Ёиль сомкнула губы.
Даже закрыв глаза, она ощущала на себе пристальный взгляд Намгун Чонмёна, словно скальпель, исследующий каждый её мускул. Он выжидал её реакции.
Ёиль мысленно пробежалась по своим действиям с момента прибытия в род Намгун.
Было ли в её поведении что-то, что могло вызвать подозрения?
Разумеется, хоть отбавляй.
Но почему он заговорил о «Самаке»?
Почему среди множества других вещей Намгун Чонмён упомянул именно «Самак»? Может, это связано с тем самым списком жертв, который, по слухам, хранится у клана Намгун?
Продолжая молчать, Ёиль медленно поднялась. Спокойно подойдя к раздвижной двери, она остановилась перед ней — и вдруг на бумажную поверхность упала тень.
По ту сторону тонкой двери ощущалось присутствие охранника. Чувствовалось, что стоит ей открыть дверь — и её тут же остановят.
— Ты боишься?
В его голосе звенела усмешка.
— Или просто стесняешься? Ха-ха. Неужели тебе есть чего стыдиться перед старшим братом... Но, Соё, даже если ты сейчас выйдешь из этой комнаты, я не стану тебя удерживать. Если тебе неловко, я извинюсь...
Ёиль сняла одежду.
Шурш...
Едва тонкая верхняя кофта упала на пол, как обнажилась нижняя рубашка. Без малейших колебаний Ёиль развязала пояс юбки, чтобы снять чогори.
В гробовой тишине, будто время остановилось, она наконец обнажила плечи и спину перед Намгун Чонмёном и произнесла:
— Если сомнения не уходят, можешь подойти и осмотреть меня вблизи.
Вскоре раздался скрип стула, и шаги приблизились.
— Если и на таком расстоянии ты не уверен — можешь потрогать руками.
Казалось, в такой тишине даже дыхание должно быть слышно. Намгун Чонмён продолжал молчать.
Его взгляд задержался на её плечах и спине. Ёиль не видела его лица — и потому не знала, о чём он думал.
— Нет, хватит. Я ещё не настолько бесстыден, чтобы так обращаться с младшей сестрой.
Помолчав, он тихо пробормотал себе под нос:
— Ничего нет.
Шаги Намгун Чонмёна снова отдалились.
— Чохон, помоги Соё.
Дверь осторожно приоткрылась, и в комнату влился свежий воздух.
— Прошу прощения, госпожа.
Тихо прошептав, Чохон склонила голову и приподняла юбку Ёиль.
Хоть Намгун Чонмён и обращался с ней как с одной из своих наложниц, её манеры и осанка были скромными.
Её прикосновения были нежными и ароматными.
— Я прожила больше десяти лет слепой, поэтому могу одеться сама.
Но прежде чем пальцы Чохон коснулись её плеча, Ёиль ловким и естественным движением привела одежду в порядок.
Короткая пауза.
Намгун Чонмён наконец ответил бесстрастным голосом:
— Что тут сложного в том, чтобы принять помощь?
— Если бы не помощь безымянного героя, я бы прибыла сюда холодным трупом.
Аккуратно поправив одежду, Ёиль слегка склонила голову в сторону Намгун Чонмёна.
— Я всё ещё боюсь прикосновений незнакомых людей. Прошу отнестись с пониманием, господин Намгун Чонмён.
— В этом я проявил недостаток внимания. Приму к сведению.
— И не забудь о своём обещании.
— Да, да. Не стоит напоминать. Я обязательно передам твою просьбу отцу.
Словно ничего и не произошло, Намгун Чонмён снова рассмеялся — лёгким и беззаботным смехом — и окликнул её.
— Ну-ну, иди сюда, садись, Соё. Ты хорошо поужинала? Еда тебе по вкусу? Местная кухня довольно приятна, как насчёт того, чтобы набить живот со старшим братом перед возвращением домой?
В ответ на его слова Ёиль лишь слегка улыбнулась и покачала головой.
— Благодарю за предложение, но я неважно себя чувствую. Если господин Намгун Чонмён позволит, я бы хотела вернуться.
— Ха-ха. Зачем спрашивать разрешения на такие вещи? Хочешь уйти — уходи. Жаль, конечно, но если тебе нездоровится, ничего не поделаешь.
Раздался звонкий звук наливаемого вина.
— Кстати, внизу тебя уже ждут. Возвращайся, пока не стало совсем поздно.
— Благодарю.
— Да уж... И не беспокойся ни о чём. Старший брат будет присматривать за тобой отсюда.
Когда она вышла из «Павильона заоблачных встреч» в сопровождении стража, на улице уже моросил дождь.
Ёиль подняла голову, почувствовав тень, накрывающую её сверху.
— Сольён?
— Да, это я. Этим бесстыжим типам нельзя доверять. Я пришла с Чаной, так что не ругайся.
— Да! Я тоже здесь! Я провожу вас до комнаты, госпожа Соё!
Чана, схватив Ёиль за руку, бодро зашагала по мокрой дороге. Зонт был достаточно большим, чтобы даже рукава оставались сухими.
Сквозь шум дождя Ёиль спросила:
— Намгун Чонмён всё ещё наблюдает за мной?
Сольён, мельком взглянув на «Павильон заоблачных встреч», тихо ответила:
— Да.
— Рядом с ним женщина?
— Да. Редкая красавица. Это та самая знаменитая Чохон?
Ёиль слегка улыбнулась и, замедлив шаг, ответила:
— Да, она не обычная женщина. Если встретитесь — будьте настороже.
— Если не обычная, то... что, убийца?
— Что-то вроде.
— Что? Вы серьёзно?
Ёиль вспомнила мимолётное прикосновение пальцев Чохон.
Её движения были плавными, как течение реки, но пальцы прикасались неестественно. Особенно когда она пыталась ощупать спину Ёиль.
Она пыталась проверить мою кожу тыльной стороной руки, а не пальцами.
Это была характерная черта женщин-убийц, обученных искусству соблазнения. Так они скрывали грубые, как у бойцов, подушечки пальцев.
— Говорят, он безумный гуляка, но, видимо, это не так. Кто же такой Намгун Чонмён на самом деле?
— Хм. Он догадывается о моей настоящей личности.
Эти слова удивили не Сольён, а Чану.
— Что? Как... как так? Уже? Это же опасно! Что нам делать?
— Пока не о чем беспокоиться, Чана. Без доказательств он не сможет меня прогнать.
— Если вы так говорите... мне немного спокойнее.
Хотя Ёиль так сказала, её мнение о Намгун Чонмёне сильно изменилось.
Намгун Чонмён сказал, что глава рода когда-то был атакован убийцей из «Самака» и получил неизлечимые раны.
Хотя Ёиль и была из «Самака», она не могла подтвердить правдивость его слов. Она не знала всех имён из списка жертв.
Если так... то главным подозреваемым в убийстве Намгун Соё становится старший сын.
Иначе он не мог бы так уверенно сомневаться в личности Ёиль.
Глава рода, тяжело раненный «Самаком».
И Намгун Чонмён, подозревающий, что Ёиль — убийца из «Самака».
Возможно... слухи о сохранившемся списке жертв — не просто слухи.
***
На следующее утро неожиданно пожаловал второй гость.
— Соё, как поживаешь? Прости, что заглянул так поздно. В последнее время в семье было много дел, голова кругом.
Это был второй сын рода Намгун — Намгун Чумён.
Обновлено: 20.01.2026