Глава 18 — Глава 18. В ловушке?

Глава 18. В ловушке? Во-первых, у него осталась последняя пачка печенья. Когда она закончится, придётся переходить на кукурузу. Собранные ранее початки уже высохли и затвердели, став почти как камень. Попытайся он разгрызть их сырыми — и прощай половина зубов. Но с Котлом дело другое! Можно сварить кукурузную похлёбку! А значит, для готовки ему позарез нужен был Котёл. Кроме готовки, Котёл пригодится и для очистки воды. Запасов питьевой воды на Базе хватит ещё на неделю с лишним, так что пока с этим проблем не было. Сейчас способов добыть воду было всего два: купить у других или собрать дождевую. Покупать — дорого, а главное, никакого ручательства за качество. Какой-нибудь бессердечный торгаш мог подсунуть грязную воду, а то и вовсе отравленную, и на этом история Цзян Е бесславно бы закончилась. Собирать дождевую воду тоже было не лучшим выходом — ёмкостей не хватало. Но будь у него несколько больших Котлов, он смог бы запасти десятки лишних литров! И самое главное: что, если Царь Драконов задремлет и не пошлёт дождя несколько месяцев? Тогда запасы дождевой воды иссякнут, и все останутся без питья. Посему следовало найти иной способ добычи воды. Несколько дней назад Цзян Е уже посещала мысль о грунтовых водах. Иными словами — вырыть колодец! Но это было дело непростое. Даже если удастся добраться до воды, кто даст гарантию, что в ней не кишат болезнетворные микробы? Но теперь, с появлением Котла, всё менялось. Можно было просто вскипятить добытую из-под земли воду и уничтожить все бактерии! Цзян Е решил, что в ближайшие дни непременно попробует вырыть колодец. Нельзя ждать, пока вода закончится, — тогда будет уже поздно. Распахнув люк, Цзян Е выставил несколько больших Котлов наружу. Капли дождя тут же забарабанили по металлу, издавая звонкий стук. Ливень лил как из ведра, и не прошло и нескольких минут, как Котлы наполнились до краёв! Цзян Е занёс их обратно на Базу, расставил по углам и накрыл крышками, чтобы вода не испарялась. Теперь, когда в его руках было такое мощное оружие, как Кровавая Граната, ему, по идее, не стоило бояться каких-то там Горных Монстров и Земных Тварей. Но Цзян Е твёрдо верил в принцип «выжидает тот, кто побеждает» и решил в дождливую погоду носа наружу не казать. Ему вовсе не хотелось вступать в открытую схватку с инопланетными существами. Победишь — хорошо, а проиграешь — конец игре. Да и было в Ручных Гранатах что-то такое… что-то от оружия последнего шанса, от которого веяло взаимным уничтожением. От одной мысли об этом становилось не по себе. Лёжа в кровати, Цзян Е молча слушал шум дождя. Его взгляд был прикован к окну Базы, по которому непрестанно струились потоки воды. Он просто смотрел. И ничего не делал. Он просто смотрел и ничего не делал. С тех пор как он очутился на этой планете, он всё время был занят мыслями о выживании. Впервые ему выпала возможность вот так спокойно полежать. К нему пришли воспоминания. Память его обратилась в осколки, смутные и расплывчатые, словно разводы на оконном стекле. Его прошлая жизнь, казалось, была совершенно безмятежной: он ел, пил, спал в своё удовольствие — беззаботно рос здоровым и сильным. А потом — внезапный диагноз: неизлечимая болезнь. Заморозка. Идиллическая, почти свиная жизнь оборвалась в одночасье. Всё произошло так резко, будто быстрый нож рассёк водную гладь. Но он всегда чувствовал: что-то здесь не так. Этот поворот судьбы казался слишком внезапным, почти… фальшивым. Словно в кино, словно чья-то чужая, искусственно внедрённая память. Цзян Е не покидало ощущение, что в его прошлом были какие-то захватывающие, будоражащие кровь события, но эту часть воспоминаний стёрли. Впрочем, стёрли не до конца — как упрямое пятно на одежде, которое, сколько ни три, всё равно оставляет след. Или как старая рана ветерана: на поверхности кожа зажила, но в дождливую погоду она ноет, напоминая о том, как когда-то пуля прошила тело на поле боя. Право ли его чутьё? Способны ли современные технологии изменять или стирать память человека? И если его воспоминания были изменены, то кто за этим стоял и зачем? Кем он был в прошлом? Что такого он совершил, что его память пришлось стереть? Внезапно в мозгу вспыхнула острая боль. Словно укол иглы, она заставила Цзян Е прекратить размышления. Где-то на грани сознания раздался тихий голос: — Не думай о всякой ерунде. Сейчас главное — выжить на этой планете! — Никакого изменения памяти не существует! Ты просто сходишь с ума от одиночества! Цзян Е мысленно кивнул, соглашаясь. Пожалуй, так оно и было. Раз уж прошлое не вспомнить, то и чёрт с ним. Сейчас важнее всего было выжить здесь. Дождь шёл до самой ночи, так что он наружу не выходил. Он навёл порядок на Базе, пересчитал припасы, и так незаметно пролетела большая часть дня. В одиннадцать вечера навалилась сонливость, и Цзян Е, как обычно, лёг спать. … В восемь утра Цзян Е разбудили лучи солнца, пробивавшиеся сквозь окно. Он поднялся, сладко потянулся, съел последние полпачки печенья и два Апельсина. Завтрак окончен. Сыворотка Усиления, которую он ввёл вчера днём, всё ещё действовала. Тело было полно сил! Взяв с собой Кровавую Гранату, Катану и шахтёрские инструменты, он с усилием оттолкнул люк. Свежий последождевой воздух ударил в лицо, принося с собой чувство чистоты и бодрости. Цзян Е выпрыгнул из Базы и, словно резвясь, помчался вперёд. Казалось, энергия в нём била неиссякаемым ключом! Вскоре он добежал до карьера и, заглянув вниз, несколько опешил. Карьер был порядочно затоплен водой. Новые штаны и ботинки мочить не хотелось. Он стянул их с себя, аккуратно сложил в стороне и полез в карьер нагишом. Вода оказалась выше икр. Цзян Е нахмурился. Как, скажите на милость, работать в таких условиях? Не говоря уже о прочем, удар Кирки о воду тут же потеряет всю свою силу. Придётся сначала осушить карьер. Цзян Е пулей выскочил из ямы и помчался обратно к Базе. В углу всё ещё стояли пять больших Котлов, наполненных дождевой водой. Выливать драгоценную воду было жаль, поэтому Цзян Е, потратив несколько минут, перелил содержимое одного Котла в пустые бутылки. Затем, подхватив опустевший Котёл, он вновь устремился к карьеру. Используя большой Котёл как черпак, он принялся вычерпывать воду из ямы! Минут через десять карьер был почти осушен. На дне осталась лишь лужа по щиколотку, но это уже не мешало. Цзян Е оставил Котёл на краю ямы, схватил Кирку и принялся за добычу руды. Залежи Криолита, вкраплённые во влажные стены карьера, ярко поблёскивали. Чувствуя прилив небывалой мощи в руках, Цзян Е начал орудовать Киркой с яростью отбойного молотка! Скорость его работы можно было описать одним словом — безумие! За первый же час он отколол шесть кусков Криолита размером с арбуз! Эффективность выросла в несколько раз по сравнению с позапрошлым днём! И что самое поразительное — он почти не устал. Стоило перевести дух на пару мгновений, как силы полностью восстанавливались. Цзян Е ликовал. Та Начальная Сыворотка Усиления стоила каждого потраченного на неё юаня! Это ощущение бьющей через край энергии было просто восхитительно! Чувство полной зарядки, полного здоровья и полной маны — далеко не каждый мог испытать подобное. Цзян Е сложил шесть кусков руды в большой Котёл, взялся за ручку и, согнувшись, потащил его к Базе. Надо же, как удобно! Такой способ был не только куда менее затратным по силам, но и невероятно эффективным. Раньше за один раз он мог унести лишь один-два куска Криолита, а теперь — целых шесть! Он тут же выставил всю партию на продажу. Общая выручка составила 13 010 юаней. Его Личные Активы подскочили с 1900 до 14 910. Он снова был при деньгах. В прекрасном настроении Цзян Е, прихватив Котёл, вернулся к карьеру и снова спрыгнул вниз. *Крак! Крак! Крак!* — разносились со дна ямы звуки ударов. Каждые несколько минут оттуда вылетал очередной огромный кусок руды и приземлялся рядом с карьером. Иногда вместе с ним вылетали и комья земли. Цзян Е, полный энтузиазма, без устали трудился до самого полудня. И тут он внезапно осознал, что оказался в ловушке! Карьер достиг уже пятиметровой глубины. И что самое скверное — последние два метра он копал с таким рвением, что совершенно забыл оставить пологий склон для подъёма. Глядя вверх на синее небо, Цзян Е почувствовал себя лягушкой на дне колодца. Чёрт возьми, нужно как-то выбираться!