На севере континента можно увидеть много странного. Рея повидала немало такого. Её уже почти ничто не удивляло.
И все же.
Рея сидела в своей бухте и читала гримуар, который украла у проезжавшего мимо каравана, когда это случилось. По её жилищу прокатилась ударная волна магии, какой она не испытывала за всю свою многовековую жизнь. Словно муравей, наблюдающий за тем, как медведь разрывает свою жертву, Рея почувствовала невероятную силу, которая была сосредоточена в том, что вызвало эту ударную волну. Она не сомневалась, что все живые существа, обладающие хоть каплей чувствительности к мане, по эту сторону континента тоже это почувствовали.
Будучи нежитью, она не застыла в ужасе, как любой другой представитель разумных видов на планете. Вместо этого она тут же выскочила из пещеры с посохом наготове.
Ничего не произошло.
Она ждала час, потом два, потом три, но ничего не происходило.
Но она почувствовала это. Богиня, она до сих пор чувствует отголоски этого спустя четыре часа. Это была магия такого масштаба, что у любого мага глаза бы на лоб полезли, если бы он увидел само заклинание.
Вместо того чтобы остаться и выяснить причину беспорядков, Рея поступила разумно и собрала все свои вещи, чтобы бежать в противоположном направлении.
Она была недостаточно сильна, чтобы справиться с этим, и знала это. Она начинала как обычная безмозглая нежить, чей создатель и аниматор погибли. Но ей очень, очень повезло.
Рея была оживлена как маг-скелет. Таким образом, она могла сохранять собственную ману и обладала чем-то вроде псевдо-души (в тонкостях этого процесса она не совсем разбиралась, несмотря на свою долгую жизнь). Её создатель (имя и расу которого она не могла вспомнить, в основном потому, что тогда у неё не было таких умственных способностей) должно быть, был невероятно могущественным, раз смог сделать что-то такого масштаба. Вероятно, она прослужила несколько десятилетий, прежде чем впервые обрела разум и самостоятельность, скорее всего, из-за постепенного формирования её души.
Именно тогда ей улыбнулась удача. Её создатель наделил её способностью оживлять нежить, чтобы она могла служить ему в качестве своего рода лейтенанта.
А потом её создатель умер.
На самом деле это было довольно неожиданно. Просто упала замертво от сердечного приступа или чего-то в этом роде. Быстро сообразив, Рея сумела оживить себя прежде, чем магия её создателя рассеялась, и она стала полностью функциональной и независимой нежитью.
И вот она здесь. Бежит так быстро, как только может, спасаясь от того, что было милостью Богини.
Её питомец Флухт быстро хлопал своими скелетообразными крыльями рядом с ней. Рея оглянулась через плечо, убегая на юг. Она уже всё обдумала.
Это было заклинание Короля Демонов.
В этом не было никаких сомнений. Почти ничто другое не могло бы создать такую огромную силу и, судя по дуге ударной волны, ощущаться на таком расстоянии.
Хотя Рея была отшельницей, она достаточно общалась с внешним миром (в основном воруя книги и тому подобное) чтобы понять, что за этим заклинанием стоят ровно две великие силы.
Ну, может, и три, но Рея была атеисткой, поэтому исключила Богиню из своего уравнения.
Первой была Зерие, основатель Континентальной ассоциации магов и Великий маг. Великий Маг из Мифической Эры.
И конечно Король Демонов.
В большинстве текстов, которые нашла Рея, говорилось, что Зерие целыми днями просиживала на троне в Штрале или Ауссерсте, которые находились к югу от места, где жила Рея. Магический импульс пришёл с северо-востока, а единственным местом в том направлении был Энде.
Возможно, был кто-то ещё, кто мог вызвать пульсацию, но у Реи было слишком мало информации, чтобы сделать какие-то выводы.
Возникает вопрос: что заставило Короля демонов сотворить заклинание такого уровня?
У Реи было несколько гипотез, но ни одна из них не казалась ей более вероятной, чем остальные, поэтому у неё остались только вопросы. Каким бы ни был ответ, она ни за что на свете не собиралась оставаться и выяснять это.
Чертыхаясь себе под нос, Рея раздвинула ветки, преграждавшие ей путь. К счастью, одним из преимуществ (одним из немногих преимуществ) быть нежитью было то, что она не уставала, поэтому она просто бежала изо всех сил.
Флухт летел рядом с ней и в конце концов устроился у неё на плече, вместо того чтобы активно уворачиваться от ветвей деревьев.
— Чёрт, чёрт, чёрт возьми...
Почему?! Почему сейчас?! Она была так близка к тому, чтобы наконец-то раскрыть дело своего главного труда, наконец-то создать заклинание, которое раз и навсегда избавит её от проклятого тела-скелета, над которым она трудилась столько лет. Заклинание, которое перенесёт её душу в чужое тело. Невыполнимая задача, по крайней мере, согласно её исследованиям, и она почти справилась. Хотя он был далёк от того, чтобы его можно было использовать без риска, основной компонент был почти готов. И тут как раз подвернулось это. Воистину, судьба её ненавидела.
“Черт бы тебя побрал...”
Успокойся, Рея, сказала она себе. Такое случается. Ты скоро найдёшь новое место для жизни и наконец-то освободишься от этой проклятой штуки.
Рея не знала, как долго она бежала. Солнце село, затем взошла и тоже села луна, прежде чем Рея наконец остановилась — скорее от скуки, чем по какой-то другой причине. Учитывая, как трудно бежать по глубокому снегу в северных землях, Рея решила, что пробежала, наверное, километров шестьдесят. И этого было достаточно. Вероятно, это защитит её от любого сопутствующего ущерба, который может возникнуть в результате происходящего.
К сожалению, в будущем она прокляла бы себя за то, что бежала не в том направлении.
Обновлено: 21.01.2026