Глава 53 — Глава 53

- Итак, позвольте представиться, - произнёс старик, его голос звучал спокойно, но властно. - Я Уолтер Марклэр. Дедушка Реи. Итан не подал виду, но его мысли тотчас зашевелились. - Я знаю. В оригинальной истории вы с женой были единственной семьёй Реи после смерти её родителей, - подумал он. Итан поднялся и вежливо поклонился. - Здравствуйте, сэр. О чём вы хотели поговорить? Уолтер махнул рукой. - Прежде этого… позвольте мне поблагодарить вас. За спасение моей семьи. Старик сделал небольшой жест, полупоклонившись. - Сэр, пожалуйста, не надо. Вы старше меня, - поспешно сказал Итан. - Я просто сделал то, что сделал бы любой другой. Уолтер громко расхохотался. - Малыш, ты слишком скромен. Он сел напротив Итана и слегка наклонился вперёд. - Позволь задать тебе вопрос. Чего ты хочешь добиться в жизни? Итан моргнул. - Простите? - Чего ты хочешь, Итан? Вопрос застал его врасплох. Он помолчал мгновение, затем честно ответил: - У меня нет великих мечтаний, сэр. Я просто… хочу мирной жизни. Жить счастливо со своей семьёй. Ничего больше. - Что ж… это лишь полуправда, - подумал Итан. - На самом деле я хочу заработать деньги. Очень много денег. Построить собственную империю. Собрать всех моих любимых вайфу. И подарить родителям счастливую жизнь, которой у них никогда не было. Вальтер медленно кивнул, его глаза были непроницаемы. - И ты думаешь, что мирная жизнь возможна? Итан нахмурился. - А? - Этот мир, Итан, - тихо сказал Вальтер, - проклятое место. Я знаю это лучше, чем большинство. Итан не ответил. Он просто слушал. - Каждый день кто-то пытается сокрушить кого-то другого. Будь то в бизнесе, политике или на улицах. Даже мирная жизнь нуждается в защите силой. Он слегка откинулся назад. - Так что я спрошу ещё раз: ты думаешь, сможешь добиться этого в одиночку? Итан замолчал. - Автобусный инцидент, - продолжил Вальтер. - Действительно ли всё было так, как ты объяснил Натали? Сердце Итана пропустило удар. - Что? - Я прожил достаточно долго, чтобы читать людей. И то нападение… оно ведь не было случайным, верно? Оно было направлено на тебя. - А вы откуда узнали? - Я поговорил с Алистером. И с Картером. Ты что, и вправду думаешь, что Алистер ничего не знал? - спокойно произнёс Уолтер. - Он не спросил, почему ты солгал. Как и он... я тоже не спрашиваю. У тебя наверняка были на то свои причины. Мысли Итана заметались. (Так старик Алистер знал с самого начала.) Голос Уолтера стал более серьёзным. - Ты едва выжил. А что, если в следующий раз... они возьмутся не за тебя? Что, если они нападут на твоих родителей? Живот Итана скрутило. - А что, если они нападут на двух женщин, живущих в твоей вилле? Лили? Мэй? Что ты тогдастанешь делать? Перед его глазами замелькали образы: кричащая мама, беспомощный папа, истекающая кровью Лили, Мэй без сознания на полу... Нет. Нет, нет, нет... Он непроизвольно сжал кулаки. Уолтер это заметил. - Я уже поручил людям присматривать за ними, - мягко сказал старик. - Можешь успокоиться. Итан медленно выдохнул, стараясь выровнять дыхание. - ...Почему вы мне всё это рассказываете? - спросил он. - Чего вы от меня хотите? Уолтер не стал ходить вокруг да около. - Стань моим учеником. Итан моргнул. - ...Что? - Возможно, это так не выглядит, но я весьма способный, - с улыбкой сказал Уолтер. - Я хочу обучать тебя. Помочь тебе достичь твоих целей. Но в одиночку ты не справишься. Итан уставился на него. (Этот старик... предлагает обучать меня? Почему? Потому что я спас его семью? Или... есть другая причина?) Он не получил прямого ответа. Но что-то во взгляде Уолтера говорило ему, что это было не просто из благодарности. Итан откинулся назад, глубоко задумавшись. (Стать его учеником - это неплохо. Более того... это может быть одна из лучших возможностей, которая когда-либо у меня была.) Он поднял глаза, взгляд был твёрд. - ...Хорошо, сэр. Я стану вашим учеником. Уолтер усмехнулся. - Отлично. Мы начнём тренировки после окончания семейного банкета Хейзов. Расставшись с Уолтером, Итан выдохнул и открыл свой системный интерфейс. [Ежедневная миссия — Не завершена] - ...Ну, я сейчас чувствую себя довольно хорошо, - пробормотал он. - Надо бы её завершить. С этими словами он направился на задний двор. Прохладный предвечерний бриз приятно овевал тело, пока Итан потягивался. В мышцах ощущалась лишь лёгкая ломота от недавней суматохи, но ничего невыносимого. - Начну с восьми километров, - пробормотал он. Поначалу каждый шаг давался с трудом. Но после первых восьмисот метров тело начало расслабляться. Дыхание обрело ритм. Ноги нащупали свой темп. Он бежал. Километр. Два. Потом три. К тому моменту, когда он преодолел восьмой километр, его тело было мокрым от пота, и он тяжело дышал. - Пятьдесят минут?.. Уф… Я так медленно, - пыхтел он, наклонившись и уперевшись руками в колени. - Но мне нужно делать это каждый день. Выражение его лица стало серьёзным. - Атака на автобус… Я кое-что осознал. Хоть этот навык Связи-Удара и пассивен, но если я не буду развивать своё тело, я никогда не смогу использовать его в полную силу, никогда не достигну совершенства с ним. Так что с этого момента мне нужно усердно тренироваться. Он вытер пот со лба, немного отдохнул, а затем опустился на траву для подъёмов корпуса. - Вперёд… Он напряжённо выполнял упражнения. Две минуты спустя всё было закончено. Затем он принял упор лёжа. И тут заметил, что за ним наблюдают. Натали стояла у входа на задний двор, скрестив руки. Жасмин, любопытная, прислонилась к деревянным перилам неподалёку. Рея тихо стояла рядом с ней, наблюдая со спокойным интересом. - Почему он вдруг так тренируется, как сумасшедший, после разговора с твоим дедушкой? - спросила Жасмин, глядя на Рею. - Я… не знаю, - правдиво ответила Рея. В этот момент Мина весело появилась из-за них, схватив Натали за руку. - Идёмте же, члены гарема! Что вы здесь делаете? Идёмте! Старший брат там тренируется! Лицо Натали дёрнулось. - Мина, замолчи! Рея прикрыла рот, чтобы скрыть хихиканье. Жасмин расхохоталась. - Члены гарема, вот это да? Мина гордо надула щёки. - Ну, это же правда! Итан тем временем был слишком сосредоточен, чтобы ответить. Отжимания, приседания, планка — он заставлял себя работать усерднее, чем когда-либо. Пот стекал с его подбородка, пока солнце начинало садиться. Наконец, час спустя, в его голове раздался тихий звон. [Ежедневное задание выполнено] [Награда: 2 000 $] - Отлично… — пробормотал Итан с улыбкой, вытираясь полотенцем. В этот момент из коридора вышел Алистер, окликая его. - Итан! Итан обернулся, всё ещё пытаясь отдышаться. - Только что звонил Вирджил, — сказал Алистер, подходя ближе с лёгкой улыбкой. — Аукцион, к которому ты готовился? Он пройдёт не на следующей неделе. - А? — Итан моргнул. - Он состоится завтра.