Успокоив мистера Уотерса, Алекс повернулся к Лили, которая уже шла прочь, словно воровка. Но Алекс не собирался так легко её отпускать — он крикнул ей вслед.
«И куда ты, по-твоему, направляешься?» — громко прокричал Алекс.
Лили остановилась на месте, даже не перейдя через ворота, откуда пришла, а рядом с ней стояла Роуз.
Разумеется, Роуз не уходила, как Лили — она осталась во дворе виллы.
«Я ещё не закончила.» Алекс посмотрел на Лили холодными и спокойными глазами.
Лили просто не могла осознать всей ситуации. Она могла принять, что ей шлёпнули по лицу до такой степени, что оно распухло, словно свиная голова — но это было не самое шокирующее.
Что по-настоящему сбивало её с толку — это то, как сильно изменился Алекс. Брат, который когда-то был для неё полностью послушным, исполнял все её капризы, каким бы безумными они ни были, теперь выглядел холодным, отстранённым и недосягаемым.
Лили не могла это понять.
Тем временем Роуз стояла неподвижно рядом, оцепенев от увиденного. Все её тщательно отрепетированные слова, призванные завоевать Алекса, исчезли из головы в одно мгновение.
Когда закончился спектакль с шлёпками...
«Говори,» — наконец сказал Алекс, прерывая молчание своим холодным голосом.
Мистер Уотерс уважительно отошёл назад, встал за спиной Алекса.
«Я...» — заикаясь, начала Лили, касаясь распухшей щеки. Слов не находилось, ум её был пуст — она была настолько потрясена произошедшим, что просто не знала, что сказать.
Эта пауза дала Роуз возможность.
Понимая, что сейчас её шанс, она сделала шаг вперёд, голос дрожал, но был решителен.
«Алекс, я знаю, что была неправа!» — умоляла она.
«Мне не следовало так с тобой обращаться раньше. Пожалуйста... дай мне ещё один шанс. Я сделаю всё, чтобы исправить ситуацию!» Её тон смягчился, почти стал жалобным.
«Обещаю делать всё, что хочешь. Ты можешь поступать так, как хочешь, и я больше не буду требовать ежемесячный миллион. Половина — будет достаточно.» В её взгляде мелькнула надежда.
«И больше я не буду считать тебя запасным вариантом. Ты будешь для меня на первом месте. Только, пожалуйста, не забирай обратно те просьбы, которые ты дал мне, и не разрывай деловые отношения семьи Уинтер с твоей компанией.» Голос её стих почти до шёпота.
«Разве мы не можем вернуться к тому, как было раньше?»
Роуз думала, что сделала огромную уступку, достаточно большую, чтобы Алекс сжалился. С её «щедрым» предложением он точно не откажется.
Пока Лили стояла в оцепенении, разум её переполнял абсурд ситуации.
«Разве Итан не говорил, что Роуз — его женщина?» — пробормотала Лили себе под нос в недоумении. «Так почему она умоляет Алекса вот так?»
Алекс молча слушал слова Роуз, выражение его лица было непроницаемым.
Спустя мгновение он тихо, почти насмешливо, рассмеялся.
«Даже сейчас... ты всё ещё думаешь, что можешь со мной торговаться?» — сказал он холодно, взгляд его был настолько острым, что мог пробить оставшуюся уверенность Роуз.
«Невероятно.» Он не стал дальше объяснять — с таким человеком, как она, бесполезно было что-то обсуждать.
Глаза Алекса мелькнули к часам на стене, затем снова вернулись к Роуз.
«Хватит бессмысленных разговоров,» — сказал он ледяным тоном. — «До пяти осталось десять минут. На твоём месте я бы начал готовить деньги.»
Не обернувшись, Алекс повернулся спиной к Роуз и ушёл, выпрямив спину и не показывая никаких признаков сомнения.
«Алекс, ты —!» — лицо Роуз исказилось, её мольбы остались без ответа. Поняв, что надежды больше нет, гнев взял верх.
Маска смирения, которую она носила мгновения назад, треснула, обнажив яд под ней.
Голос её стал резким, лицо искажено яростью.
«Алекс! Ты неблагодарный, чертов ублюдок!» — кулаки сжались в кулаки, выплёскивая ярость.
«Тогда, когда ты ползал у моих ног, как собака, я тебя только игнорировала! Это было так непростительно?» — сделала шаг вперёд, голос пропитан злобой.
«А теперь ты повернулся против меня? Ладно! Послушай меня, Алекс. Ни копейки из этих двухсот миллионов я тебе не отдам!» Голос стал громче, жёстче, глаза сверкали злостью.
«Более того, я тебя выставлю. Пусть весь город увидит, как жалок был великий директор Reid Industries, когда бегал за мной! Все в городе узнают, что ты был ничем иным, как жалким подхалимом!» — ухмыльнулась она, слова её были ядовиты.
«Ты хочешь унизить меня? Я сделаю так, чтобы у тебя самого не осталось лица в этом городе!»
Её злобные выпады наполнили комнату, но Алекс не дрогнул. Он остановился, оглянулся на неё.
Его спокойствие только подливало масла в огонь её ярости, но было ясно — её слова уже не имели для него никакой силы.
Взрыв эмоций в Роуз достиг пика. Она потеряла самообладание, указывая пальцем на Алекса и выплёскивая поток оскорблений с яростью обиженной женщины. Голос её был громким, резким, наполненным необузданной яростью.
Алекс услышал её брань, но не стал сразу отвечать. Вместо этого он остановился и обратил внимание на мистера Уотерса, своего доверенного дворецкого.
«Уотерс, сколько времени?» — спросил Алекс спокойным, но решительным голосом.
Дворецкий мельком взглянул на часы и ответил:
«Сэр, без пяти пять. Власти уже оповещены, они должны прибыть в любой момент.»
Как будто специально, в этот момент на место прибыли несколько офицеров в официальной форме. Лидер, сдержанный мужчина с суровым выражением лица, подошёл к Роуз и показал служебное удостоверение.
«Мисс Роуз,» — начал он ровным голосом. — «Поступило сообщение о вашем участии в присвоении значительной части личного имущества. Кроме того, вы не выполнили несколько предупреждений вернуть его. Просим вас сотрудничать и пройти с нами.»
Роуз, которая совсем недавно была полна уверенности, застыла на месте. Её самодовольное выражение лица исказилось в неверии, когда она уставилась на офицеров.
«Алекс, ты серьёзно?» — заикаясь, спросила она. — «Ты правда собираешься отправить меня в тюрьму?»
Обновлено: 14.02.2026