Глава 48 — Глава 48

Глава 48 Я объяснил ситуацию опоздавшему Зефиросу точно так же, как до этого Люциану. Зефирос выслушал меня, нервно отбивая ритм ногой, и выдал: — Ты чокнутый ублюдок, старший! «Чокнутый», «старший» и «ублюдок» — какое уникальное сочетание ругательств. Зефирос выплюнул эти слова, со всей силы хлопнув по спине Лервона, который тоже явился с опозданием. Мы с Люцианом мысленно поддержали Зефироса. Лервону придется немного потерпеть побои. Старший, чья спина теперь пульсировала от боли, лежал ничком на полу, и его тело мелко подрагивало. — Знаешь, ты мог бы хотя бы предупредить. — Я полностью согласен с Зефи насчет того, что ты псих. — Эй, ты тоже не в том положении, чтобы так свободно болтать, знаешь ли? Скажи спасибо своему хилому телу. Если бы не оно, я бы уже переломал тебе хребет. Увидев сжатый кулак Зефироса, я послушно закрыл рот. Пожалуй, мне стоит просто стереть следующие слова из памяти. «Он на удивление жесток для того, кто таким не выглядит». — Ха-ха-ха. Глядя на Люциана, который смеялся так, будто даже это зрелище доставляло ему удовольствие, я почувствовал необъяснимое раздражение. Чисто по-человечески: если тот, кто угрожает переломать другому позвоночник, не жесток, то кто тогда вообще жесток?! Должно быть, всё насилие в этом мире просто вымерло! — Если бы я действительно действовал в соответствии со своим характером!.. Фух. При тяжелом вздохе Зефироса Лервон, казалось, настороженно следил за выражением его лица. Кто, глядя на это, мог бы подумать, что перед нами человек, пожелавший стать монстром, способным поглотить мир? — Старший, а как ты вообще узнал, как стать монстром? — Старуха продала «Голден» книжный магазин, и описание ритуала было в одной из тех книг. — А что с книгой? — Она сгорела сама по себе, как только я закончил читать. Странно, но стоило прочесть всего один раз, как всё четко отпечаталось в памяти, и я уже не мог этого забыть. При словах Лервона было вполне естественно вспомнить об Альбедо. Я сам не читал ту книгу, но, судя по объяснениям Лервона, знания врезались в разум так, что от них невозможно было избавиться даже при желании. Мог ли еще один древний демон, кроме Альбедо, или существо схожего статуса вмешаться в проблему Лервона? У меня возникло зловещее предчувствие, что все это намного сложнее, чем я думал. — Полагаешь, кто-то намеренно заставил меня прочитать эту книгу? — спросил Лервон, заметив мою задумчивость. — Потому что это древние знания. Человеческая раса этого мира однажды была уничтожена. Эпоха до разрушения получила название «Древняя Эра», и все записи о ней когда-то были стерты. И, судя по реакции Альбедо, уничтожение записей было преднамеренным. Возможно, это даже дело рук абсолютного существа, вроде бога. Книжная лавка под управлением простой старухи и фолиант с древними знаниями — ужасное несоответствие. — Стоит ли нам провести расследование? — Пока это не опасно. Было ли это намерением Айрис? Нет, в оригинальном сюжете Айрис была потрясена переменами в Лервоне и в конечном итоге сожалела об этом. Так что вряд ли это происки Властелина Золота. — Тогда кто бы это мог быть? Об этом в игре даже не упоминалось. Стоит ли мне схватить Альбедо за туловище, хорошенько встряхнуть и спросить, знает ли кто-нибудь еще древние секреты? — Скрытый кукловод… не самый приятный поворот сюжета. Мне оставалось только согласиться со словами Люциана. — Как-то… мне жаль. Кажется, я втянул вас всех во что-то довольно сложное. — Ну, это всего лишь мелочи. Это не такая уж сложная проблема. Я взглянул на Зефироса и Люциана. Люциан был ходячим генератором происшествий, а вокруг Зефироса проблемы были запрятаны повсюду, как противопехотные мины. И вообще, как такой второстепенный NPC, как я, оказался связан с протагонистом, ключевым персонажем поддержки и финальным боссом первой части? — Кажется, я начинаю достигать просветления. Дошло до того, что мне уже сложно поднимать шум из-за каждой мелочи. Я показал Лервону большой палец. У всей троицы были странные выражения лиц, но я решил не обращать на это внимания. *** За созданием талисмана, который должен был вернуть Лервону человечность, выходные пролетели незаметно. Состоялось и дисциплинарное слушание по делу Игнаца Шрайдена. Результатом заседания, прошедшего рано утром, стало отчисление Игнаца. Учитывая умышленное нападение, оскорбления в адрес сокурсника и безосновательные сомнения в честности экзамена, наказание вышло довольно суровым. — Говорят, в Маркизате Шрайден он тоже был нарушителем спокойствия. — Болтают, он даже открыл игорный притон в Риденфельде. И это в форме Академии!! Слушая сплетни проходящих мимо студентов, я отломил кусочек вяленой говядины для Альбедо. 《Это ты на него донес?》 — Ну, да. У меня отвисла челюсть от того факта, что он устроил игорный дом прямо в форме, да еще и в ближайшем к Академии городе. Нет, даже если он выходец из семьи маркиза и у него не было проблем с тем, чтобы замести следы, это уже перебор. 《Среди людей статус дворянина должен служить индульгенцией, но наказание на удивление суровое.》 — Потому что Академия Ляпис — гордость Империи. Это учебное заведение основал сам Герой, создавший империю и давший ей свое имя. Честь Академии Ляпис — это честь Империи. Но запятнать репутацию Академии еще до поступления, да еще и оскорбить преподавательский состав — кара могла быть только жестокой. Большинство студентов, прогуливающихся по саду, были заняты обсуждением скандала с Игнацем. 《Ты не беспокоишься, что он выместит свой гнев на тебе теперь, когда его вышвырнули?》 На вопрос Альбедо я скормил ему последний кусочек мяса. Он может снова сорваться на мне. Это был парень, который раздробил мне плечо только за то, что мой балл оказался выше, чем у него. А теперь его еще и исключили. — Беспокоюсь. Но этот ублюдок заподозрил моего отца. Того самого отца, который ненавидит даже использовать короткие пути! Поделился со мной вопросами экзамена заранее? Да еще и с профессором Беатрис? Правдоподобнее было бы, если бы Айрис вдруг пожертвовала все свое состояние жертвам домашнего насилия в Империи. Если отнять у моего отца справедливость, от него останется лишь труп! Ворча про себя, я отряхнул руки и сунул Альбедо в карман. Облегчало ситуацию то, что общественное мнение было не таким уж плохим. В конце концов, поскольку он был парнем, кичившимся своим дворянством перед другими, многие студенты наверняка считали, что он получил по заслугам. — А, простите. Вы в порядке? Когда я уже собирался уходить, кто-то окликнул меня и протянул руку. Лицо незнакомца было плохо видно из-за контрового света. Заметив, что я хмурюсь, он сделал небольшой шаг и присел рядом со мной. Это был человек с впечатляющими иссиня-черными волосами и серыми, почти белыми глазами. Судя по форме, он был студентом Академии. Лицо, которое я никогда раньше не видел. Кто бы это мог быть? Я не знал всех студентов Академии, но он казался смутно знакомым, словно персонаж, игравший значительную роль в оригинальном сюжете. Кто же это? — А, меня зовут Фел. Я перевелся сегодня. В тот момент, когда я услышал это имя, мое тело окаменело. Что? Я ослышался? — Твое имя… Фел? Это имя я не смог бы забыть, даже если бы постарался. Невозможно забыть тот момент из игры, когда моя голова не просто гудела, а раскалывалась от шока. — Вы где-то ударились головой при падении? Холодный пот пробежал по моей спине, когда я увидел бесстрастное лицо собеседника. — Нет, не ударился. Если бы я ничего не знал, я бы, наверное, просто пропустил это мимо ушей. «Почему здесь Инквизитор Еретиков?!!» Почему Меч Доктрины Церкви находится здесь?! — Ха, ха-ха. Мне конец. Впервые присутствие ящерицы в моем кармане ощущалось настолько тяжелым. *** Меч Доктрины. Буквально меч по имени «Доктрина» — оружие Церкви, карающее еретиков. Во времена, когда инквизиция свирепствовала, они обладали властью, сравнимой с папской, и даже сейчас позиция Меча Доктрины находится сразу после Папы. И два года назад он пропал без вести, едва став самым молодым Мечом Доктрины в истории. — У вас довольно напряженное лицо для того, у кого ничего не случилось. Какого черта Меч Доктрины, наделавший шуму на всем континенте своим внезапным исчезновением, делает в Академии? Неужели он подслушал мой разговор с Альбедо? Я не мог быть уверен, и уголок моего рта предательски дернулся. — Вы точно нигде не ушиблись? Если меня обвинят в ереси, у отца тоже будут проблемы, верно? Нет, а если это перекинется на дело старшего? Это будет грандиозный скандал. Что, если Люциан и Зефирос тоже окажутся втянуты? Было ли ошибкой рассказывать им? Если бы я промолчал, они бы остались в стороне. — Тео! Голос, окликнувший меня в этот момент, разорвал бесконечную цепь панических мыслей. — Циан. Верно, если бы у инквизитора были веские доказательства, он не стал бы подходить ко мне, переводясь в Академию под чужим именем. — Прости. Мне нездоровится, нужно зайти в медпункт. — А, кажется, я задержал вас без причины. Прошу прощения, идите. Я поклонился мягко улыбающемуся Фелу и поспешно покинул это место. Это действительно сводит с ума. Почему персонаж, который появляется только во второй части, объявился уже сейчас? Я отчетливо чувствовал, как внутри все горит. — Ты в порядке? — Думаю, нам нужно поторопиться с созданием талисмана. Даже «Фел» не смог бы с ходу раскусить табу, переплетенное с древними знаниями, но для моего душевного спокойствия лучше устранить любые нестабильные элементы как можно скорее. Похоже, несмотря на окончание экзаменов, в ближайшее время мне придется сильно урезать время на сон. *** Фел провожал взглядом спину Тео, который уходил так, словно спасался бегством. Мог ли он что-то заметить? — Исключено. В отличие от предыдущих Мечей Доктрины, которые были известными фигурами, имя Фердиэля Левиана само по себе не было широко известно. И все же казалось, что парень узнал его. Реакция его тела тоже была явно странной. — Действительно ли правильно просто наблюдать? Фердиэль провел рукой по месту, где только что сидел Тео. Слабая мана, подобная остаточному аромату, едва заметно собралась на кончиках его пальцев. — Что ж, это в любом случае работа, которую я должен выполнить. Это была просьба лично императора, который обычно никогда ни о чем не просит. Фердиэль, скрывшийся сразу после вступления в должность, не был обязан отвечать на его запрос, но импульсивно решил действовать сам. — Он определенно подозрителен. Тео Лиситоэль выжил даже после встречи с древним демоном. Одно это уже было удивительно и заслуживало называться экстраординарным подвигом, но он также вырвался из когтей Властелина Золота. Он даже забрал приемного сына, которого Властелин Золота, как говорили, лелеяла. Даже если он сын графа Лиситоэля, это уже слишком. Вот почему Фердиэль решил заняться этим лично. «Я не знаю, где ты, но, пожалуйста, не натвори бед!» Изумление и стенания его старого друга до сих пор звенели в ушах. «Ха-ха», — Фердиэль издал приятный смешок. Пока что, как Инквизитор Еретиков, он должен действовать, подозревая всё и вся. Он развернулся и зашагал прочь неторопливой, размеренной походкой.