Чэнь Е слегка нахмурился. Цена, которую назвал этот тип, была высоковата. В этом мире еда стала главной валютой, особенно рис и мука. Многие уже давно сидели на лапше быстрого приготовления и консервах. Из тех, кто выбрался из городка Синхуа, мало кто додумался взять именно рис. Большинство по дурости хватали чипсы, печенье и лапшу.
Заметив его недовольство, мужчина тут же засуетился:
— Если господин Чэнь очень хочет, то можно и за пять килограммов! Пять килограммов риса! Или… если господин Чэнь согласится дважды бесплатно починить наш автобус, мы отдадим этот набор даром!
Говоря это, он не сводил глаз с лица Чэнь Е.
Новость о том, что в их отряде, насчитывающем меньше сотни человек, появился Пробужденный-Механик, разлетелась мгновенно.
Чэнь Е немного поколебался.
— Беру.
Мужчина просиял и тут же помог ему перенести инструменты в кузов мототрицикла.
Затем Чэнь Е обменял несколько пачек лапши на соль, масло и другие приправы.
До конца торга оставалось полчаса, а он так и не раздобыл бензин. Это начинало его беспокоить. Топливо было только у Чу Чэ, Наны и Железного Льва. Но все трое ломили одинаково высокую цену.
Неужели придется расстаться с рисом? Он так давно его не ел, что было чертовски жаль.
«Может, стоит обменять на бензин и тот меч Наны свою тайну?» — подумал он. Ему хотелось и того, и другого.
Чей-то пристальный взгляд все это время следил за ним. Это была Чжоу Лань, бывшая звезда, а ныне — владелица легковушки. Припасов у нее было немного, но у ее импровизированного прилавка постоянно крутились люди.
Заметив нерешительность Чэнь Е, девушка, стиснув зубы, поднялась, открыла заднюю дверь машины и достала оттуда квадратную металлическую канистру.
— Сестра, ты что делаешь? — к ней подскочил симпатичный юноша и схватил ее за руку. Он был так похож на нее, что, будь он девушкой, тоже был бы красавцем.
— Сяосяо, отпусти.
— Не отпущу! — упрямо сказал парень. — Ты что, собралась отдать этот бензин?
— Глупый, — улыбнулась Чжоу Лань, погладив его по голове. — Мы с таким трудом его достали. Неужели ты думаешь, я такая дура?
— Правда? — с сомнением переспросил он.
— Конечно, правда.
Когда парень отпустил ее, Чжоу Лань взяла канистру и подошла к Чэнь Е.
— Господин Чэнь, у меня есть канистра бензина. Если вам нужно, я могу обменять ее.
Она появилась как раз в тот момент, когда он уже готов был расстаться с рисом.
— Какая цена?
— Десять килограммов риса. Если господину Чэню неудобно, можно и восемь!
Чэнь Е нахмурился. Чу Чэ и Нана просили по двадцать килограммов. А эта бывшая звезда — всего восемь? Слишком дешево.
Словно прочитав его мысли, Чжоу Лань тихо пояснила:
— У меня есть еще одна канистра, ее хватит до следующей точки пополнения запасов. А такую низкую цену я предлагаю в надежде, что в будущем, если я попаду в беду, господин Чэнь сможет мне помочь.
Услышав это, Чэнь Е окинул ее оценивающим взглядом и мгновенно все понял.
Быть звездой в этом новом мире — все равно что быть светлячком в ночи. У ее прилавка постоянно отирались похотливые типы. Это ведь была знаменитость. Если бы не хрупкий порядок, который все еще поддерживался в их колонне, ее бы уже давно…
С течением времени остатки цивилизации рушились. Не ровен час, и мир окончательно вернется в дикость. Тогда ее звездный статус станет не защитой, а проклятием. У Чу Чэ и Наны уже был свой круг приближенных. И только Чжоу Лань оставалась в стороне.
Этим жестом она искала его покровительства. Как-никак, он был Пробужденным.
Чэнь Е немного помедлил.
— Этого недостаточно.
Лицо Чжоу Лань слегка побледнело.
— Господин Чэнь… что еще вы хотите?
У нее было мало припасов. В ее маленькой группе были только она и ее младший брат. В городке Синхуа им не удалось раздобыть многого. Эта канистра была последним, что она могла предложить. Если она отдаст ее, а они не найдут новую заправку в течение недели, их машина встанет.
— Ты отдаешь мне эту канистру, а я принимаю твое предложение. Если в будущем у тебя возникнут проблемы, я помогу.
— А-а-а… — Чжоу Лань не ожидала, что этот, на первый взгляд, симпатичный и приятный парень окажется таким бесстыжим наглецом.
Он хотел получить бензин даром!
И еда, и топливо были сейчас на вес золота. Она чуть не погибла от лап Тварей, добывая эту канистру. А он хотел получить ее просто так.
Лицо Чжоу Лань вспыхнуло от гнева. Ее обычно мягкие глаза метали молнии. Она не могла понять, как можно быть таким бесстыжим.
— Вы… господин Чэнь, вам не кажется, что это уже слишком? — процедила она сквозь зубы.
На лице Чэнь Е не дрогнул ни один мускул.
— Можешь выбрать у меня какую-нибудь одежду, которая тебе понравится. И еще, мисс Чжоу, если бы у вас был другой выбор, вы бы не стояли сейчас здесь. В прошлой жизни у меня, возможно, даже не было бы шанса с вами познакомиться. Но сейчас — апокалипсис. Я — Пробужденный, а вы — всего лишь обычный человек. Решайте сами.
— Ты…
Грудь Чжоу Лань вздымалась от возмущения. В прошлой жизни она бы и слова не сказала такому, как он, пусть он и был симпатичным. У них не было бы ни единого шанса пересечься.
А сейчас…
Лицо Чжоу Лань пылало. Унижение захлестнуло бывшую звезду. Ее прекрасные глаза наполнились слезами. Она никогда не испытывала ничего подобного.
Прошло полминуты мучительного молчания.
Наконец, стиснув зубы, она произнесла:
— Хорошо! По рукам
Обновлено: 21.01.2026