Цю И без промедления добрался до неприметного входа. Внутри его ждал тот самый каменный столп, отмеченный на карте золотой точкой.
Не теряя ни секунды, Цю И бросился к нише в его основании. Там, на каменном постаменте, покоилась черная как смоль четырёхгранная пирамида, точная копия египетской.
Как только его пальцы коснулись гладкой поверхности, по руке пробежал ледяной холод. Он попытался поднять артефакт, но гладкие грани не давали ухватиться. Пришлось обхватить пирамиду обеими руками и прижать к груди.
Она оказалась гораздо тяжелее, чем он ожидал, но поднять ее было вполне реально. Леденящий холод проникал сквозь одежду, заставляя его содрогнуться.
«Уходить!»
Решение было мгновенным. Нужно немедленно убираться отсюда вместе с этой штуковиной.
— А-а-а-а!
С другого конца руин донесся отчаянный вопль. Цю И узнал голос Чжан Кая. Крик быстро затих и оборвался.
«Надо спешить!»
Сердце пропустило удар. На карте он видел, как красные точки с той стороны уже движулись в его направлении. Очевидно, Чжан Кай и Сунь Личао превратились в два бездыханных тела.
Сжимая в объятиях пирамиду, Цю И пулей вылетел из руин.
До груды камней, где осталась группа, было два километра. В школе он пробегал километр за пять минут, а сейчас приходилось бежать с тяжелым грузом. Задыхаясь, он почти бегом-шагом добрался до условленного места. Лишь приблизившись к лагерю, он позволил себе остановиться и перевести дух, пряча пирамиду в рюкзак.
Затем, спотыкаясь, он выбежал к остальным.
— Беда... там... в руинах... аномалии! — задыхаясь, прохрипел он, изображая на лице неподдельный ужас. — Чжан Кай и Сунь Личао...
Четверо выживших тут же вскочили на ноги.
— Они... кажется, они погибли, — с мукой в голосе продолжил Цю И. — Это я виноват... Не стоило их туда вести. Я не думал, что там могут быть твари.
Он с досадой ударил себя кулаком в грудь. Не будь он так обезвожен после пробежки, он бы непременно выдавил из себя пару слезинок для пущей убедительности.
— Аномалии? — в их голосах зазвучала паника.
— Но капитан Чжан говорил, что здесь намного безопаснее, чем снаружи! Как тут могут быть аномалии? — испуганно спросила Ли Вэйшу.
— Безопаснее — не значит, что здесь нет никакой опасности, — отрезал Цю И.
— И что нам теперь делать? — спросил один из парней, не находя себе места от тревоги.
— Мой совет — немедленно возвращаться. Мы слишком близко к руинам. Если твари погонятся за нами, нам конец, — предложил Цю И.
Услышав это, четверка тут же бросилась собирать свои вещи. Через пару минут отряд из пяти человек уже мчался в сторону Светового разлома.
По пути Цю И неотрывно следил за картой. Красные точки в руинах оставались на месте, но вот в поселении туземцев началось настоящее брожение. Целая толпа красных меток пришла в движение и теперь направлялась прямо к руинам.
«Эта штука принадлежит им? Стоило мне ее забрать, как они тут же все поняли. Нужно их обойти».
Резко сменив направление, он крикнул остальным:
— Сюда! Мне кажется, этот путь безопаснее и быстрее!
Остальные, не успев даже задать вопрос, послушно последовали за ним.
Через несколько часов напряженного бега поток красных точек на карте остался далеко позади. Цю И облегченно выдохнул.
«Что ж, раз так, сыграем в "увести тигра с горы". Прямиком в их логово!»
Он снова взглянул на карту. Поселение туземцев теперь было абсолютно пустым. Ни одной красной точки. Очевидно, все жители отправились на поиски пропажи.
Цю И замедлил шаг, давая себе и остальным немного передохнуть.
— Цю И, твоя рация ловит первую или вторую группу? — к нему подошла девушка с короткой стрижкой.
— А тебя как зовут?
— Тан Сянвань.
Она говорила так же четко и решительно, как и выглядела. Аккуратная стрижка, облегающая спортивная одежда.
— Тебе не холодно? — неожиданно спросил он.
Тан Сянвань на мгновение опешила, опустила взгляд на свою одежду и ответила:
— Вроде нет.
Цю И достал рацию и некоторое время пытался поймать сигнал. Тишина.
— Первая и вторая группы не отвечают.
— Ясно. Я тоже пыталась с ними связаться, безрезультатно. Вот и решила спросить у тебя.
Получив четкий ответ, Тан Сянвань вернулась к Ли Вэйшу. Теперь Цю И стал их негласным лидером.
Путь был долгим. Когда все уже валились с ног от усталости, они наконец добрались до деревни туземцев. Убедившись по карте, что внутри никого нет, Цю И смело шагнул внутрь. Остальные, оказавшись здесь впервые, с удивлением разглядывали странные строения.
— Вы идите прямо через деревню, оттуда до разлома рукой подать, — он указал им путь и назначил место встречи. — А я тут немного осмотрюсь.
Расставшись с группой, Цю И направился прямиком на площадь. Ему не давал покоя тот высокотехнологичный столб.
На площади не было ни души. Лишь на земле валялись одежда и рюкзаки капитана Чжана и его людей.
Цю И подошел к тому месту, где из-под земли появлялся цилиндр. Покопавшись вокруг, он так и не нашел никакого механизма.
— Черт с ним, — вздохнул он и повернулся к вещам мертвецов.
В рюкзаках троих бойцов не было ничего ценного — стандартный набор. Обыскав одежду капитана Чжана, он нашел смартфон. Батарея еще держала заряд, но экран был заблокирован графическим ключом. Цю И выключил экран и наклонил его под углом. На темной поверхности четко отпечатался узор из отпечатков пальцев.
Первая же попытка оказалась удачной.
— Повезло.
Пролистав телефон, он не нашел ничего важного. Однако, покопавшись в системных файлах, ему удалось обойти защиту и узнать цифровой пароль от банковского приложения. Большинство людей для удобства используют один и тот же пароль для всего. Основываясь на этом, Цю И без труда угадал пароль от криптокошелька.
— Bingo.
Все прошло гладко. Он перевел деньги на свой счет. Цифровая валюта позволяла проводить оффлайн-транзакции; как только он выйдет наружу и подключится к сети, деньги поступят на счет.
В общей сложности около трехсот тысяч.
Он проверил телефоны остальной троицы, но там сразу требовался цифровой пароль. Первая же ступень оказалась непреодолимой.
Отбросив телефоны, Цю И принялся обыскивать рюкзак капитана. Снова стандартное снаряжение, но в боковом кармане он нащупал что-то тяжелое. Это был пистолет. Маленький, блестящий, с коричневой рукоятью. В кармане также лежал полный магазин.
— Вот это вещь! — обрадовался Цю И и осторожно убрал находку в свой рюкзак. — Магазин полный, ни одного выстрела. Неужели его схватили так внезапно, что он даже не успел достать оружие?
Поразмыслив, он переложил пистолет и магазин в карман своей куртки. Карманы были большие, и оружие легко поместилось. В случае опасности его можно будет быстро выхватить.
Убедившись, что больше ничего ценного нет, он удовлетворенно выпрямился.
— Цю И! Что это?..
Он обернулся на голос. В нескольких шагах от него стояла Ли Вэйшу. Рядом с ней была Тан Сянвань
Обновлено: 03.02.2026