Глава 27 — Глава 27: Цена доверия

— Это правда? Лицо Зигмунда озарилось надеждой, стоило Дио ответить, что способ есть. В ответ Дио принял предельно серьезный вид, стараясь подражать манерам настоящего лекаря. — На моей родине был случай, очень похожий на этот. Его называют «Незримый яд». — Яд? — На Восточном континенте нет понятия «проклятие», поэтому его называют просто ядом. Судя по состоянию Сепии, это именно Незримый яд, действующий медленно. — И как же его…! Зигмунд не до конца понял слова Дио, но, поддавшись исходящей от него уверенности, лишь крепко сжал челюсти. — Лечение возможно. Однако мне нужно постоянно наблюдать за состоянием пациентки, а рецептура лекарств будет меняться в зависимости от течения проклятия. Чтобы найти ингредиенты для снадобий, мне придется постоянно путешествовать… — …Вы хотите сказать? — Да. Похоже, Сепии придется отправиться со мной. — Это исключено! Разве я не могу сам достать нужные ингредиенты?! — воскликнул Зигмунд, испугавшись мысли о расставании с сестрой. Но Дио ожидал подобной реакции. Он медленно покачал головой. — Ингредиенты, которые мне понадобятся, вряд ли сможет найти кто-то, кроме выходца с Восточного континента. Если не оказать помощь вовремя, состояние ухудшится, и последствия будут фатальными. — … — Брат, со мной все будет хорошо. Он прав… Я обязательно вернусь к тебе здоровой. От слов Сепии, которая внимательно слушала их разговор, у Зигмунда на душе стало невыносимо тяжело от необходимости принять эту невероятную реальность. Как бы то ни было, раз сама Сепия согласилась, он должен был отпустить ее ради ее же блага. Однако, несмотря на решимость сестры, Зигмунд все еще не до конца доверял мужчине перед собой. — …Для начала вернемся в Ривернос и продолжим разговор там. Лекарь, с Сепией ведь пока все будет в порядке? — Первая помощь оказана, так что в ближайшее время — да. Но нам нужно будет отправиться в путь в течение недели. Услышав слова Дио, Зигмунд кивнул в знак согласия и крикнул рыцарям, ожидавшим его поодаль: — Всем приготовиться к возвращению в город! — Есть! Под возгласы рыцарей Сепия последовала за Зигмундом. Обернувшись, она встретилась взглядом с Дио и печально кивнула ему. Должно быть, ей тоже нелегко на сердце. Но ничего не поделаешь. Чтобы раскрыть тайну Забытого мечника, он не мог вечно сидеть в Риверносе. * * * [Вы вошли в великий город Ривернос] Благодаря эскорту Рыцарей Риверноса Дио и остальные благополучно добрались до города. Вид Риверноса, начинающийся с величественных крепостных ворот, пробудил в Дио новые чувства, хотя в прошлом он заходил сюда бесчисленное количество раз. Миновав стражников у ворот, они оказались среди зданий, высота которых не шла ни в какое сравнение с постройками деревни Эбра. Здесь были не только кузницы, церкви, склады и лавки, но и здания различных гильдий: наемников, искателей приключений и многих других. Дио хотелось немедленно броситься к складу, но по приглашению Зигмунда он направился прямиком в резиденцию Рыцарей Риверноса. Она располагалась неподалеку от поместья лорда Риверноса, графа Херингтона. — Вице-командор вернулся! — Честь имею! Когда Зигмунд во главе отряда вместе с Дио и Сепией вошел в резиденцию, раздались приветственные возгласы рыцарей. «Как и ожидалось от Рыцарей Риверноса, входящих в пятерку лучших подразделений западной части континента». Дио сглотнул, глядя на десятки воинов, выстроившихся в сияющих латах. Если бы не удалось убедить Зигмунда, ему пришлось бы забирать Сепию силой… «Не уверен, что это было бы возможно». Хотя Зигмунд занимал должность Вице-командора, фактическая власть в ордене принадлежала ему. Учитывая, что нынешний Командор рыцарей был стар и собирался на покой, это было вполне естественно. — Всем разойтись. А вы, лекарь, пройдемте со мной, нужно поговорить. Я лично отблагодарю спасителя моей сестры. — Что ж, пойдемте. Зигмунд отпустил рыцарей и обратился к Дио. Тот кивнул, словно ожидал такого предложения. — Сепия, ты пока поживешь в моей комнате. Так что… Зигмунд не решился произнести «до твоего отъезда», но Сепия, понимая его чувства, постаралась улыбнуться. — Хорошо. Я так ждала возможности поужинать с тобой спустя долгое время. Шаги Зигмунда стали тяжелыми, и его попытка скрыть печаль, отвернувшись, выглядела довольно жалко. — Сепия. Дай я взгляну на твое состояние. — А? Да, конечно. Дио остановил собиравшуюся уходить Сепию и сделал вид, что проверяет ее пульс. — Не разгуливай нигде и продолжай притворяться больной. Если план сорвется, нам, возможно, придется уходить тайно. Можешь пока написать прощальное письмо Зигмунду, — прошептал Дио. Сепия едва заметно кивнула. — Ну вот, следи за здоровьем и отдыхай. Я буду заходить периодически. Закончив притворную проверку, Дио попрощался с Сепией, которая ушла под охраной, и с усмешкой посмотрел на Зигмунда, который все еще не сводил с него подозрительного взгляда. «Говорит, что хочет отблагодарить, а сам явно намерен устроить допрос». Как Дио и предполагал, стоило им оказаться в приемной, Зигмунд сразу перешел к угрозам. — Давай отбросим пустые приличия. Если есть претензии, высказывай их прямо. Похоже, до этого Зигмунд сдерживал свою властную натуру только из-за присутствия Сепии. Дио понимал, что убеждение еще не закончено — скорее, сейчас начиналась самая важная часть. — Я как раз собирался предложить то же самое. *Скрип—* Зигмунд с силой отодвинул стул и сел, тут же начав допрос. — Кто ты такой? Вопрос был коротким. Очевидно, ответ о «лекаре с Востока» его уже не устраивал. — Сейчас я использую имя Дио. Планировал зарабатывать на жизнь наемничеством. — Наемник? И жетон наемника у тебя имеется? При вопросе Зигмунда Дио вспомнил о жетоне ранга A в своем инвентаре, но тут же отбросил эту мысль. — Я как раз собирался его получить. Это одна из причин, почему я прибыл в Ривернос. — А другие причины? — А ты как думаешь? Путешествую в поисках трав, которые растут только на Западном континенте, и заодно посещаю крупные города. Несмотря на небрежные ответы Дио, Зигмунд продолжал сыпать вопросами: — Как ты нашел логово разбойников и чернокнижников? — Если ты правда с Востока, можешь это доказать? — Есть ли другой способ полностью вылечить Сепию? — Почему я должен верить, что ты, пришелец с Востока, сможешь справиться с проклятием? Среди вопросов были и довольно неудобные. Каждый раз Дио отвечал, искусно переплетая правду с легендой о восточном лекаре, которую они заранее подготовили с Сепией. В тех случаях, когда ответить было совсем трудно, он просто стоял на своем. — Я же сказал, я уже лечил подобное один раз. — Ты ведь понимаешь, что в твоих словах полно нестыковок? Это же чистой воды упрямство. — Ну, не знаю. Я иностранец, так что многого не понимаю. Зигмунд, чье лицо все еще выражало полное недоверие, замолчал и в упор уставился на Дио. После затянувшейся тишины он задал, пожалуй, самый важный вопрос: — Зачем ты спас Сепию? Зачем спас? А вот это было сложно. Хотя Сепия уже спрашивала его об этом. — Разве для спасения жизни нужны причины? — … Зигмунд вскинул брови от такого ответа. Дио пожал плечами. Не слишком ли лицемерно прозвучало? Неизвестно, как Зигмунд это воспримет. — …Честно говоря, твои действия вызывают огромные подозрения, — нарушил тишину Зигмунд, тяжело вздохнув. — То, что ты спас Сепию — неоспоримый факт. И именно поэтому я в замешательстве. Ты не маляр, но разбираешься в состоянии Сепии… во всем этом. Сомнения Зигмунда были обоснованными. Но ведь не мог же Дио выложить ему всю правду о приключениях складского персонажа 10 уровня? — Значит, независимо от того, лжешь ты или нет, только ты можешь исцелить Сепию? — Насколько мне известно — да. Конечно, если бы вмешался кто-то уровня архиепископа Ордена Луны с его божественной силой, тогда другое дело… При упоминании церкви и божественной силы Зигмунд вздрогнул. Дио сделал это намеренно. Зная о его неприязни к Ордену Луны, Дио первым поднял эту тему. — …Им нельзя доверять. — Значит, мне ты доверяешь больше, чем церкви? Дио усмехнулся, перебивая настороженного Зигмунда. Обычно при болезни идут к врачу, а при проклятии — к священнику. Однако Зигмунд с самого начала исключил возможность лечения Сепии в Ордене. Должно быть, он боялся, что ее необычный «талант», эта чужеродная сила, будет обнаружена, и ее объявят ересью. — … Зигмунд нахмурился, о чем-то мучительно размышляя. «Выбирает между мной и Орденом?» Опасаясь, что Зигмунд может сделать неверный выбор, Дио лихорадочно соображал. Главная проблема заключалась в полном отсутствии доверия к нему. И это понятно. Незнакомец. Да еще и иноземец, прибывший с далеких земель за океаном. Было бы странно поверить такому на слово. Чтобы забрать Сепию, Дио должен был стать человеком, которому Зигмунд сможет доверять. «Доверие заслуживают делами». Если он поможет решить насущную проблему рыцаря, это может прибавить ему очков. «Судя по времени, сейчас должна начаться глава с террором в Риверносе, последовавшим за похищением Сепии». Дио постучал по столу, привлекая внимание погруженного в раздумья Зигмунда. — Пока мы шли сюда, я слышал разговоры. Говорят, участились случаи исчезновения людей. — …Это правда. Но тебе-то что до этого? — Зигмунд поморщился, ожидая очередного странного заявления. Дио, не обращая внимания на его реакцию, улыбнулся. — Хочешь, я помогу? — Что? С чего это ты вздумал мне помогать? — Вообще-то я в прошлом был военным врачом. В мои обязанности входило и расследование дел, где были пострадавшие. Слышал когда-нибудь о детективах? — …Нет. Зигмунд еще сильнее нахмурился от непонятных слов. Впрочем, откуда ему знать порядки Восточного континента. — Я так и думал. В любом случае, я не настолько глуп, чтобы предлагать помощь, ничего не зная. — Ты говоришь так, будто тебе хорошо известна ситуация в Риверносе. Зигмунд лишь фыркнул на предложение Дио. Хоть Ривернос и был огромным городом, все происходящее в нем находилось под строгим контролем рыцарей. Откуда выходцу с другого континента знать о внутренних делах города… — Трущобы. — !! *Вж-жух!* Зигмунд мгновенно выхватил меч. Острое лезвие замерло у самого горла Дио, готовое в любой миг оборвать его жизнь. Капля алой крови скатилась по холодной стали. Выживание складского персонажа SSS-ранга