Ван Сяосяо с любопытством смотрела на напряжённые, испуганные лица взрослых. Она не слышала мыслей Бай Юйбин, Цзян Ши и Го Ваньсин, поэтому не понимала, что происходит. Но волны страха и отчаяния, исходившие от остальных, она чувствовала отчётливо.
Она потянула Цзян Ши за рукав. Тот, нахмурившись, посмотрел на неё.
— Братик, что случилось? — прошептала она так, чтобы слышал только он. — Почему все такие серьёзные и напуганные?
Цзян Ши, помедлив, взъерошил ей волосы и приложил палец к губам.
— Тсс… — он покачал головой, давая понять, что сейчас не время для вопросов.
Сяосяо, хоть и не поняла ничего, увидела серьёзность в его глазах и послушно кивнула, замолчав. Обняв свою Медузу искушений, она принялась теребить её щупальца, переводя взгляд с одного взрослого на другого.
В командном отсеке воцарилась тишина. Если бы это были просто четыре звёздных червя, они бы ещё не так паниковали. Но тот, с рогом, который заставил остальных подчиниться… он был явно умён и силён.
Наконец Бай Юйбин поднялась. Все взгляды устремились на неё. Она быстро что-то набрала на панели управления, и на голографическом экране в центре отсека появилось размытое изображение рогатого червя. Даже в таком качестве его вид заставил всех похолодеть.
— Ситуацию вы все видели, — серьёзно начала она. — В полночь нас должны были атаковать пять звёздных червей. Цзян Ши убил одного, осталось четыре. Но тот, с рогом, — я предполагаю, это мутант, который вот-вот прорвётся на следующий уровень. Они не ушли, а окружили нас, ждут своего часа. С нашими нынешними силами шансов на победу мало. К тому же, в бою станция наверняка будет сильно повреждена. У меня два варианта: сражаться или бежать, оставив это богатое ресурсами место.
Она подняла один палец.
— Первое: сражаться. Мы можем использовать оборонительные системы станции, разработать тактику, исходя из талантов каждого. Победим — сможем и дальше здесь развиваться. Проиграем — скорее всего, погибнем все.
Она подняла второй палец.
— Второе: бежать. Бросить всё и, пока действует защита, увести станцию подальше отсюда. Риск в том, что мы не знаем, куда лететь, что нас ждёт впереди, и найдём ли мы ещё такое же место. Я — за бой. Куда нам бежать? Когда защита закончится, опасно будет везде. Мы можем наткнуться на ещё более сильных тварей. Лучше сразиться с известным врагом, чем лететь в неизвестность.
Сказав это, Бай Юйбин села, поправила очки и обвела всех спокойным взглядом, ожидая их решения. У них было всего несколько часов до полуночи, чтобы выбрать свой путь.
Сражаться или бежать? Этот вопрос повис в воздухе.
Цзян Ши посмотрел на изображение рогатого червя, затем на Го Ваньсин. Та, почувствовав его взгляд, обернулась. Он едва заметно улыбнулся ей и перевёл взгляд на остальных.
Лю Сыцинь, нахмурившись, барабанила пальцами по столу. Дай Синьхуэй сидела, опустив голову. Шэнь Си, скрестив руки на груди, изучала лица присутствующих. Линь Цинсюэ и Чжан Жоюй выглядели напряжёнными. Го Ваньюй прижалась к сестре, в её глазах читался страх. Ван Сяосяо обнимала свою медузу.
Цзян Ши понимал, что любой путь будет усеян шипами. Но между неизвестностью и знакомым врагом он выбирал второе. Неизвестность — это полная потеря контроля. А с этими червями они уже сталкивались, знали их повадки. Это было их единственное, но главное преимущество.
Он глубоко вздохнул и нарушил тишину:
— Капитан, друзья. Я считаю, нужно сражаться. Я предпочитаю иметь дело со знакомыми, чем лететь вслепую.
На него тут же устремилось несколько удивлённых взглядов. Даже Го Ваньсин растерялась. Он понял, что его слова можно понять двояко, и поспешно добавил:
— Я не вас имел в виду! Это… это образно! Я о том, что с этими червями мы уже сталкивались, хоть какое-то представление о них имеем. Шансов больше…
Не успел он договорить, как Го Ваньсин твёрдо произнесла:
— Тогда сражаемся.
Её решение было простым: куда Цзян Ши, туда и она.
— Сестра! — испуганно воскликнула Го Ваньюй, схватив её за руку. — Это же очень опасно! Подумай хорошенько!
Её голос дрожал от страха. Никто её не осуждал. Страх перед превосходящей силой был естественен.
Но её слова посеяли сомнение в рядах остальных.
— Друзья, я боюсь умирать, — сказала Шэнь Си. — Я выбираю бегство. Какой смысл лезть на рожон, зная, что проиграешь? Это не храбрость, а глупость. Бегство — это тактическое отступление, сохранение сил. В глубоком космосе, может, и опасно, но там есть шанс. А здесь — верная смерть.
— Я… я тоже против боя, — добавила Линь Цинсюэ, не глядя ни на кого.
…
Обновлено: 15.02.2026