В руках Цзян Тао был окровавленный медвежий жёлчный пузырь.
Он представил его:
— Это необычайное сокровище, в котором заключена вся сущность элитного медведя. Он не только лечит раны и выводит яды, но и даёт огромную вероятность того, что существо на пике F-ранга, съев его, сможет эволюционировать в элитное существо Е-ранга.
Его слова тотчас же вызвали живой интерес у всех присутствующих.
Старейшина Линь произнёс:
— Насколько мне известно, помимо игроков, ещё ни один человек в мире не смог эволюционировать до Е-ранга, полагаясь лишь на свой дар и технику навигации. Конечно, если не считать запретных экспериментов, которые Федерация Белого Орла, возможно, проводит с гнездом-маткой гоблинов. Этот медвежий пузырь чрезвычайно ценен.
Другой старейшина с любопытством спросил:
— Ты получил его из сундука? Что-то не припоминаю такого.
Ведь все присутствующие смотрели его трансляции.
Ян Ми с лёгкой улыбкой ответила:
— Ночью на нас напал медведь-людоед.
«Вот оно что», — с пониманием подумали все. В конце концов, у каждого из троицы были свои маленькие секреты. Если бы не преображение в гробнице дракона, кто бы мог подумать, что Цзян Тао владеет такой божественной техникой?
Помимо медвежьего пузыря, Цзян Тао выложил и другие трофеи, добытые за последние дни: мясо и шкуру дикого вепря, множество бычьих рогов, чёрный железный боевой топор великана.
Мифрил, горная медь и другие редкие материалы вызвали у собравшихся ещё большее изумление. В последнее время весь мир обсуждал, как ресурсы, принесённые игроками, изменят науку и общество. Но если говорить о том, у кого в руках сосредоточено больше всего богатств, то это, без сомнения, был Цзян Тао!
Государство не собиралось забирать ресурсы троицы даром, подарив им виллы и поместья в разных уголках страны, а также обеспечив защиту и заботу их родным и близким.
— Если вам, трём героям, что-нибудь понадобится, просто скажите, — произнёс Великий Старейшина с доброй улыбкой.
*Бип-бип.*
Внезапно в командном канале написала Шэнь Сиси:
— Братец, по возвращении на Синюю Звезду я почему-то с лёгкостью разрешила многие трудности в кузнечном деле, которые раньше казались непреодолимыми. Чувствую, что мне не хватает самой малости... даже появились догадки, как зажечь Пламя Сверхсущества, о чём раньше я и помыслить не могла. И это, кажется, не просто иллюзия.
Ян Ми подняла руку и добавила:
— Да, я чувствую, что поклонение фанатов очень помогает. Игроки из других стран, должно быть, так активно участвуют во всяких мероприятиях именно по этой причине.
Цзян Тао молниеносно всё понял и на собрании с улыбкой сказал:
— Можете побольше рассказывать о наших подвигах. Похоже, слава помогает в эволюции.
Семеро старейшин переглянулись. Значит, предположения экспертов оказались верны.
— Это не проблема. Вы и так самые выдающиеся герои Великой Ся, гордость нашей страны, — с готовностью согласился Великий Старейшина.
Он также пообещал, что перед началом второй волны игры использует Удачу нации, чтобы провести для троицы омовение и укрепить их силы!
После ещё нескольких секретных переговоров Братец Ма отвёл Цзян Тао, Ян Ми и Шэнь Сиси в таинственную исследовательскую лабораторию.
Во дворце же старейшины продолжили беседу.
— Так что с созданием Национального артефакта? — спросил старейшина Линь. — Решение ещё не принято?
— Это касается основ государства. Доверять такое одному человеку — слишком рискованно, нужно быть осторожными.
— Что ж, — сказал Великий Старейшина, — примем решение перед началом игры.
…
Внутри исследовательской лаборатории красивая девушка в чёрной футболке радушно рассказывала троице о последних исследованиях, связанных с игрой. Цзян Тао она показалась смутно знакомой, но он никак не мог вспомнить её имя.
А вот Ян Ми удивлённо воскликнула:
— Цзин Тянь, что ты здесь делаешь?
«Так это же Сладенькая», — осенило Цзян Тао. Неудивительно, что она такая красивая. Белокожая, стройная, с милыми чертами лица и ясными глазами, она обладала особым, отличным от Ян Ми, пленительным очарованием. А её чистый и утончённый нрав и вовсе притягивал взгляды.
Цзин Тянь моргнула своими большими, влажными глазами.
— Я здесь, потому что нужна стране, — ответила она.
— В настоящее время она моя заместительница, — с улыбкой представил её Братец Ма.
«Понятно».
Из рассказа Цзин Тянь троица получила общее представление о недавних исследованиях государства. Это была не та область, в которой Цзян Тао был силён; голос у Сладенькой был очень приятный, и, послушав её некоторое время, он начал клевать носом. Ян Ми любила шумные сборища и всеобщее внимание, так что ей это тоже было не слишком интересно. А вот Шэнь Сиси слушала с большим увлечением.
Когда Сладенькая начала рассказывать о материаловедении, её глаза загорелись, и она, шагнув вперёд, подняла ручку:
— Я, я хочу присоединиться к этим исследованиям!
Все с любопытством посмотрели на неё.
— Мой талант поможет всем сэкономить много сил, и к тому же это будет полезно для моей профессии, — с лёгким румянцем на щеках объяснила Шэнь Сиси.
Братец Ма кивнул:
— Если вам интересно, добро пожаловать.
Затем он в шутку обратился к Ян Ми:
— А ваш дар, надо полагать, связан с удачей.
— Так и есть, — не стала скрывать Ян Ми.
Братец Ма, в свою очередь, представился, сказав, что его талант связан с анализом.
Постепенно взгляды всех присутствующих невольно обратились к Цзян Тао. В сети давно ходили слухи о его первом таланте. Однако, видя, что он не собирается ничего говорить, Братец Ма тактично сменил тему.
Шэнь Сиси решила остаться в лаборатории для совершенствования. К тому же ей было удобно брать материалы из Убежища для своих исследований, ведь Цзян Тао, как лидер, открыл своим товарищам по команде доступ к общим ресурсам.
Вскоре Цзян Тао и Ян Ми покинули лабораторию. Перед тем как они уехали из столицы, Братец Ма с улыбкой спросил:
— Все очень хотят знать, насколько вы сейчас сильны. В сети ходят слухи, что одарённые ничуть не уступают игрокам. Не хотите ли дать урок двум ученикам?
Цзян Тао с любопытством спросил:
— Кому именно?
Братец Ма подал знак, и капитан Чжу Ин, который последние два дня отвечал за их охрану, шагнул вперёд и отдал честь:
— Один из них — я.
— А второй? — продолжил спрашивать Цзян Тао.
— Девушка по имени Хуа Юйянь, одарённая из народа. Ей потребуется некоторое время, чтобы добраться сюда.
Так вот оно что. Один — сильнейший воин армии, другая — сильнейшая одарённая страны.
Цзян Тао кивнул в знак согласия:
— Хорошо.
…
Столица, просторный испытательный полигон в таинственной подземной лаборатории.
Площадка размером с футбольное поле была со всех сторон залита бетоном. Похоже, раньше это было бомбоубежище, а то и полноценный противоядерный бункер.
Чжу Ин, переодевшийся в боевую форму, сжал кулаки, приветствуя Цзян Тао, который остался в своей обычной одежде:
— Прошу прощения за дерзость!
Цзян Тао, стоявший напротив, слегка кивнул:
— Нападай.
Чжу Ин, разумеется, знал о разнице в их силе. Оттолкнувшись ногой от земли, он ринулся вперёд, резким выпадом сокращая дистанцию. Но в тот момент, когда он уже собирался нанести удар в грудь Цзян Тао, тот лишь слегка качнулся в сторону и уже оказался на безопасном расстоянии. Чжу Ин даже не заметил, как его противник неуловимым движением выставил ногу.
*Бум!*
Чжу Ин с грохотом рухнул на землю.
Неудача не сломила его дух. Он снова бросился в атаку, размахивая кулаками и даже попытался сделать подсечку. Но за сотни атак он ни разу не смог даже коснуться Цзян Тао. Тот не просто предвидел его траекторию, а словно имел дело с замедленным противником, успевая подготовиться заранее. Порой казалось, ему достаточно было просто выставить ногу и ждать, пока на неё налетят.
Братец Ма, который также эволюционировал до Е-ранга, не был удивлён такому исходу. Однако элитные бойцы, наблюдавшие за поединком, не могли скрыть своего разочарования.
Седовласый пожилой исследователь с изумлением произнёс:
— Для капитана Цзяна наши движения словно замедлены в десять раз. Его физические данные сейчас таковы, что его не пробьёт даже «Барретт». Как углеродная форма жизни может так эволюционировать? Если бы только получить образец его генов для исследования...
— Кхм-кхм!
Видя, что седовласый исследователь всё больше увлекается, Братец Ма и несколько других руководителей одновременно кашлянули.
Исследователь опомнился, поймал на себе испепеляющий взгляд Ян Ми, неловко улыбнулся и отступил назад.
Любые данные и образцы крови, касающиеся Цзян Тао, являлись государственной тайной высшего уровня.
Обновлено: 21.01.2026