Глава 56 — Глава 56

Глава 56 Опасения по поводу нападений студентов оказались напрасными: никто не посмел нацелиться на Люциана. Впрочем, благодарить за это следовало Зефироса, который неотлучно находился рядом с ним. Он виртуозно управлял ветром, чтобы избежать встреч с другими участниками. — Давай обойдем. Как только ветер принес весть о приближающемся студенте, Зефирос произнес это с напряженным лицом. — Мы могли бы просто столкнуться с ними. — Будет проблематично, если на нас навалятся толпой. Зефирос хотел избежать любых ненужных драк. Он желал сосредоточиться на ловле монстров и наборе очков. — Как думаешь, Тео в порядке? Пробормотал Люциан, вынужденный сражаться обычным мечом, так как использование Святого Меча на соревнованиях было запрещено. — Он до жалости хрупок... Насколько же абсурдно было слышать, что его плечо было раздроблено всего лишь от хватки Игнаца. Он был настолько хрупким, что казалось, стекло и то прочнее. — Но почему-то у меня такое чувство, что Магический Дивизион сейчас жестко нагибает один Тео Лиситоэль. — Ха-ха-ха. Вполне может быть. Они вспомнили свой разговор с Тео перед соревнованиями. — Готов? — Да, в целом все готово. Люциан перехватил рукоять меча поудобнее, его ладони вспотели. — Произойдет несчастный случай. Поскольку так много уже изменилось, даже Тео не мог быть уверен, что ситуация будет развиваться в точности как в его вещем сне. Но подготовиться к худшему заранее никогда не повредит, поэтому Люциан кивнул. — Монстр высокого уровня риска, предназначенный для отборочных пятого курса, будет выпущен на арену первого курса. Виновник неизвестен. Вещий сон не уточнил, была ли это ошибка наемника, управляющего монстрами, или за этим стоял кто-то еще. Но одно было несомненно: из-за этого отборочные первого курса окажутся под угрозой срыва. — План Тео действительно сработает? Честно говоря, выглядит сложновато. — А что нам остается? Мы должны хотя бы попытаться. Святой Меч, запрещенный на отборочных, использовать было нельзя. Зефирос, завершив установку последней ловушки, отряхнул ладони. — Пора. На лице Люциана читалось напряжение. Монстр, с которым им предстояло столкнуться, был уровня босса подземелья. Сражаться с такой тварью было бы сложно даже для Зефироса и Люциана. Но разве преодоление таких трудностей не является вызовом, достойным того, чтобы его принять? — Это не то испытание, ради которого стоит рисковать жизнью. Давай действовать спокойно. Ощутив руку Зефироса на плече, Люциан наконец-то расслабленно улыбнулся. Верно, всё пойдет по плану. Потому что это план, разработанный не кем иным, как самим Тео. *** Аномалия произошла мгновенно. Гр-р-р-р — земля задрожала, словно при землетрясении. Однако студент, который в этот момент сражался с монстром, не придал этому особого значения. Пространство, известное как «Врата», было местом, где любая аномалия могла случиться в любой момент, так что он решил, что простое землетрясение — не повод для беспокойства. По-настоящему важно было поймать как можно больше монстров и получить высокий балл. Ослепленный целью, он не заметил угрозы, разверзшейся у него под ногами. В тот же миг земля раскололась. Едва потеряв опору, он лишился равновесия и начал падать. Ошибка! Он осознал это слишком поздно: избежать падения в расщелину было невозможно. «В таком случае нужно использовать магию, чтобы хотя бы замедлить падение!» Он поспешно попытался сотворить заклинание, но мана, уже вышедшая из-под контроля, яростно колебалась, и он не мог с ней совладать. «Неужели я так и разобьюсь?..» В тот момент, когда он зажмурился, незнакомое чувство левитации окутало все его тело. Студент, осторожно приоткрывший глаза, парил в воздухе над провалом. — Ты в порядке? Невозможно было не узнать лицо того, кто задал вопрос. Тот, кто первым приходил на тренировочную площадку и последним уходил, неустанно размахивая мечом. В Академии Ляпис не было студента, который не знал бы Потомка Героя. Говорят, от сильного испуга отнимается дар речи. Студент не мог ничего сказать, только беззвучно шевелил губами, как рыба. — Ты в порядке? — Э-э, да! Как только он ответил, что цел, Люциан ярко улыбнулся и с грубым мечом в руке бросился вниз, в расщелину. — Э?! Что?! Разве прыгать вот так не опасно?! Только он собрался протянуть руку, чтобы схватить Люциана, как его тело внезапно выбросило из ямы. — Там опасно, так что оставайся здесь. Голос другого человека. И это тоже было лицо, которое он не мог не узнать. Зефирос Невера. Единственный наследник Герцогства Невера и один из пяти героев Академии. — В-вы, парни, вы что? Люциан, владеющий Святым Мечом, и Зефирос, повелевающий ветром. Ни за одного из них в Академии беспокоиться не стоило. Но то существо, которое он мельком увидел, падая в яму, определенно было... — Это был Джиеолгу. — ...Ты знаешь этого монстра? Зефирос посмотрел на него с удивлением. Хотя его щеки залил румянец смущения, он процитировал информацию, заученную из энциклопедии монстров: — Темная кожа, красные драконьи вены, видимые даже невооруженным глазом. Особенность вырываться из-под земли... всё совпадает с характеристиками Джиеолгу. Это был монстр, который не должен был появиться в подземелье лесного типа. Что здесь делает тварь, питающаяся магмой? Для простой аномалии подземелья это было слишком странно. — Только не говорите, что вы... собираетесь сразиться с ним напрямую? Это было безрассудно. Монстр был слишком опасен для первокурсников. — Да. Здесь опасно, так что держись подальше, если можешь. — Постой!.. Прежде чем его успели остановить, Зефирос небрежно доверился ветру и исчез в глубине расщелины. — С-с ними же все будет хорошо, правда? Конечно, они оба сильны. Я могу просто уйти, продолжить ловить монстров и получить свой средний балл. Но..! Колеблющийся студент зажмурился. Черт с ним! Плевать! Я не могу просто так оставить этих двоих! Он бросился в яму следом. Она была не такой глубокой, как казалось, но если не приземлиться правильно, серьезные травмы неизбежны! Яма и правда была неглубокой. Нужно как-то затормозить! В тот момент, когда он попытался создать трение, вонзив ножны в стену... Хрусть. В стене внезапно образовалась дыра, и ножны просто соскользнули. — А-а-а-а-а-а!! «Вот теперь я точно упаду!» В этот миг незнакомое чувство левитации снова охватило его тело. Скорость снизилась, и ему едва удалось приземлиться на ноги. Он задыхался, но был жив. — Ху-ух. Было страшно. Я думал, что разобьюсь. — Зачем ты последовал за нами сюда? На вопрос Зефироса он на мгновение задержал дыхание. — Джиеолгу... опасен, верно? Будет лучше, если еще хоть один человек поможет. Сказав это, он почувствовал укол сожаления, задаваясь вопросом, не зря ли он увязался за ними. Зефирос молча посмотрел на студента, который последовал за ними, затем убрал меч в ножны и протянул руку. ...Он хочет, чтобы я ее пожал? Вместо того чтобы осторожно взять руку, парень встал самостоятельно. — Как тебя зовут? — Либер Кайрен. — Зефирос Невера. «Как будто я могу этого не знать...» Либер проглотил слова, готовые сорваться с языка, и решительно кивнул. — Джиеолгу сейчас, должно быть, страдает от сильного голода. Зефирос посмотрел на огромный туннель, прорытый монстром. Джиеолгу — чудовище, которое живет под землей, роет ходы, как дождевой червь, и питается магмой. Однако здесь была лесная зона. Как бы глубоко ни простирались недра, магмы здесь быть не могло. В таком случае тварь, должно быть, оставалась без еды довольно долгое время. — Сможем ли мы справиться с яростью голодного Джиеолгу? — Придется. А что еще нам остается? На столь простой ответ Либер чуть не ляпнул: «Обычно в таких случаях люди волнуются...» — Зефи, я готов. Внезапно появился Люциан, спрыгнувший в яму первым. Либер вздрогнул и схватился за сердце. — Это Либер Кайрен, это Люциан. Зефирос представил их, но Либер искренне хотел сказать: «Это имя называть не обязательно». В Академии могли быть люди, не знающие Зефироса, но тех, кто не знал Люциана, не существовало. — Приятно познакомиться, Либер. — А, нет, мне тоже приятно. Но что ты имеешь в виду под «готов»? — Готов к охоте на Джиеолгу. — Ого! Вы действительно собираетесь его ловить. Либер переводил полный удивления взгляд с одного на другого. — Было бы обидно, если бы отборочные закончились вот так. При этих словах Либер опустил глаза. Если они поймают Джиеолгу, это время тоже станет «частью экзамена». Но что, если не смогут? Джиеолгу продолжит блуждать в поисках пищи, и отборочные приостановят. Академии придется взять на себя ответственность за неспособность контролировать монстра, и этот инцидент будет записан как «несчастный случай». — Разве ты так не думаешь? На вопрос Люциана Либер кивнул. Он поймал не так уж много монстров. При таком раскладе его оценки за промежуточные экзамены будут на дне! — Ладно! Давайте поймаем его! В глазах Либера вспыхнул огонь решимости. *** — Ах, это сводит меня с ума. У Беатрис больше не было сил даже на эмоции. Почему Джиеолгу, который должен был появиться на отборочных пятого курса, вылез у первокурсников?! — Нам нужно немедленно остановить отборочные, — произнес Эван, изображая спокойствие. — Согласна. Но... как ты собираешься это объяснить? «Давайте остановимся, потому что внезапно появился незапланированный монстр»? А как же справедливость? Нет, а как же престиж Академии? Фестиваль Цветения — это не просто праздник. Отборочные Фестиваля, где опасных монстров выпускают во Врата под магическим контролем Академии, — это демонстрация силы. Это также способ доказать возможности Академии внешнему миру. Но если остановить всё сейчас? Это будет признанием провала в управлении. — К счастью, Потомок Героя и Повелитель Ветра отправились его ловить, так? — Потомок Героя, который не может использовать Святой Меч, и Повелитель Ветра, который не может призвать ветер под землей. И они первокурсники? Это слишком опасно. Беатрис вздохнула. Даже если снаружи она носила маску холодности, она была учителем, который заботился о своих студентах. Поэтому она заговорила еще тверже: — Сейчас не время вмешиваться, нужно довериться студентам. Или ты сомневаешься в эффективности магического инструмента, который сам же и создал? Несмотря на уговоры Беатрис, тревога в глубине сердца Эвана не исчезла. Но да... слова Беатрис тоже не были лишены смысла. — Пока действуем по плану. — А потом? Беатрис сузила глаза. Она слишком хорошо знала, что это еще не всё. В отсутствие ректора Эван был де-факто главой Академии. Это был вопрос, не имеющий отношения к ее личной неприязни к нему. — Сначала возьми Артемию и отправляйся в офис управления монстрами. Особенно к тем, кто отвечал за Джиеолгу. — Думаешь, утечка произошла оттуда? — Да. Если они мертвы, Академия выплатит компенсацию, если ранены — Артемия вылечит. А ты проверь клетки с монстрами. Тщательно. — Думаешь, кто-то... выпустил его намеренно? — Да. Он не думал, что наемники, получившие заказ от Академии, могли допустить ошибку. Он надеялся, что они живы. Если они живы, он сможет получить показания, которые дадут подсказку. — А что насчет тебя? — Я буду наблюдать изнутри Врат. И, если станет опасно, он остановит отборочные и лично выведет всех студентов. — Хорошо. — Тогда выдвигаемся.