжелее от её присутствия рядом. …Я должен был благоговеть или что-то в этом роде? Должен был расстелить красную ковровую дорожку и целовать землю, по которой она ступала? Я буквально не понимал этой шумихи. Может, дело просто в цинизме, который я, кажется, естественным образом перенял в этой новой жизни? Но, честно говоря, у меня не было никакого желания протягивать ей руку помощи, даже зная о «событиях», которые происходили в истории. Она даже не была особо красивой, так почему люди пускали по ней слюни? Конечно, я не вздыхал по пятнадцатилетней, это было скорее объективное наблюдение. И я не использовал её красоту как меру её достоинства, мне казалось, что это грубо даже в глубине моего разума. Просто… я хватался за соломинку, пытаясь рационализировать многие истории, которые я читал, где она была главным персонажем или романтическим партнёром. В общем, я совершенно не впечатлён. Что ж, я не собираюсь лезть из кожи вон ради неё из-за предвзятых мнений. И я не собирался добровольно ввязываться в её дерьмо. Грег практически пускал слюни, и мне потребовалось немало самообладания, чтобы не дать ему подзатыльник. Я вежливо улыбнулся ей, когда она проходила мимо, а она просто воротила нос. Ладно, пошла ты тоже. Я пролистал свои воспоминания, и хотя я сочувствовал её ситуации — отец, который стал отчасти отсутствующим после смерти её матери несколько лет назад, и травля, которой она подвергалась в школе, — я действительно могу вспомнить лишь то, что она всегда казалась очень нелюдимой, что является одной из причин, почему люди обычно просто игнорировали её существование. Неважно, чем меньше мозговых усилий я потрачу на весь этот бардак, тем лучше. [Мастер, есть ли причина, по которой эта девочка привлекла твоё внимание?] — спросила Лансер через нашу связь. [Привлекла моё внимание?] [Твой взгляд задержался на ней гораздо дольше, чем на ком-либо другом.] Хм, значит, она наблюдала за мной через нашу связь. [Не пойми неправильно, она потенциальный Парачеловек, так что мне просто было любопытно], — отправил я в ответ. [А, так вот что это за странное ощущение, исходящее от неё.] [Ты смогла определить?] Она продолжала меня удивлять. [Только с этого расстояния. В её голове расположена небольшая аномалия. В моём нынешнем состоянии я бы не смогла это различить, если бы ты не сосредоточился на ней так пристально.]