Глава 25 — Глава 25

Глава 25. Заткнись! Ты — вестник беды Зомби с ведром, чьи движения казались ломаными и неестественными, долго замерли в нерешительности у самой границы. Наконец, издав утробный рык, они дружно перешагнули порог и ступили на территорию двора. В этот же миг в чате прямой трансляции Поднебесной Империи воцарилась мертвая тишина. Рёв мертвецов, который до этого отчетливо доносился из динамиков, внезапно оборвался, стоило их гниющим ступням коснуться земли во дворе. Зрители по всему миру, затаив дыхание, замерли перед экранами, недоуменно переглядываясь. «Что же за растения высадил этот прокси Поднебесной Империи?» — этот вопрос немым криком застыл в умах миллионов. Пока на участке Линь Цинфэна царило странное, почти мистическое спокойствие, во дворах других избранников кипела нешуточная борьба. Зомби, верные своей единственной цели, упорно продвигались вперед. Они шли напролом, игнорируя град горошин, которыми их осыпали защитные растения. Гулкие удары снарядов о металл сливались в непрерывную канонаду. Лишь после того, как каждый Зомби с ведром принял на себя не менее сорока-пятидесяти попаданий, тяжелые стальные ведра на их головах начали деформироваться, покрываясь глубокими вмятинами и трещинами. Эта картина заставила многих прокси облегченно выдохнуть. И хотя орда уже вплотную приблизилась к оборонительным рубежам и начала с хрустом вгрызаться в Стенорехи, их медлительность не позволяла нанести защите фатальный урон. [Страж Пирамид]: «Фух, слава богам, что в этот раз у нас есть Морозный горох. Без него Стенорех вряд ли бы выстоял под таким натиском». [Великая Республика Хан]: «А-а! Свершилось! Я уложил этих жестяноголовых тварей!» [Великая Британская Империя]: «Слушать тошно! Ты каждый день несешь чушь. У тебя вообще совесть есть или ты окончательно потерял стыд?» [Великая Республика Хан]: «Я бы советовал тебе выбирать выражения! Прояви хоть каплю уважения к будущему лидеру!» — вскипел представитель Хана. — «Как только это Пространство Испытаний закроется, наша Великая Республика Хан станет первой державой мира!» [Яростная Америка]: «Малыш, ты забыл, кто твой папочка? Моя страна всё еще держит тебя на поводке». [Убежище]: «Знаете, глядя на всё это, мне начинает казаться, что два ряда Стенорехов — это явный перебор. Я зря потратил ресурсы». [Под Берлинской стеной]: «Я тоже посадил два ряда. Похоже, мы оба перестраховались». [Сфера Сопроцветания Хэ-Фу]: «Признаюсь, я тоже изрядно нервничал», — вклинился в разговор прокси Хэ-Фу. — «Но я ограничился двумя рядами Морозного гороха и одним рядом Стенорехов. Уверен, если сейчас не выскочит какой-нибудь Зомби с шестом, проблем не будет. Чистая победа без потерь нам гарантирована». [Яростная Америка]: «Десять ведроголовых... Это испытание на порядок сложнее предыдущего». [Повар пасты]: «Согласен. Пятерка таких монстров уже сама по себе тянет на полноценный раунд». [Страна ветряных мельниц]: «Хэ-Фу слишком мнителен. Сомневаюсь, что появятся новые враги. Лимит исчерпан». [Сфера Сопроцветания Хэ-Фу]: «И всё же, меня терзают смутные сомнения. Вдруг вылезет кто-то новый? Пока эти Зомби с ведром не упокоились окончательно, любая неожиданность может стать фатальной!» Едва эти слова высветились в чате, как в густом Тумане, клубящемся за оградой, проступили новые силуэты. Сначала из серой хмари вынырнули пять Зомби с дорожным конусом. Но настоящий ужас внушало то, что следовало за ними — десяток Зомби с шестом! Эти твари, не теряя ни секунды, перешли на бег. С невероятной для мертвецов прытью они обошли конусоголовых собратьев и устремились к передовой. Пока внимание растений и основные залпы были сосредоточены на медлительных ведроголовых, Зомби с шестом, не получив ни единой царапины, добежали до Стенорехов. Под аккомпанемент испуганных воплей прокси, мертвые атлеты с силой вонзили свои шесты в землю. Тела зомби взмыли в воздух, легко, словно пушинки, перелетая через мощную преграду Стенорехов. Оказавшись в тылу, они тут же принялись за пиршество, вгрызаясь в незащищенные стебли растений. Тем временем Зомби с дорожным конусом неспешно нагоняли авангард, готовясь объединить усилия с ведроголовыми. Вся мощь Морозного гороха теперь была направлена на прыгунов в тылу, что дало передышку основной волне. Эффект замедления с фронтальных зомби спал, и они с удвоенной яростью впились в Стенорехи. Давление на оборону стало критическим. Хотя Зомби с шестом вскоре были уничтожены, большинство прокси потеряли как минимум один полный ряд боевых растений. Лишь когда с прыгунами было покончено, ледяные горошины снова начали сдерживать основную толпу. Но было поздно — за то короткое время, пока прыгуны отвлекали огонь на себя, Стенорехи были практически сглоданы. Под весом навалившейся нежити первая линия обороны не выдержала и рухнула. Финальная победа далась дорогой ценой. Растения-защитники всё же добили остатки врагов, но для многих прокси этот раунд стал настоящим кошмаром. Потеряв Стенорехи, они лишились еще одного-двух рядов стреляющих растений. Если бы не избыток обычного гороха, зомби просто прорвали бы оборону до самого конца. Результат оказался бесконечно далек от тех радужных ожиданий, что царили в чате в начале боя. [Под Берлинской стеной]: «Как же это было опасно! Хвала небесам, что я посадил второй ряд Стенорехов!» [Убежище]: «Да уж, но даже мой второй ряд теперь едва держится на честном слове. Весь в трещинах». [Яростная Америка]: «Твою ж мать! Весь мой Морозный горох сожрали! А я-то надеялся на идеальное прохождение!» [Повар пасты]: «Ряд орехов и два ряда Горохострелов — в труху. Потери терпимые, но сердце чуть не выпрыгнуло из груди от страха!» [Под Берлинской стеной]: «Вы заметили? Эти твари начали действовать сообща! Похоже, испытание больше не позволит нам расслабиться ни на секунду». [Сфера Сопроцветания Хэ-Фу]: «Видите? Я же говорил, что мои опасения не беспочвенны. Если сейчас появится еще одна волна, мы все трупы». Едва прокси Хэ-Фу отправил это сообщение, как из Тумана за воротами снова донесся леденящий душу ров. Остальные участники буквально остолбенели. «Да ладно!» «Быть не может!» «Неужели третья волна?!» [Сфера Сопроцветания Хэ-Фу]: «Ха! А я что говорил? Всё возможно! Интересно, кто на этот раз?» Глядя на экран, прокси вспомнили, что каждый раз, стоило этому типу что-то ляпнуть, ситуация тут же ухудшалась. Гнев вспыхнул мгновенно, и чат взорвался проклятиями. [Великая Британская Империя]: «Заткнись! Ты — вестник беды! Просто закрой свой рот!» [Яростная Америка]: «Пошел ты! Заткнись немедленно!» [Страна ветряных мельниц]: «Да замолчи ты уже! Хоть раз можешь сказать что-то позитивное?» [Великая Республика Хан]: «Проклятье! Настоящая ворона, накаркал беду!» [Кулак против Медведя]: «Жить надоело? Если нет — молчи в тряпочку!» Страсти в чате накалились до предела. Пока прокси изливали свою ярость, они не сводили полных тревоги глаз с Тумана за своими заборами. В тот день многие из них дали себе зарок: если когда-нибудь откроется пространство для войн между избранниками, первым делом они сотрут с лица земли этого выскочку из Сферы Сопроцветания Хэ-Фу.