— «Это что… Алекс Рейд?»
— «Чёрт, он вживую ещё привлекательнее и мощнее выглядит.»
— «Ну конечно! Он же CEO компании Reid Industries! В таком юном возрасте управляет многомиллиардной корпорацией!»
— «Но подожди… он ведь всё ещё холостой, да? Представляешь, быть его девушкой…»
— «Ха! Ты? Пожалуйста. В лучшем случае — его любовницей!»
— «Эй, что в этом плохого? Если бы мистер Алекс хотя бы пошутил насчёт этого, я бы и секунды не сомневалась!»
Не только женщины на мероприятии, но и топ-менеджеры различных компаний сразу же бросились вперёд, чтобы поприветствовать его.
— «Мистер Алекс! Давно не виделись!»
— «Мистер Алекс, вы меня помните? Мы сотрудничали над проектом в прошлом году!»
— «Мистер Алекс, я недавно посещал вашу компанию. Мы обсуждали… вы не помните?»
Сцена превратилась в настоящий хаос. Все хотели привлечь его внимание, стремились быть с ним связаны. Но несмотря на эту бурную активность, Алекс оставался спокойным и уверенно справлялся с каждым приветствием.
Недалеко, в стороне, наблюдал всю картину Итан. Его челюсть сжалась, руки сжались в кулаки.
— «Что за черт…» — пробормотал он с раздражением в голосе. — Я должен был быть в центре внимания. Меня должны были окружать восхищённые взгляды.
Но как только появился Алекс, всё изменилось. Казалось, будто Итана просто забыли.
Лили, заметив его выражение, сразу же нахмурилась и тоже разозлилась.
— «Что в нём такого особенного?» — презрительно фыркнула она, поджимая губы. — «Просто у него есть какая-то глупая компания и немного денег, а люди делают из него бога.»
Она усмехнулась, скрестив руки.
— «Если бы у него не было Reid Industries, он был бы никем.»
Итан резко выдохнул, стараясь подавить злость. Но глубоко внутри он знал — дело не только в деньгах.
Это была аура, присутствие. То, как люди естественно тянулись к Алексу, даже когда он ничего не делал.
А Итан? Его здесь никто даже не заметил после его появления.
И эта мысль злила его больше всего.
— «Это должен был быть я… а не он.»
Зал пресс-конференции был не очень большим, но в тот момент, когда заговорила Лили, её голос прозвучал чётко и громко, чтобы все услышали.
В зале воцарилась ошеломляющая тишина. Некоторое время никто не произнёс ни слова.
А потом, словно искра, которая разжигает пожар, в толпе раздались шепоты.
— «Постойте… это же младшая сестра Алекса?»
— «Я слышал, мистер Алекс очень её любит. Говорят, он оплатил ей обучение за границей и потратил на жизнь более десяти миллионов долларов.»
— «Десять миллионов?! Если бы я была его сестрой, я бы каждый день благодарила богов! А она ещё осмеливается плохо о нём говорить?»
— «Неблагодарная сучонка. Живёт за его счёт и при этом ведёт себя как жертва и заноза.»
Шёпоты становились громче, переходя в открытые разговоры. Многие взгляды с неодобрением были обращены к Лили, люди качали головами в разочаровании.
Лицо Лили мгновенно побледнело. Это было совсем не то, чего она ожидала.
Она думала, что люди её поддержат. Что встанут на её сторону.
Но вместо этого её начали высмеивать.
Её пальцы слегка дрожали, она открыла рот, чтобы что-то сказать — но тут раздался смех Алекса.
Звук был тихим, почти насмешливым, но в то же время полным безразличия.
Он лениво махнул рукой, будто всё происходящее не стоило его времени. Его лицо оставалось спокойным, абсолютно невозмутимым.
— «Все вы неправильно поняли,» — сказал он, слегка откинувшись назад. — «Не стоит делать из этого такую большую проблему.»
Его губы чуть улыбнулись, почти с издёвкой.
— «Лили и я… давно уже не такие… знаешь, ‘близкие’.»
Он подчеркнул слово «близкие» таким образом, что можно было понять: их отношения далеко не тёплые, будто они уже не считаются семьёй.
Атмосфера в комнате изменилась. Все затаили дыхание, ожидая продолжения.
Тон Алекса оставался спокойным, но слова прозвучали словно удар молотка.
— «Раньше я был слеп, тратя силы на того, кто этого не заслуживал.»
Его взгляд на долю секунды задержался на Лили, а затем он отвернулся.
— «Но это всё в прошлом. Нет смысла возвращаться к этому.»
Его слова были лёгкими, но звучали с тяжестью, несущей сильный удар.
Толпа сразу же отвернулась от Лили.
На мгновение воцарилась тишина, а потом новая волна шепотов прошла через зал.
— «Ааа, теперь понятно! Значит, её выгнали из семьи?»
— «Неудивительно, что она так себя ведёт. Она зла, что её отрезали.»
— «Честно говоря, молодец мистер Алекс. Кому нужна такая предательская сестра?»
Некоторые люди усмехнулись, их смех был колючим и злым.
Лицо Лили покраснело от гнева и стыда. Тело её дрожало, а руки сжались в кулаки по бокам.
Раньше она всегда опиралась на то, что была сестрой Алекса.
Что бы ни случилось, она думала, что эта связь никогда не порвётся.
Но теперь… теперь он разрывал их связь напрочь. Прямо на глазах у всех.
Дыхание сбилось, глаза наполнились слезами, сдерживаемыми от выхода наружу.
Она дрожащим пальцем указала на Алекса, голос её повысился:
— «Алекс! Что ты вообще имеешь в виду?!»
Грудь поднималась и опускалась часто, дыхание было прерывистым.
— «Ты разрываешь со мной отношения? Ты хоть спросил меня об этом?»
Она сделала шаг вперёд, голос стал резче.
— «И что за чушь про то, что ты был слеп? Ты хочешь сказать, что я для тебя хуже?»
В зале снова воцарилась тишина. Все взгляды устремились к Алексу.
Но он не отреагировал. Не ответил. Даже не посмотрел на неё. Как будто она не существовала.
Губы Лили дрожали, но слов не последовало. Унижение только усиливалось.
Но окружающие были не так молчаливы.
— «Она реально пытается сыграть жертву?» — кто-то пробормотал с тихим насмешливым смешком.
— «На её месте мне было бы слишком стыдно появляться здесь.»
— «Ей стоит быть благодарной, что мистер Алекс хоть копейку на неё потратил, не говоря уже о десятках миллионов на учёбу и жизнь.»
Обновлено: 14.02.2026