Глава 23 — Глава 23

**Глава 23. Эволюция мертвецов** Под началом Линь Цинфэна сейчас находилось чуть меньше сорока зомби. Если не считать десятка с дорожными конусами и пяти прыгунов с шестами, остальные были самыми обычными мертвецами. Без усиления такая орава вряд ли смогла бы прорваться даже через самый захудалый сад любого другого агента. Морозный горох гарантированно превратил бы их походку в черепашью, а Стенорехи стали бы непреодолимой преградой. Если бы им удалось прогрызть хотя бы пару слоев обороны, это уже можно было бы считать чудом, достойным молитвы. Будь его подопечные обычными рядовыми зомби, Линь Цинфэн, пожалуй, просто распустил бы их, спокойно занялся садоводством и забыл про Систему. Однако с появлением функции усиления всё изменилось! Тела мертвецов менялись на глазах, становясь крепче с каждым часом. Трупная энергия внутри них накапливалась, и они уже начали выглядеть заметно мощнее. Благодаря круглосуточной «подпитке», скорость, с которой зомби поглощали пищу, постоянно росла. Это был верный признак того, что процесс самосовершенствования не прекращается ни на миг. Самые первые обычные зомби теперь могли выдержать более сорока попаданий гороховых снарядов — их стойкость выросла более чем на двести процентов! По мере того как они ели, Трупная энергия в их телах продолжала раздуваться. Пройдёт ещё немного времени, и эти «рядовые» совершат настоящий прорыв, сравнявшись по прочности с Ведроголовыми зомби. Линь Цинфэн понимал: в перспективе эта способность сделает его армию непобедимой. То, что обычный зомби станет в сотни раз крепче футболиста — лишь вопрос времени. Что касается недавно прирученных Зомби с дорожными конусами, они прошли свое первое усиление всего за двенадцать часов. Конусы на их головах стали будто ярче и прочнее. А вот с Зомби с шестом творилось нечто странное. Несмотря на то, что Трупная энергия в их телах росла крайне медленно, их шесты становились всё длиннее. Если раньше палка была ростом с человека, то теперь она вытянулась до двух с половиной метров. При этом энергия самого зомби увеличилась едва ли на пятую часть. Это шло вразрез с тем, как развивались остальные. Оказалось, что усиление не ограничивается только физической оболочкой мертвеца. Его «снаряжение» эволюционировало вместе с ним. Линь Цинфэн решил провести эксперимент и попробовал отобрать у них эти предметы. Стоило ему снять дорожный конус, как зомби мгновенно деградировал до обычного состояния, а накопленная Трупная энергия практически полностью рассеялась. То же самое произошло и с прыгуном: лишившись своего шеста, он превратился в заурядного мертвяка. Вся сила, которую они копили, перетекла в их инвентарь. Линь Цинфэн пошёл дальше и попробовал перераспределить эти вещи между другими обычными зомби. И это сработало! Стоило рядовому мертвецу взять в руки шест, как его ветхое рубище прямо на глазах превратилось в синий спортивный костюм. Он мгновенно эволюционировал в Зомби с шестом! А тот, кому на голову водрузили «заряженный» дорожный конус, унаследовал всю заключенную в нём Трупную энергию, став в разы сильнее. Эти метаморфозы заставили Линь Цинфэна задуматься. «Значит, их эволюция напрямую зависит от предметов, которые они несут? — размышлял он. — В таком случае они чертовски похожи на покемона Иви! Какой камень эволюции дашь, в такую форму и превратится. Видимо, с Зомби с дверью, Зомби на шаре или Зомби-землекопом та же история: находят какой-то предмет и постепенно меняются под него. Значит, происхождение большинства типов зомби теперь понятно...» Однако оставались и вопросы. «Интересно, как получается Гаргантюа? Он сначала находит зомби-чертёнка и только потом вырастает до гигантских размеров? — Линь Цинфэн позволил своей фантазии разгуляться. — А что тогда находит Зомби с коробочкой? Бомбу?» Пока он предавался размышлениям, его подопечные с аппетитным хрустом уплетали очередную порцию Стенорехов. Растения исчезали в челюстях, тут же восстанавливались и снова шли в ход — идеальный бесконечный банкет. Зомби пировали, превращая Жизненную энергию растений в Трупную энергию. Время от времени в толпе раздавался низкий рык: это означало, что очередной мертвец перешёл на новый уровень силы. Глядя на свою растущую армию, Линь Цинфэн ни капли не беспокоился о достижениях других агентов. С такой скоростью развития через несколько испытаний у него будет батальон Гаргантюа с красными глазами, замаскированных под обычных зомби! Против такой мощи не помогут ни Мрачногрибы, ни Кукурузные пушки. Что они ему сделают? Ногти на ногах подстригут? Если только противник не включит чит на мгновенное убийство, любая встреча с его мертвецами закончится для врага в один конец. Линь Цинфэн невольно улыбнулся. Сегодня был отличный день, чтобы поприветствовать новых рекрутов в своей армии.