Выйдя из палатки, Чэнь Е увидел, что у капитана Чу под обоими глазами красуются свежие синяки.
Нана, сердито сопя, оттолкнула Чэнь Е и Железного Льва и широкими шагами удалилась.
Чэнь Е бросил на капитана взгляд, красноречиво говоривший «сам виноват», и тоже покинул палатку.
Вскоре колонна тронулась в путь.
Впереди, как всегда, ехал внедорожник Чу Чэ. За ним — машина Наны. Третьим теперь был мототрицикл Чэнь Е. Автобус Железного Льва замыкал группу Пробужденных, а уже за ним тянулись остальные выжившие.
Сегодня ехали быстрее обычного, видимо, чтобы поскорее добраться до деревни Чаншоу. Колонна растянулась длинной змеей. В самом хвосте плелись те, у кого не было никакого транспорта. Кто-то нес за спиной рюкзак, кто-то шел налегке.
Чэнь Е постоянно чувствовал на себе чей-то полный ненависти взгляд. Но сколько бы он ни оглядывался, никого не замечал. В конце концов он махнул на это рукой.
Закурив сигарету, он вдохнул терпкий аромат табака и медленно выдохнул дым.
В палатке радиоприемник упомянул, что цена за силу Титана — снижение интеллекта. Значит ли это, что за каждую Последовательность нужно платить свою цену? Какова цена силы Наны? А самого Чу Чэ? Может, его цена — это длинный язык? Судя по всему, очень даже возможно.
И все же этот радиоприемник был невероятно полезной штукой. Он так подробно описал деревню, что это сэкономит им кучу времени и сделает вылазку куда безопаснее. Но он же и выставил капитана на посмешище перед всеми. Очевидно, у этого Чудесного Предмета были свои побочные эффекты. Возможно, они были у всех таких артефактов.
Чэнь Е мысленно систематизировал полученную информацию. Все, что он знал о Пробужденных, он узнал за последние пару дней. Каждая деталь была на вес золота.
Ведя мотоцикл одной рукой, он докурил сигарету до фильтра, выбросил ее и тут же прикурил новую. Он был заядлым курильщиком, а после вылазки в городок Синхуа у него было полно сигарет, так что экономить не было смысла.
Датчик топлива показывал, что бак почти пуст. В этот момент в колонне раздались радостные крики.
— Деревня! Впереди деревня!
— Слава богу! Наконец-то!
Шум показался Чэнь Е до боли знакомым. Точно так же было, когда они увидели городок Синхуа.
Внедорожник Чу Чэ ускорился. Машина Наны последовала за ним. Чэнь Е выжал газ, но его мототрицикл лишь натужно затарахтел. Бензин кончился.
Мимо него, обогнав, пронесся автобус. Чэнь Е даже успел заметить глуповатую ухмылку на лице Железного Льва. Затем его обогнали и остальные машины.
За последние дни пути припасы у всех подошли к концу.
В итоге Чэнь Е добрался до въезда в деревню последним.
От одного взгляда на это место у него по спине пробежал холодок. Все выжившие, от мала до велика, стояли у въезда. В их глазах читался страх, смешанный с жадным предвкушением.
Несмотря на яркое полуденное солнце, деревня казалась погруженной в сумрак. Словно солнечные лучи не могли пробиться сквозь невидимый купол. Казалось, что деревня Чаншоу находится в другом измерении.
«Почему мне кажется, что здесь еще опаснее, чем в городке Синхуа?» — подумал Чэнь Е, его лицо стало серьезным.
— Сестра, мне кажется… мне кажется… — пробормотал Сяосяо, чувствуя, как по телу бегут мурашки. Опустив взгляд, он увидел, что его руки покрылись гусиной кожей.
— Эта деревня… Сяосяо, может, не пойдем? — Чжоу Лань испытывала те же чувства. Один вид этого места вызывал у нее тошноту.
— Сестра, у нас нет припасов. Утром мы съели последнюю пачку лапши. Бензин тоже на исходе. Деревня Чаншоу — наш единственный шанс. Если мы не найдем еду…
Он не договорил. Чжоу Лань знала, что он прав. Если они не найдут топливо, им конец. Вряд ли в такой деревне будет заправка, но попытаться стоило.
Она невольно посмотрела на Чэнь Е. Все-таки он был Пробужденным. Если бы он присмотрел за ними, их шансы выжить были бы куда выше. Но они его смертельно обидели.
— Сейчас одиннадцать утра! — раздался из громкоговорителя голос Чу Чэ в темных очках. — В четыре часа дня мы должны покинуть деревню. Опоздавших ждать не будем!
Реакция на его слова была разной. На чьих-то лицах отразился страх. На чьих-то — нерешительность. А кто-то, сжав челюсти, смотрел на деревню с хищным блеском в глазах.
Со своего места Чэнь Е отчетливо видел огромную иву в центре деревни. Она была неестественно большой. Ее ветви, словно спутанные женские волосы, свисали до самой земли.
Внезапно Чэнь Е прищурился.
У въезда в деревню, неизвестно откуда, появилась фигура.
Это был горбун. Согнувшись в три погибели и опираясь на палку, он изо всех сил пытался разглядеть их.
Затем он ухмыльнулся.
Зловещей, жуткой ухмылкой.
— Там… человек!
— У въезда кто-то стоит!
— Мамочки, неужели в деревне есть живые?
Внезапное появление человека вызвало в толпе переполох. В месте, где, по идее, не должно было быть ни одной живой души, стоял старик. Это было более чем странно.
Чэнь Е повернулся к Нане. На лице девушки-мечника появилось серьезное выражение.
— Подслушивающий Радиоприемник сказал, что в этой деревне нет живых.
Обновлено: 21.01.2026