На вопрос привратника, стоявшего на страже у ворот клана Намгун, Сольён ловко ответила:
— Госпожа Намгун Соё прибыла. Немедленно доложите об этом главе семьи!
— Хм. Повозка госпожи Намгун Соё? Странно. Госпожа должна была возвращаться под охраной нашего клана. Почему же тогда телохранителей нигде не видно? — в его тоне явно чувствовалась настороженность.
Сольён громко кашлянула и воскликнула нарочито громко, чтобы все слышали:
— Вы спросили, куда исчезли все телохранители великого клана Намгун? Я отвечу вам! Они все погибли! По пути наша госпожа Намгун Соё подверглась нападению убийц!
Её громкие слова заставили вздрогнуть не только привратника, но и прохожих на улице. Все, независимо от возраста и пола, перешёптывались, украдкой поглядывая на старую повозку, остановившуюся у ворот клана Намгун.
— Убийцы? Только что сказали, что все телохранители клана Намгун погибли от рук убийц?
— Кто же тогда владелец этой повозки, если ему полагалась охрана клана?
— Не знаю. Говорят, это дочь семьи Намгун… Но разве у них была дочь?
Сольён, гордо выпрямив грудь, крикнула привратнику:
— Если поняли, тогда быстрее открывайте ворота! Госпожа Намгун Соё получила серьёзные раны от меча убийцы! Ей срочно нужна помощь!
— А-а, понял! Понял, так что успокойтесь и подождите! Я сейчас же доложу молодому господину!
Благодаря поднятому шуму ворота клана легко открылись, но Ёиль, прислушивавшаяся к суматохе снаружи, погрузилась в раздумья.
«Даже после сообщения о покушении они просто велели ждать…»
Пусть она и побочная дочь, но разве так можно обращаться с девушкой из знатного клана? Да ещё и сообщают не главе семьи, а молодому господину — что за неуважение?
Вскоре привратник вернулся и объявил:
— Молодой господин приказал проводить госпожу Намгун Соё внутрь.
Когда ворота клана Намгун медленно открылись, Ёиль слегка кивнула. Чана, словно желая её подбодрить, уверенно взяла её за руку и громко, не уступая Сольён, объявила:
— Госпожа не видит! Просим слуг и стражников клана воздержаться от громких звуков, которые могут её напугать!
— Дочь клана Намгун — слепая?
— Вот это да…
С ещё большим ажиотажем собралась толпа зевак.
С помощью Чани Ёиль ступила на землю, её глаза были мягко закрыты. Те, кто разглядел её лицо поближе, не могли сдержать возгласов удивления.
— Здесь ровная дорога, госпожа. Можете идти спокойно, — сказала Чана.
— Благодарю.
Улыбнувшись и опираясь на Чану, Ёиль заметила, как один из слуг клана покраснел и низко склонил голову. За её спиной Сольён тихо вздохнула.
— Не думала, что Намгун Соё окажется слепой. Теперь мне и Чане придётся работать за двоих.
Сольён была права. На самом деле, Намгун Соё ослепла в младенчестве из-за несчастного случая.
Даже в день, когда они спасли Чану, Ёиль не могла представить этого. Теперь же ей приходилось идти по незнакомой дороге с закрытыми глазами, полагаясь на поддержку.
— Сочувствие — самое легкое, что можно получить, — прошептала Ёиль.
— Конечно, госпожа. Для вас у этом нет ничего плохого.
В этот момент в десяти шагах раздался раздражённый голос:
— Ты сказал «убийцы»?
— Да, молодой господин. Телохранители, сопровождавшие госпожу Намгун Соё, пали от рук убийц…
— Ха! Какой позор! Разве могут воины нашего клана быть перебитыми какими-то наёмниками? Нет, я не верю. Это полный бред! Кто вообще распускает такие слухи?
Дрожащий слуга указал в сторону приближающейся Соё.
Вскоре к ним подошёл юноша лет восемнадцати — Намгун Химён, третий сын и прямой наследник клана Намгун. Он окинул Соё оценивающим взглядом.
— Эй! Я — Намгун Химён, третий сын клана Намгун. Так ты та самая Намгун Соё, которая должна была прибыть вчера? Если да, то опоздание действительно связано с покушением?
Услышав знакомое имя, Ёиль быстро перебрала в памяти информацию, которую ей сообщила Чана.
[У главы клана Намгун три сына, и самый вспыльчивый из них — младший, Намгун Химён. Говорят, он высокомерен, ведёт себя вызывающе и… в общем, ещё не повзрослел.]
Судя по его голосу, полному недоверия и подозрительности, было очевидно, что он и дальше будет донимать её. Вместо ответа Ёиль молча сжала губы.
— Ты что, игнорируешь меня? Почему не отвечаешь?
Даже после повторного вопроса она продолжала молчать.
— Неужели ты ещё и глухая? Я спрашиваю в третий раз: ты опоздала из-за нападения убийц? Из-за чего все твои телохранители погибли?
Когда она снова не ответила, он взорвался:
— Да как ты смеешь! Отвечай, Намгун Соё!
Наконец он закричал прямо перед её лицом, и Ёиль, словно только этого и ждала, сделала шаг назад, пошатнулась и упала на землю. Глаза оппонента расширились от шока.
— А-а, госпожа! Госпожа! Вы в порядке?!
— Всё хорошо, Чана. Я просто немного испугалась.
— Г-госпожа Соё не только слепая, но ещё и тяжело ранена после нападения! И вы смеете так грубо с ней обращаться?! Все в вашем клане такие?!
От упрёков Чани лицо Намгун Химёна покраснело, как яблоко.
— Что?! Да как ты, служанка, смеешь так разговаривать?! Когда я вообще грубил?!
И в этот момент…
— Что здесь происходит?
К ним подошел молодой человек, одетый не менее роскошно, чем Намгун Химён.
Будучи чуть ниже ростом третьего сына Намгуна, он с добродушным лицом цокнул языком и отчитал младшего брата:
— Химён, неужели ты досаждал Соё? Она наша младшая сестра. Ты не должен вести себя так бесцеремонно.
— Что ты имеешь в виду, брат Чумён?! Я просто задал вопрос, а она вдруг сама упала…
— Если не ты виноват, то и хорошо. Но понизь тон. На улице услышат.
Медленно поднимаясь, Ёиль мысленно повторила имя, которое назвал Намгун Химён.
Намгун Чумён, второй сын клана Намгун.
[Из всех троих лучше всех отзывались именно о нём. Все купцы его нахваливали: "храбрый", "мудрый", "добрый", "исключительный мастер"… Что там ещё было? В общем, кажется, он действительно хороший человек.]
Как и говорила Чана, первое, что произнес Намгун Чумён, обращаясь к Ёиль, было не просто формальное приветствие.
— Всё в порядке, Соё?.. Погоди, а эта кровь на левой руке — откуда?
— Госпожа Соё подверглась нападению убийц по пути сюда.
— Что?! Убийцы?! Чёрт возьми! Прости, Соё.
Не успел он договорить, как подхватил Ёиль на руки. Она оказалась тяжелее, чем он ожидал — его ноги слегка подкосились, но он быстро выпрямился и заторопился вперёд.
— Убийцы?! К счастью, в поместье как раз есть врач. Нужно обработать рану, пока не началось осложнений. Ты тоже, Химён, не мешкай, идём!
В его объятиях Ёиль осторожно спросила:
— Благодарю за заботу. Ты… Намгун Чумён?
— Да, я твой второй брат, Намгун Чумён. Мы виделись, когда ты была совсем маленькой, думал, ты совсем забыла. Но ты помнишь.
Вскоре Намгун Чумён распахнул дверь с такой силой, будто хотел выбить её, и обратился к кому-то внутри:
— Хённим! Ты слышал? Соё подверглась нападению убийц по пути сюда, ей срочно нужна помощь!
Сидящий в кресле статный молодой человек повернул голову.
Этот человек был необычайно высок, с ясным взором и здоровым цветом лица. Закрыв книгу, он неспешно кивнул.
— Хм? А, да, конечно, слышал. Ха-ха! Вчерашнее похмелье всё не проходит, так что я вызвал доктора — какое своевременное решение, верно? Но кто эта прелестная дама?..
— Это Намгун Соё. Ох, брат, ну сколько можно пить? Тебе же вредно.
— Моему телу не так-то легко повредить, хватит переживать.
Намгун Чумён усадил Ёиль в кресло у круглого стола. За её чёрным, лишённым зрения миром прозвучал холодновато-равнодушный голос:
— Так ты — наша четвёртая сестра, Намгун Соё.
Тот, кого Чумён назвал «хённим», мог быть только одним человеком в этом доме.
Наследник клана Намгун, молодой господин Намгун Чонмён.
В этот момент все три брата семьи Намгун собрались в одном месте.
Обновлено: 20.01.2026