Глава 7 — Глава 6. Решение укротить зверя!

Руины базы Воздаятелей встретили его гулкой тишиной и холодом. Внутри царил полумрак. Повсюду громоздились искореженные обломки металла и оплавленные остатки неизвестных материалов. Лин Фань проник внутрь через пролом в стене, оставленный взрывом. Некогда этот бункер был исполинским заводом по сборке и ремонту боевых роботов. Но в последней битве за Сталеград человечество бросило сюда все свои силы. Теперь это место стало кладбищем машин. В полумраке виднелись пустые сборочные стапели и разбросанные по полу детали механических гигантов. Лин Фань двигался с предельной осторожностью, опасаясь наткнуться на уцелевшего робота-часового. Не стоило недооценивать их творения — даже одна такая машина могла стать для него смертным приговором. Осмотревшись, он с облегчением выдохнул. Уцелевших роботов не было. Даже относительно целых корпусов не наблюдалось. Вероятно, после захвата базы земные войска вывезли отсюда все ценное. А те машины, что не были уничтожены полностью, теперь покоились в лабораториях, где ученые и инженеры Земли денно и нощно пытались разгадать секреты вражеских технологий. Война с Воздаятелями принесла человечеству неисчислимые страдания, но в этой агонии оно училось, росло и становилось сильнее. Лин Фань тяжело вздохнул. Последняя битва, Судный день, была неотвратима. Хотя с первого взгляда на базе не нашлось ничего полезного, для Сферы это место было настоящим раем. Её глаза горели неземным огнем. Все эти сплавы, все эти обломки были для нее изысканнейшим пиршеством. Она учуяла здесь ароматы редких металлов, о которых раньше могла только мечтать. Лин Фань её не обманул! Сфера принялась восторженно тереться о его ногу, не в силах больше ждать. Для её правильного развития требовалось разнообразное «меню». Однообразная диета из строительной стали и автомобильных корпусов вела к недоразвитию. Но здесь, в этом склепе вражеской мощи, содержалась вся таблица Менделеева и даже больше. Зверёк был в экстазе. Он словно парил в симфонии элементов, где каждый металл был отдельной, волшебной нотой. — Иди, — позволил Лин Фань. Сфера, голодная, как тигр, тут же бросилась к поврежденному ремонтному стапелю. Его манипулятор заканчивался буром из сверхпрочного сплава, способного сверлить броню роботов. Глаза Сферы вспыхнули синим, и там, где её язык коснулся бура, металл под воздействием немыслимой температуры раскалился и потек, становясь мягким и податливым. Она с упоением поглощала наследие Воздаятелей, хотя внешне почти не менялась в размерах. Согласно данным Системы, главная особенность её вида была не в прожорливости. Её истинное призвание — способность ремонтировать и создавать артефакты практически любой цивилизации во вселенной. От высокотехнологичного оружия до космических кораблей. Эта страсть к созиданию была в ней так же сильна, как и голод. За миллиарды лет эволюции её тело стало идеальным инструментом — одновременно и плавильной печью, и кузницей. Когда Сфера подрастет, в ней пробудится генетическая память, открывая доступ к новым, более высоким уровням мастерства. Её жизненный цикл состоял как минимум из четырех стадий: Личинка, Юность, Зрелость и Расцвет. Каждая, в свою очередь, делилась на начальный, средний и продвинутый этапы. Сейчас она была на начальном этапе Личинки. Достигнув среднего, она научится не только поглощать, но и ремонтировать. *«Что мне нужно?»* — мысленно обратился Лин Фань к Системе. **< СОНАР, СПОСОБНЫЙ ИЗЛУЧАТЬ ИНФРАЗВУК. >** *«Сонар? И это должно его усмирить?»* **< ДА, — ответила Система, видя его недоумение. — ПОЗВОЛЬТЕ ОБЪЯСНИТЬ. ИЕРАРХИЯ ПСОГЛАВОВ ЧРЕЗВЫЧАЙНО СТРОГА. НИЗШИЕ ОСОБИ БЕСПРЕКОСЛОВНО ПОДЧИНЯЮТСЯ ВЫСШИМ. КОГДА ОНИ ПРИЗНАЮТ ЛИДЕРА, МЕЖДУ НИМИ ФОРМИРУЕТСЯ НЕВЕРОЯТНО ПРОЧНЫЙ МЕНТАЛЬНЫЙ КОНТРАКТ. >** **< ДОМИНАНТ СНАРУЖИ НЕ СВЯЗАН КОНТРАКТОМ НИ С КЕМ. ЕСЛИ ВЫ ЗАСТАВИТЕ ЕГО ПОДЧИНИТЬСЯ ВАМ И СОЗДАТЬ ТАКУЮ СВЯЗЬ, ОН БУДЕТ ВЕРЕН ВАМ ВЕЧНО. ЭТОТ КОНТРАКТ НЕРАЗРЫВЕН. >** *«Как его создать?»* **< ДОМИНАНТ ЧРЕЗВЫЧАЙНО ГОРД И НЕ ПОДЧИНИТСЯ ДОБРОВОЛЬНО. НО У ЕГО ВИДА ЕСТЬ ФАТАЛЬНАЯ УЯЗВИМОСТЬ. >** **< ОНИ СВЕРХЧУВСТВИТЕЛЬНЫ К ИНФРАЗВУКУ С ЧАСТОТОЙ 1/π Гц. ВОЛНЫ ЭТОЙ ЧАСТОТЫ ВХОДЯТ В РЕЗОНАНС С СЕНСОРНЫМИ ОРГАНАМИ В ИХ ЧЕРЕПЕ, ПРИЧИНЯЯ НЕВЫНОСИМУЮ БОЛЬ. ПОДВЕРГНУВ ЕГО ТАКОМУ ВОЗДЕЙСТВИЮ, ВЫ СМОЖЕТЕ СЛОМИТЬ ЕГО ВОЛЮ. КОГДА ЕГО МЕНТАЛЬНАЯ ЗАЩИТА ПАДЕТ, ВЫ ЗАСТАВИТЕ ЕГО ПРИНЯТЬ КОНТРАКТ. >** *«Невероятно… Воздаятели использовали тот же метод?»* **< ОНИ ПРЕДПОЧИТАЛИ ГЕННУЮ ИНЖЕНЕРИЮ. НО В НАШИХ УСЛОВИЯХ ИНФРАЗВУКОВОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ — ЕДИНСТВЕННЫЙ СПОСОБ. >** **< … >** **< КРОМЕ ТОГО, ХОЗЯИНУ НЕОБХОДИМО ПОТРАТИТЬ 200 ОЧКОВ СБОРЩИКА, ЧТОБЫ РАЗБЛОКИРОВАТЬ «ПРОТОКОЛ МЕЖВИДОВОЙ КОММУНИКАЦИИ (НИЗШИЕ ФОРМЫ ЖИЗНИ)». >** *«Это еще что такое?»* **< ЧАСТЬ ДРЕВА ТЕХНОЛОГИЙ, ВСТРОЕННОГО В СИСТЕМУ. ОНО РАЗДЕЛЕНО НА ТРИ ВЕТВИ: ИССЛЕДОВАНИЕ, ВОЙНА И ЦИВИЛИЗАЦИЯ. ЗАРАБАТЫВАЯ ОЧКИ СБОРЩИКА, ВЫ МОЖЕТЕ ОТКРЫВАТЬ НОВЫЕ НАВЫКИ. >** **< ПРОТОКОЛ КОММУНИКАЦИИ — НАВЫК ИЗ ВЕТВИ «ЦИВИЛИЗАЦИЯ», ДОСТУПНЫЙ НА НАЧАЛЬНОМ УРОВНЕ. ОН ПОЗВОЛЯЕТ ДЕШИФРОВАТЬ ПОТОКИ СОЗНАНИЯ НИЗШИХ И ПОЛУРАЗУМНЫХ ВИДОВ. >** *«Ты хочешь сказать… я смогу говорить с Псоглавом?»* **< ВЕРНО. ОН ОТНОСИТСЯ К КАТЕГОРИИ НИЗШИХ ПОЛУРАЗУМНЫХ СУЩЕСТВ. РАЗБЛОКИРОВКА СТОИТ 200 ОЧКОВ. >** Перед глазами Лин Фаня возник интерфейс. Текущий баланс: 210 Очков Сборщика. *«А эти очки откуда?»* **< ОЧКИ НАЧИСЛЯЮТСЯ ЗА СБОР МАТЕРИАЛОВ. ИХ ЦЕННОСТЬ ЗАВИСИТ ОТ УРОВНЯ ЦИВИЛИЗАЦИИ, ТЕХНОЛОГИЧНОСТИ И РЕДКОСТИ НАХОДКИ. >** *«За все это время я заработал всего 210 очков?»* **< ХОЗЯИН, ВЫ НЕПРАВИЛЬНО ПОНЯЛИ. 200 ОЧКОВ — ЭТО ПРИВЕТСТВЕННЫЙ БОНУС ОТ СИСТЕМЫ. ВАШИ ЛИЧНЫЕ ДОСТИЖЕНИЯ СОСТАВЛЯЮТ 10 ОЧКОВ. >** Что? Десять?! Лин Фаню стало неловко. Вот те на. Он столько лет в этом ремесле, а заработал всего десятку. *«Ладно. Разблокируй этот… протокол».* *Динь!* **< ПРОТОКОЛ МЕЖВИДОВОЙ КОММУНИКАЦИИ (НИЗШИЕ ФОРМЫ ЖИЗНИ) АКТИВИРОВАН. ПОТРАЧЕНО 200 ОС. >** **< ВНИМАНИЕ! БОЛЬШИНСТВО ДОСТУПНЫХ ВАМ ВИДОВ ИСПОЛЬЗУЮТ ДЛЯ МЫШЛЕНИЯ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ СИГНАЛЫ. ДЛЯ ПЕРВИЧНОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ ТРЕБУЕТСЯ ПРЯМОЙ ФИЗИЧЕСКИЙ КОНТАКТ С ЦЕЛЬЮ. >** *«Еще и прикасаться к нему…»* — Лин Фань замер. Но колебался он недолго. Война была неизбежна. И он хотел встретить ее не беспомощной песчинкой в бушующем океане, а силой, способной хоть что-то изменить. Ему нужно было стать сильнее, и как можно быстрее. Приручение Доминанта было единственным способом получить контроль над этим городом-крепостью. Даже если придется рискнуть всем.