Глава 33 — Глава 33: Отозвано!

Эрик тихо прошептал, но так, чтобы Алекс не услышал: — Я… подпишу. Алекс, конечно, услышал это прекрасно и, улыбнувшись с интересом, сказал: — Что ты там сказал? Говори громче, пожалуйста. Эрик внезапно выкрикнул, голос дрожал от паники: — Я… я подпишу! — Только если ты оставишь этот вопрос в покое, я подпишу! Его слова срывались быстрым потоком, гордость была полностью разрушена. Он посмотрел на Алекса умоляющими глазами, отчаяние читалось во всем его облике. Алекс чуть наклонил голову в сторону, наблюдая за срывом Эрика с легкой улыбкой. После короткого кивания он наконец заговорил. — Хорошо. Пока ты подпишешь — я позабочусь, чтобы этот документ остался скрытым. Он стряхнул пепел с сигареты, голос его немного смягчился. — И не волнуйся — я не буду требовать обратно деньги, которые ты уже успел заработать. Он лениво помахал сигаретой в руке. — Тебе хватит, чтобы жить комфортно с женой и детьми. Плечи Эрика опустились, и горькая улыбка пробежала по его лицу, когда он глубоко выдохнул. — Спаси… спасибо… спасибо тебе, Алекс, — пробормотал он, голос едва слышен. Он понимал, что Алекс уже выиграл — сопротивление было бесполезно. Алекс дал ему выход — шанс уйти с честью и сохранить хоть какую-то часть состояния. Это было намного лучше, чем альтернатива — уголовное дело и пожизненное заключение. Кроме того, с теми деньгами, что Алекс решил оставить, он хотя бы сможет обеспечить достойную жизнь своей семье. Не теряя времени, Эрик взял дрожащей рукой ручку и подписал документ. В комнате воцарилась тишина, слышался только легкий скрип ручки по бумаге, когда он ставил подпись. … Перед всеми второй по величине акционер компании подписал документ. Остальные акционеры остались в полном шоке. Их лица выражали удивление и недоверие, по комнате пошли тихие пересуды. — Что делает Эрик? Мы же договорились держаться вместе, — прошептал кто-то, лицо искажено замешательством. — Именно! Как он мог так быстро отступить? — добавил другой, сжав кулаки от злости. — Он серьезно продал свои акции за десять долларов? Что это вообще значит? Их голоса полнились недоверием, единство начало рушиться, в их сердцах поселился сомнительный страх. Тем временем Эрик передал подписанный документ обратно Алексу, на лице у него была натянутая, неловкая улыбка. — Алекс, теперь, когда всё улажено, могу я удалиться? — осторожно спросил он, слегка поклонившись. Алекс лениво махнул рукой, выражение лица было насмешливо-спокойным. — Конечно, Эрик. Удачи тебе в будущем. Пусть удача сопутствует тебе, куда бы ты ни пошел! Эрик кивнул, с трудом удерживая улыбку, и быстро вышел из зала, спина его была сгорблена, словно он убегал от кошмара. Оставшиеся акционеры застыли в немом изумлении, глядя, как он уходит в панике. — Он правда отказался от всех своих акций и ушёл с благословением?! — наконец взорвался кто-то. — «Пусть удача сопутствует»? Скорее всего, он попадет под машину сразу, как выйдет на улицу! Как только шепот становился всё громче, холодный взгляд Алекса пронзил комнату и мгновенно заставил всех замолчать. Атмосфера стала напряженной, оставшиеся акционеры оцепенели под его пронзительным взглядом. По спинам пробежал холодок — они осознали, что теперь он переключил внимание на них. Его ледяное лицо казалось способным пронзить их насквозь, и они почувствовали, как уверенность покидает их. — Держитесь крепче! — тихо прошептал один, пытаясь поддержать остальных. — Эрик мог нас предать, но мы не можем сдаться! — Верно! У нас акций меньше, но мы должны держаться вместе! — добавил другой, голос его дрожал, но в нём было решимость. Они обменялись тревожными взглядами, кивнули друг другу, пытаясь поднять коллективный дух. Алекс тихо усмехнулся, покачал головой. Звук был приглушённым, но полным презрения. — Ха! Откуда у вас вообще эта нелепая уверенность в том, что вы можете противостоять мне? Алекс слегка наклонился вперёд, острый взгляд пробегал по ним, словно хищник оценивающий жертву. — Давайте проясню ситуацию. После ухода Эрика ваши общие акции даже не достигают семи процентов. Его слова ударили по залу как острый нож. Лица акционеров побледнели, некоторые начали нервно ерзать в креслах. — Какое у вас есть… право против меня? — голос Алекса был спокоен, но сила слов не оставляла места для споров. Прежде чем они смогли ответить, голос Алекса стал ещё холоднее. — С этого момента я официально объявляю… — он сделал паузу, сужая глаза, — что годовые дивиденды для акционеров отменяются! Комната взорвалась изумлёнными вздохами, но Алекс не закончил. — Более того, все привилегии и бонусы для акционеров внутри компании тоже отменяются! Он отмахнулся рукой, словно сдувая их протесты ещё до того, как они могли начаться. Оставшиеся акционеры застигнуты были молчанием. — Что?! Нет, этого не может быть! — пробормотал кто-то, голос дрожал. Их бледные лица отражали растущее осознание собственной беспомощности. Для них главными выгодами владения акциями были годовые дивиденды и эксклюзивные привилегии. Без них акции теряли всякую ценность. Хуже того, учитывая нынешние обстоятельства, на рынке никто не захочет их покупать. — Какой смысл теперь держать эти акции? — горько прошептал один. — Алекс! Пожалуйста, не делай этого! — взмолился другой, голос полный отчаяния. — Если тебе нужны акции, я продам их! Прямо сейчас! — закричал кто-то. — И я тоже! Готов продать свои акции! — поспешно добавил другой. Ещё минуту назад они объединялись, чтобы сопротивляться доминированию Алекса, а теперь они спешили перебить друг друга в желании избавиться от своих акций.