Сердце Роуз бешено колотилось в груди, ритм бился с такой же силой, как буря, разгорающаяся в её разуме.
Поведение Алекса за последние несколько часов было необъяснимо непредсказуемым… Он полностью отстранился от неё, не отвечал на звонки, оставил одну в торговом центре, его действия становились всё холоднее и страннее с каждой минутой.
Это был совсем не тот Алекс, которого она знала. Не тот мужчина, который когда-то был так внимателен и одержим ею, так ласков и… всегда рядом.
А теперь, словно подливая масла в огонь, он появился на вечеринке у семьи Уинтерсов — и сделал это в одиночку.
Эта маленькая деталь не давала покоя Роуз, словно холодные пальцы сжимали её сердце.
«Что, если у него какой-то план?» — эта мысль не покидала её голову.
— Папа, слушай меня, — торопливо сказала она, прерывая разговор с ноткой паники в голосе. — Не связывайся с Алексом. Просто оставь его в покое на какое-то время. Я приеду как можно скорее.
Голос дрожал от напряжения, но она не дала отцу и слова вставить и быстро повесила трубку.
Не теряя ни минуты, она вызвала такси, мысли бурлили от тысячи вопросов и тревог.
— Адрес: усадьба Уинтерсов, — сказала она водителю, пытаясь унять нарастающую тревогу, которая появилась после звонка тёти и отклонённых предложений.
...
В сверкающем банкетном зале усадьбы Уинтерсов Алекс стоял в центре растущей толпы влиятельных людей, легко купаясь в их внимании.
Вечеринка была в полном разгаре: гости были одеты в роскошные наряды, звенели бокалы, воздух наполняли смех и разговоры. Картина из глянцевого светского романа, но Алекс почти не замечал происходящего вокруг. Его внимание было где-то в другом месте.
Один за другим влиятельные бизнесмены подходили к нему, торопясь поздравить и выразить восхищение.
— Алекс, ты действительно восходящая звезда в нашем деле, — сказал один из бизнесменов с почтением, словно успех Алекса был чем-то удивительным. За ним последовали и другие с похвалами.
— За твой успех, Алекс! Пусть твой бизнес процветает всё больше и больше! — прозвучал тост, и бокалы с шампанским и коктейлями были подняты в его честь.
— За твоё процветание! — раздались слова, сопровождаемые звоном стекла.
Улыбаясь с отработанным искусством, Алекс чокался с каждым, отвечая обаянием человека, освоившего тонкости высшего общества.
Это было почти шокирующее преображение. Исчез тот Алекс, который всё время гонялся за Роуз, безумно влюблённый, пренебрегавший деловыми связями и самой индустрией, которую теперь возглавлял.
Та его версия осталась в прошлом — словно позорный эпизод.
Но несмотря на празднование, в душе Алекса царило беспокойство. Среди аплодисментов и смеха его взгляд мельком скользнул в сторону, к одному человеку на краю зала.
Из уголка глаза Алекс увидел молодого мужчину, который легко и уверенно пробирался сквозь толпу. Он был необычайно привлекателен, с харизмой, притягивающей людей как магнит.
Несмотря на молодость, в каждом его жесте и слове ощущалась зрелость. Улыбка была заразительной, смех искренним, а манера держаться — словно он родился в этом мире уже с высоким статусом, чувствуя себя среди влиятельных беззаботно.
Вокруг него быстро собиралась группа поклонников, словно металл к магниту. Этот человек был душой компании, и каждое его слово вызывало смех и одобрение.
На губах Алекса появилась тонкая, знающая улыбка. Он уже видел это раньше.
— Значит, ты наконец появился, — пробормотал Алекс, сужая глаза в узнавании.
Молодой человек был ни кем иным, как Итан Картер — главным героем того самого романа, в который попал Алекс.
Через три месяца в оригинальной временной линии Итан объединится с Роуз, и вместе они разорвут империю Алекса на части.
Постепенно компания Алекса будет разрушена изнутри. Итан, обладая необъяснимой удачей и связями, оставит Алекса без всего, за что тот боролся.
Но дело было не только в деньгах.
Итан загонит Алекса в такой мрачный и безвыходный угол, что тот придёт к трагическому финалу — жизнь Алекса будет разрушена, и его последний выбор станет отчаянным.
Итан не был тайным наследником состояния или сыном олигарха, ждущим своего часа. Нет. Итан был чем-то худшим. Он был человеком с сюжетной защитой, нелогичной удачей и судьбой, которая ломала все правила.
Своей способностью управлять миром вокруг, Итан мог сокрушить любого, кто встанет у него на пути, как бы силён он ни был. Он был ходячей силой повествования, и Алекс слишком хорошо знал, к чему ведёт столкновение с ним.
Опасность была реальной.
Алекс сжал челюсти, и холодный расчёт мелькнул в его глазах. Это не просто случайная встреча. Нет, это первый шаг в череде событий, которые неизбежно приведут к его падению.
Если Итан здесь, значит временная линия уже начала разворачиваться, и события, запускающие этот процесс, уже стартовали.
В самый разгар размышлений Алекс услышал в голове резкий звонок, который прервал его сосредоточенность.
[Системное уведомление!]
[Динг!]
[Системное предупреждение: Обнаружен "Избранный Небесами" рядом с Хозяином.]
[Внимание: из-за чрезмерной удачи протагониста любой прямой конфликт может иметь непредсказуемые последствия.]
[Активируется "Режим защиты удачи" для защиты Хозяина от принудительного сюжетного вмешательства.]
[Дополнительно, в качестве превентивной меры, система награждает Хозяина — Мастером Геомантической Энергии!]
Обновлено: 14.02.2026