Глава 11 — Глава 11. Улучшение: Эко-отсек

Отключив видеосвязь, Цю И еще некоторое время бесцельно дрейфовал по своему кораблю. За этот месяц он успел изучить свою ржавую посудину вдоль и поперек. Первым делом он дал ей имя. «Осень». Во-первых, конечно, из-за фамилии. А во-вторых, осень — это пора урожая. Цю И хотелось верить, что однажды «Осень» принесет ему такие же богатые плоды. На борту «Осени» было всего три отсека, и все — до смешного тесные и узкие. Первый — отсек жизнеобеспечения, где гудели и мигали немногочисленные системы. Второй — жилой отсек, совмещенный с рубкой. И третий — крошечный грузовой трюм, где в невесомости плавал его немногочисленный скарб, включая ту самую четырехгранную пирамиду. Он снова открыл интерфейс «Небесного Ремесла». Система предлагала внушительный список возможных улучшений. [Двигательная система] [Энергетическая система] [Отсек жизнеобеспечения] [Системы вооружения и защиты] [Эко-отсек] [Научный отсек] ... Список был длинным, но рядом горело предупреждение: количество улучшений ограничено. На данный момент у Цю И была всего одна попытка. Целый месяц он ломал голову над этим выбором. Он хотел сначала изучить потенциал «Осени», понять ее сильные и слабые стороны, чтобы компенсировать недостатки. Как оказалось... у нее одни лишь недостатки. В этой ржавой посудине не было ни единого плюса, одни сплошные дыры. И как ему заткнуть все эти дыры, имея всего один палец? «Двигатель я поменяю на Лунной базе, — размышлял он. — Может, сначала улучшить вооружение и защиту?» Он потер подбородок. «Нет, какой в этом смысл? Я не собираюсь ни с кем воевать. Марс беженцев не принимает, а значит, мне, возможно, придется дрейфовать в космосе очень долго. В таком случае, главной проблемой станут припасы». Решение было принято. Он решил улучшить Эко-отсек. Судя по названию, это был модуль для выращивания чего-то съедобного. «Выбрать улучшение: Эко-отсек», — мысленно подтвердил он. Эко-отсек: Уровень 0. В настоящее время отсутствует. Стоимость улучшения до Уровня 1: десять дней. Десять дней? Что ж, неплохо. К тому времени он уже будет на подлете к Лунной базе. Подтвердив выбор, Цю И перестал об этом думать. Десять дней спустя. Цю И подплыл к иллюминатору и молча смотрел на удаляющийся диск Земли на фоне бархатной черноты, усыпанной звездами. — Как же красиво, — невольно вырвалось у него. Даже отсюда на орбите планеты все еще виднелась россыпь гигантских кораблей-ковчегов. Он перевел взгляд ближе. Неподалеку от него дрейфовал один из огромных спасательных кораблей. Цю И вызвал по рации службу экстренной торговли с флотом беженцев. Через несколько часов к нему приблизился небольшой грузовой челнок. Цю И аккуратно состыковал с ним свою «Осень». Внутри челнока почти все пространство занимал груз. Такими мелкими торговыми судами обычно управляли частники. Владелец, закутанный в спальный мешок, висел в углу. — Грузовой отсек там. Выбирай, что нужно, и к терминалу оплаты, — бросил он, едва взглянув на Цю И, и снова закрыл глаза. Цю И кивнул и, пройдя в трюм, набрал немного еды и предметов первой необходимости. Расплатившись у автоматического терминала, он уже собирался уходить. — Тоже сбежал? — внезапно спросил владелец, открыв глаза. — Да, — ответил Цю И, подталкивая к шлюзу свои покупки. — С Земли или со спасательного корабля? — С Земли. А в чем дело? Владелец на мгновение замялся, но все же ответил: — На спасательных кораблях сейчас неспокойно. Говорят, прямо на борту начали появляться Световые разломы. Цю И застыл. — Световые разломы? Торговец кивнул. — Появились совсем недавно. Слухи ходят, что их вызывает новый вид аномалии, прозванный «Чумой». Ведется расследование, но Марсианский альянс на всякий случай запретил любым кораблям приближаться к планете. — Постойте! — в панике перебил его Цю И. — Разломы же появляются только на Земле! Как они могут быть в космосе?! Торговец лишь покачал головой, показывая, что больше ничего не знает. Не став настаивать, Цю И забрал свои товары и вернулся на «Осень». Отстыковавшись, он снова взял курс на Луну. Леденящее чувство опасности охватило его. Он думал, что в космосе будет в полной безопасности, но что теперь? Аномалии могут распространяться? Значит, и космос больше не убежище? Чувство безопасности, которое он с таким трудом обрел, испарилось без следа. Он снова почувствовал себя так же, как на Земле — загнанным в угол. Он тут же попытался связаться с Ван Юйцзе, но тот не отвечал. «Он же должен быть на Лунной базе, встречать людей... Неужели и там?..» Если на спасательных кораблях появились разломы, значит, там есть и Чёрный туман, и аномалии. А если «Чума» добралась и до Лунной базы... сможет ли он вообще туда попасть? Надежда, что только-только начала обретать форму, грозила рассыпаться в прах. Цю И безвольно парил в рубке. Постоянная невесомость и без того ослабила его тело, а теперь пропал и душевный покой. Он чувствовал себя совершенно разбитым. «Надо подумать о чем-нибудь хорошем». Он взглянул на таймер «Небесного Ремесла». Время подходило к концу. Забравшись в спальный мешок, он решил немного отдохнуть в ожидании. Проснувшись, он сразу заметил, что корабль изменился. «Появился новый отсек». «Осень» имела простую цилиндрическую конструкцию, где каждый отсек был отдельным модулем-цилиндром. Снаружи к ним крепились огромные панели солнечных батарей. Он заплыл в новый отсек. «Словно из ниоткуда?» — Цю И был поражен мощью «Небесного Ремесла». Система не улучшила старый трюм, а создала совершенно новый модуль. Внутри все сияло новизной, разительно контрастируя с общим убожеством «Осени». Вдоль изогнутых стен были развешаны пакеты с питательным раствором. В центре висел блок датчиков, контролирующих температуру, влажность и освещение. Все было готово к работе. Вот только растений не было. Рядом с датчиками висела бумажная инструкция. «Доступно для культивации: картофель, батат, соя, салат-латук, пшеница, рис...» Список был огромным. «Только одна проблема... у меня нет семян». Он с досадой подумал, что надо было спросить у торговца. Цю И тут же набрал его по рации. — Хозяин, у вас есть семена для посадки? — Нет. Такие вещи нужно закупать на Лунной базе. — Понял, спасибо. Отключив связь, Цю И задумался. Похоже, полет на Лунную базу теперь неизбежен.