Глава 8 — Глава 8

**Глава 8. «Поезд смерти»: Куай-е** — Ну... на самом деле, это просто стечение обстоятельств... — Линь Цянь тщательно подбирал слова, боясь сболтнуть лишнего и выдать то, что он просто вытягивает информацию. — Ладно-ладно, всё ясно. Из самоучек, значит. Мы с тобой одного поля ягоды, — отмахнулся мужчина, давая понять, что объяснения не требуются. — Позволь представиться: зовут меня Ван Куай. Братья по цеху из уважения кличут Куай-е, но ты можешь звать меня просто старым Куаем. Линь Цянь внимательно следил за выражением лица «Куай-е» и заметил в нем нотку гордости при упоминании имени. Он тут же решил подыграть. — А?! Так вы и есть тот самый Куай-е?! — Он изобразил крайнее потрясение, округлив глаза от восторга. — Что, и про меня слыхал? — Куай-е довольно вскинул бровь. — Слышал краем уха, конечно! О ваших подвигах в наших кругах легенды ходят! — Линь Цянь подался вперед, не давая старику вставить слова и расспросить о конкретных «подвигах», и тут же сменил тему. — Куай-е, а «это»... у вас есть мысли, как с ним сладить? Больше всего Линь Цяня волновало, что это за «особый гость», упомянутый Системой. Поначалу он опасался зомби-апокалипсиса в духе «Поезда в Пусан» — всё-таки встреча с живым мертвецом в отеле наложила свой отпечаток. Но появление Куай-е развеяло эти мысли. Похоже, этот человек прекрасно понимал, с чем они имеют дело. — Хе-хе, трудно сказать. Посмотрим. Но ты парень толковый, если запахнет жареным — держись за моей спиной. Со мной не пропадешь. Хоть на поезде и полно нашего брата, пришедшего за этой тварью, настоящих мастеров — раз-два и обчелся. Информация-то куцая, кто знает, какой сюрприз нас ждет. Линь Цянь слушал, пытаясь переварить услышанное и не забывая льстить собеседнику. — Тогда... вся надежда на вас, старший! Куай-е вальяжно махнул рукой. — В дороге надобно друг другу помогать. К тому же гляжу на тебя — и себя в молодости вижу. Такой же зеленый, ни черта не смыслит, а в глазах огонь — лезет в самое пекло. Мы, может, и не имеем за спиной поддержки великих кланов, зато жизни своей не жалеем в бою! А что эти тепличные цветочки? Сдюжат ли они? К концу речи в голосе Куай-е отчетливо зазвучала горечь. Было ясно, что у него старые счеты с клановыми мастерами — гремучая смесь из обиды и зависти. Линь Цянь поддакивал, лихорадочно сопоставляя факты. Первое: на поезде есть и другие люди, подобные Куай-е, и они прибыли сюда целенаправленно. Второе: Куай-е принял его за коллегу, скорее всего, из-за возросших характеристик, которые теперь превышали человеческий предел. Это значило, что сам Куай-е — далеко не обычный человек и наверняка обладает какими-то способностями. Система забросила его сюда не случайно. Задание стояло «выжить», а не «убить». Видимо, Линь Цянь сейчас и близко не ровня этой угрозе, а ключ к спасению — именно этот старик и его коллеги. Пока Линь Цянь перегружал свой ментальный процессор, перед его лицом возникла чья-то рука. — Эй! Живо спрячь, чтобы никто не видел. Линь Цянь моргнул и посмотрел на то, что протянул ему Куай-е. Это была пачка бумажных талисманов: желтая бумага, исписанная кроваво-красной киноварью. Стоило ему взять их, как в голове раздался голос Системы: **[Дзинь! Получен предмет: Кровавый талисман]** **[Кровавый талисман: Обладает эффектом подавления нечисти. Чем сильнее сущность, тем меньше время действия.]** Линь Цянь замер. Взглянув на Куай-е, он почувствовал искреннее удивление. «Неужели он — сюжетный персонаж? Стоило поднять лояльность, и он выдал снаряжение...» В пачке было пять штук. «Нечисть... Система классифицирует это как нечисть. Значит, призраки или демоны?» — при мысли о кадрах из ужастиков Линь Цянь слегка побледнел. Он не то чтобы сильно боялся призраков... ладно, он признавал — он их побаивался. Он сжал талисманы слишком крепко, и Куай-е тут же шлепнул его по руке. — Полегче! Повредишь бумагу — работать не будет! Линь Цянь поспешно разжал пальцы и бережно разгладил листки на коленях. — Куай-е, я раньше с такими вещами редко работал. Есть какие-то хитрости? — Какие еще хитрости? Плюнул да на лоб прилепил, — небрежно бросил тот. Линь Цянь кивнул, усваивая информацию. — Вы говорили, гость всего один. Зачем тогда столько талисманов? Куай-е посмотрел на него как на умалишенного. Он уже начал жалеть, что поделился добром. Перед ним был настоящий профан. — Ты же не собрался лезть с этой бумажкой к самой твари? — Он понизил голос до шепота. — Даже не думай об этом, если жизнь дорога. Эти талисманы — для людей. Чтобы лепить на тех, кто попал под влияние, иначе тебя просто толпой затопчут. А к главной цели таким юнцам, как ты, соваться — чистой воды самоубийство. Он придвинулся ближе. — Ходят слухи, что эта тварь уже наделала делов. Пол-улицы выкосила. Заманить её в поезд было непросто. Она любит, где людей побольше. В вагоне пространство ограниченное, если прижать её — жертв будет меньше. А если не сдюжим... — старик вздохнул, — тогда все эти люди лягут вместе с нами. С каждым днем этой дряни всё больше. Скоро правду уже не скроешь... Линь Цянь промолчал. Его взгляд упал на старую газету, подложенную под ножки столика. Заголовки кричали: «СЛУХИ! Обвал в туннеле Железного города вызван нарушениями при строительстве. За распространение паники — тюрьма!» «ТРАГЕДИЯ НА ВОДОХРАНИЛИЩЕ. Родители погибших детей страдают от галлюцинаций: им слышатся голоса...» «АВТОБУС-ПРИЗРАК? Курьезная правда о ночном рейсе...» Картина мира начала складываться. «Прорыв сверхъестественного?» — догадался Линь Цянь. Похоже, Куай-е и ему подобные — это «чистильщики». Причем он упомянул про «официалов», значит, есть государственные структуры. Если они на поезде, шансы выжить растут. Однако Линь Цянь понимал: в бою он бесполезен. Револьвер против призраков — сомнительная затея, а магией он не владел. Он был просто «усиленным» человеком. — Куай-е, я... я ведь в этом деле новичок. Можете научить паре приемов для самообороны? Боюсь, не справлюсь... — Линь Цянь покраснел. Ему было неловко — они знакомы без году неделя, человек и так дал талисманы, а он еще и в учителя набивается. Куай-е окинул его тяжелым взглядом. Но, видимо, осознавая опасность предстоящей ночи, решил не скупиться. *Хлысть!* — На колени Линь Цяню упала тонкая книжица в темной обложке. — Это — основа моего мастерства. Сколько поймешь — зависит от таланта. — Куай-е откинулся на полку и закрыл глаза. — Перед смертью не надышишься, но хоть попытаешься. — Неужели правда научит? — Линь Цянь не верил своей удаче. Он дрожащими руками развязал бечевку и прочитал на пожелтевшей обложке два слова: **[РАЗЯЩИЙ ГНЕВ]** «Звучит многообещающе!» — Линь Цянь углубился в чтение. Спустя короткое время в голове раздался знакомый сигнал: **[Дзинь! Вы изучили навык — «Разящий гнев»]** **[Разящий гнев: Наносит урон сущностям нечисти и духовным телам]** Описания не было, но Линь Цянь едва не закричал от восторга. Сложные термины в книге поначалу ввели его в уныние, но Система снова сотворила чудо, позволив усвоить навык мгновенно. Линь Цянь сосредоточился и мысленно активировал способность. В ту же секунду на кончике его пальца вспыхнул крошечный, размером с горошину, сгусток белого света. Однако этот призрачный свет заставил Куай-е подскочить на месте, словно подброшенного пружиной. Он уставился на Линь Цяня глазами, полными немого ужаса. — Ты... ты... ты... — Он заикался, не в силах вымолвить ни слова.