Глава 23 — Глава 23. Месть Чистильщиков: Внезапный удар и разделение

**Глава 23. Месть Чистильщиков: Внезапный удар и разделение** Тьма перед рассветом сгустилась, став плотной и вязкой, словно чёрная смола, готовая поглотить мир. Внезапно прожектор на крыше заправочной станции мигнул и погас, погрузив всё во мрак. Остались лишь тусклые красные огни аварийного освещения, пульсирующие слабо и неровно, словно последний вздох умирающего. *Вумм-м-м…* Издалека донесся низкий, вибрирующий гул двигателей. Сначала он казался тихим, но стремительно нарастал, и опытный слух мог различить, что рычит не один мотор, а сразу три. Чжоу Цянь, прижимая к груди планшет с картой, буквально влетела в командный пункт. Её пальцы дрожали так сильно, что стилус плясал по экрану. — Северо-запад, северо-восток и… прямо с юга! — Её голос срывался на визг. — Три направления! Это механизированные сигнатуры синего спектра… Их как минимум двенадцать! И ещё… — Она сглотнула, глядя на показания приборов расширенными от ужаса глазами. — Я фиксирую мощный энергетический отклик тяжелого вооружения! В тот же миг тыльная сторона ладони Цзян Бэя обожгло привычным жаром. Активированное **[Тактическое Зрение]** мгновенно накрыло территорию заправки невидимой сеткой координат. Мир преобразился: сквозь стены и туман проступили двенадцать темно-синих энергетических силуэтов, которые брали их в клещи с пугающей синхронностью. Трое на востоке вскидывали на плечи массивные трубы гранатомётов. Четверка с запада тащила тяжелый, высотой по пояс, металлический контейнер. Пятеро по центру, чеканя шаг с точностью запрограммированных андроидов, сжимали в руках винтовки, чьи стволы светились зловещим голубым светом. — Это энергетический подавитель! — Лицо Чу Юэ побелело, став похожим на мелот. — Тот ящик на западе… Он вызывает хаос в энергетических потоках одарённых! Именно этой штукой они сожгли каналы G-011, превратив его в овощ! Не успела она договорить, как с юга грохнуло. *БА-БАХ!* Взрывная волна сотрясла стены. Центральная группа Чистильщиков, не теряя времени, разнесла баррикады у главных ворот точным выстрелом из гранатомёта. Чёрные фигуры хлынули внутрь, словно нефтяное пятно, а в густом тумане засверкали смертоносные росчерки энергетических винтовок, сплетаясь в плотную сеть огня. — Линь Вэй! Бери двоих и держи восточный фланг! Бронебойными по коленям гранатомётчиков! — Голос Цзян Бэя звучал холодно и твёрдо, как сталь, разрезающая панику. В его сознании, подсвеченная **[Тактическим Зрением]**, схема атаки врага уже разложилась на векторы и вероятности, автоматически генерируя идеальный контрудар. — Цинь Сюэ, отставить площадные атаки! Сконцентрируй силу на малых щитах! Подавитель плохо работает против сжатой, точечной энергии! Цинь Сюэ мгновенно перестроилась. Вместо того чтобы накрыть площадь ледяным туманом, она взмахнула руками, и перед защитниками материализовались десятки ледяных дисков размером с тарелку. *Дзинь! Дзинь! Дзинь!* Воздух наполнился звоном — энергетические пули рикошетили от ледяных зеркал, высекая снопы искр, но не пробивая защиту. Однако на западном фланге зловещий ящик начал свою работу. Он издал низкий, давящий на уши гул. Ледяные щиты Цинь Сюэ вдруг пошли рябью, их края начали оплывать, как воск на жаре. Ли Мубай, пытавшийся растянуть силовой барьер, вдруг схватился за грудь. Пространство перед ним, обычно твердое как стекло, задрожало, словно вода, в которую бросили камень, и покрылось сетью трещин. — Не удержу! — прохрипел Ли Мубай. Из уголка его рта потекла струйка крови, и барьер с треском лопнул, рассыпавшись на искры. Чистильщики, почуяв слабину, рванули вперёд, таща пробивные заряды к гаражу — туда, где билось сердце их обороны, энергоблок G-000. — Ядро подавителя на дне контейнера, питание идёт по трём трубкам! — Левый глаз Цзян Бэя полыхал золотым огнем. **[Золотой узор]** вращался, позволяя взгляду пронзать металлическую обшивку вражеского устройства и видеть его уязвимое нутро. — Линь Вэй! Твоя винтовка! Запад, триста метров, третья машина. Над левым колесом есть вентиляционная щель! Линь Вэй, уже занявшая позицию на крыше, лишь чуть сместила ствол своей снайперской винтовки. — Пуля достанет? — коротко спросила она, не отрываясь от прицела. — Достанет, — отрезал Цзян Бэй. Данные о траектории, поправка на ветер и плотность тумана уже были загружены в его мозг. — Заряжай тот бронебойный патрон, что я дал тебе вчера. Бери на три градуса выше. Ты должна попасть точно в вентиляцию и подорвать энергопровод! *БАХ!* Одинокий, резкий выстрел разорвал канонаду боя. Три секунды тишины показались вечностью. А затем западный фланг озарила ослепительная вспышка. Металлический ящик разлетелся на куски, изрыгая пламя и искорёженные детали. Давящий гул мгновенно оборвался. Ледяные щиты Цинь Сюэ тут же затвердели, вернув свою алмазную прочность. Ли Мубай, утерев кровь, с ревом вновь развернул барьер, и брешь в обороне захлопнулась прямо перед носом у атакующих. — Красавчик! — рявкнула в рацию Чу Юэ, снося голову одному из прорвавшихся Чистильщиков метким выстрелом. — В северном складе ещё есть крысы, я возьму ребят и зачищу! Но Цзян Бэй не слушал. Его взгляд был прикован к одной-единственной красной точке на периферии **[Тактического Зрения]**. Она пульсировала на крыше двенадцатиэтажного офисного здания к северо-востоку от заправки. Энергетическая сигнатура была слабой, но стабильной, словно затаившаяся в траве гадюка. — Командный центр не на земле, — вдруг произнёс он, и от его тона повеяло могильным холодом. — Двенадцатый этаж высотки. Там мощный передатчик. Все приказы Чистильщикам идут оттуда. Цинь Сюэ, вогнав острую сосульку в горло очередного врага, обернулась, тяжело дыша: — Хочешь нанести визит? — Мы обязаны. — Цзян Бэй окинул взглядом поле боя. Даже без подавителя Чистильщики действовали пугающе слаженно, перестраиваясь на ходу. Ими кто-то управлял в реальном времени. — Линь Вэй, продолжай давить их огнем с фронта. Я, Цинь Сюэ и Чу Юэ зайдём им в тыл. Чу Юэ, только что закончившая зачистку склада, тут же возникла рядом: — Маршрут? Золотое сияние в левом глазу Цзян Бэя стало ярче. **[Тактическое Зрение]** проложило идеальную ломаную линию сквозь руины и слепые зоны врага. — Через восточный дренажный канал, — скомандовал он. — Под третьим люком есть технический лаз. Он выведет нас прямо на подземную парковку высотки. --- Они двигались быстро и бесшумно. Цзян Бэй шел первым, ведомый потоками энергии, которые для него были ярче дорожных знаков. Троица, пригнувшись, проскользнула через заваленный мусором переулок. Цинь Сюэ заметала следы тонким слоем инея, а Чу Юэ сжимала в руке **Энергетический клинок**, готовая в любой момент нанести удар. В техническом лазе пахло сыростью, плесенью и крысиным помётом. Внезапно Цзян Бэй замер и вскинул кулак. — Двое, — одними губами произнёс он. Сквозь бетонные перекрытия он видел, как на парковке, прямо у выхода из тоннеля, прогуливаются двое часовых. Они стояли к ним спиной, но предохранители на их винтовках были сняты. — У левого изношен сервопривод на коленном суставе экзоскелета. Его реакция замедлена на 0,3 секунды, — прошептал Цзян Бэй. — Цинь Сюэ, морозишь ему ноги. Чу Юэ, правый — твой. Ледяной туман пополз по полу, словно живой. Левый Чистильщик только начал поворачивать голову, почувствовав неладное, как его ботинки намертво примерзли к бетону. В ту же секунду Чу Юэ метнулась тенью. Вжух! Её клинок пронзил шею правого часового. Почти одновременно ледяной шип Цинь Сюэ вошел точно в основание черепа левому. Два тела рухнули без звука. Не останавливаясь ни на секунду, группа рванула вверх по пожарной лестнице. Но перед дверью на двенадцатый этаж их ждал сюрприз. Там, перегородив проход, стояли двое элитных бойцов. Они были закованы в тяжелую броню, а на их предплечьях гудели, накапливая заряд, встроенные плазменные орудия. — Это Палачи! — дыхание Чу Юэ сбилось. — Они втрое сильнее обычного мяса! Их броня держит прямое попадание ракеты! Цзян Бэй прищурился. Его взгляд проник сквозь слои бронепластин и увидел пилотов внутри. Это были не роботы. Живые люди, чья нервная система была напрямую подключена к машине. Их глаза были пустыми, как у кукол, лишенных души. — Энергоядро у них на спине, ромбовидный модуль, — быстро проговорил Цзян Бэй, указывая на уязвимую точку. — Подключение к позвоночнику кустарное, есть лаг сигнала. При подъеме рук они тормозят на одну десятую секунды. — Я отвлеку левого, — Чу Юэ перехватила **Энергетический клинок** обратным хватом. — Бейте по ядрам. Не дожидаясь ответа, она вылетела из проема лестницы, метясь клинком в визор шлема Палача. Громадина отреагировала предсказуемо — вскинула бронированную руку, чтобы прикрыть лицо. И, как и предсказал Цзян Бэй, движение вышло чуть медленнее, чем должно было быть. — Сейчас! Цзян Бэй бросился вправо, намеренно подставляясь под прицел второго Палача. Тот начал поворачивать орудие, открывая бок. В это мгновение Цинь Сюэ, скользнувшая следом, выпустила острую, как игла, сосульку. Снаряд прошел точно в зазор брони и ударил в ромб на спине. *Ззз-за-а-рк!* Энергоядро заискрило, выбросив клуб черного дыма. Палач замер, превратившись в статую. Второй, увидев гибель напарника, бросил Чу Юэ и развернулся к Цинь Сюэ, занося кулак для удара. Это была его последняя ошибка. Чу Юэ, использовав его спину как трамплин, вонзила клинок в его ядро. Два глухих взрыва слились в один. Громадные экзоскелеты рухнули на колени, а затем повалились лицом вниз. Внутри развороченной брони виднелись пилоты в серой униформе — их остекленевшие глаза смотрели в никуда. Путь был свободен. Командный центр располагался в конце коридора. На мониторах мерцала тактическая карта боя. Человек в тактическом шлеме, что-то кричащий в микрофон, резко обернулся на звук взрыва, вскидывая пистолет. Но Цзян Бэй уже видел траекторию его движения. Он уклонился от выстрела плавным движением, словно танцор, и швырнул вперёд небольшой цилиндр. *БАХ!* **Шоковая граната** взорвалась слепящим светом. Командир Чистильщиков пошатнулся, ослепленный и дезориентированный. Чу Юэ коршуном налетела на него, с размаху ударив прикладом винтовки по шлему. Чистильщик рухнул, но тут же потянулся рукой к поясу. — Не убивать! Брать живым! — рявкнул Цзян Бэй. Он прыгнул на врага, перехватывая его руку. **[Тактическое Зрение]** высветило крошечную иглу, спрятанную под ногтем командира, которой тот пытался оцарапать себе шею. Яд. — Цинь Сюэ! Поняв всё без слов, девушка выпустила струю холода, мгновенно сковав руки пленника ледяными наручниками. Чу Юэ сорвала с него шлем и оружие, быстро перетягивая конечности тросом. Снаружи, из коридора, послышался топот — охрана опомнилась. — Уходим! — Цзян Бэй вырвал кабель связи из гнезда передатчика. — Линь Вэй долго не продержится. --- Когда они, волоча связанного пленника, выбрались к заправке, битва уже затихала. Лишённые координации, рядовые Чистильщики рассыпались, как муравьи без матки. Группы Линь Вэй и Ли Мубая загнали их в огневые мешки и методично добивали. Посреди дымящегося двора Линь Вэй, опершись на трофейную винтовку, широко ухмыльнулась при виде вернувшегося командира: — Дело сделано! Рядом, опираясь на плечо товарища, стоял бледный как полотно Ли Мубай. Его барьер был истощён до дна. — Потери серьёзные, — тихо сказал он. — G-019 потерял троих парней… Цзян Бэй лишь кивнул. Его взгляд, тяжелый и немигающий, был прикован к пленнику. Тот, несмотря на путы, извивался и смотрел на своих захватчиков с холодной, звериной ненавистью. — В подвал его. Охрану удвоить, — голос Цзян Бэя был хриплым. Длительное использование **[Тактического Зрения]** вызывало дикую мигрень, словно в череп вбивали раскаленные гвозди. Левый глаз всё ещё горел пугающим золотым светом. — Су Сяо, готовь инструменты для допроса. Чу Юэ подошла ближе, заглядывая ему в лицо. Она видела, как **[Золотой узор]** пульсирует в его радужке, словно живой организм. — Знаешь, — тихо сказала она, чтобы никто не услышал. — Там, в командном центре… У тебя был точно такой же взгляд, как у этого Чистильщика. Никаких эмоций. Только холодный расчёт. Цзян Бэй промолчал. Он смотрел на дымящуюся высотку вдалеке. Эффект зрения ещё не прошел: он видел остаточные энергетические следы в воздухе, тепловые отпечатки умирающих, траектории разбрызганной крови. Информация затапливала мозг сухими цифрами: **[Потери противника: 75%]**, **[Целостность периметра: 70%]**, **[Боезапас: на 12 часов]**. Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить этот поток данных и вернуть человеческие чувства. Но где-то в глубине души он понимал: то чувство абсолютного контроля, которое давал ему **[Золотой узор]**… оно было пугающе приятным. — Этот парень знает многое, — наконец произнёс он, возвращая себе маску спокойствия. — Про **Седьмую Наблюдательную Станцию**, про **Администратора**… И про истинную цель G-серии. Чу Юэ молча кивнула и пошла раздавать приказы. Отойдя на пару шагов, она оглянулась. Цзян Бэй стоял посреди разрухи, и его светящийся глаз в лучах восходящего солнца казался холодной, равнодушной звездой. Ей стало страшно. Этот пленник мог стать ключом к разгадке, а мог оказаться тем самым камешком, который окончательно сдвинет лавину, превращая Цзян Бэя в монстра. --- В сыром подвале пленника привязали к стулу. Кляп во рту мешал ему говорить, но глаза — пустые, лишенные страха, полные фанатичного спокойствия — говорили о многом. Дверь скрипнула. Вошел Цзян Бэй. При виде него глаза Чистильщика вдруг вспыхнули странным интересом, словно он увидел старого знакомого. Цзян Бэй сел напротив. Золото в его глазу встретилось с ледяной пустотой взгляда врага. В воздухе, казалось, затрещали невидимые разряды. Допрос начинался. И ответы, которые прозвучат в этой комнате, могут изменить судьбу каждого из них.