Глава 48 — Глава 48

Григорий в сердцах выскочил из комнаты, что-то бормоча себе под нос. Этан слегка улыбнулся. - Григорий наткнётся на что-то… деньги, предмет, может, даже редкий антиквариат. А моя задача – быть за ним, чтобы это забрать. Этан перевёл взгляд на девочку, что сидела рядом. Её голова покачивалась, пока она уплетала печенье, будто это было смыслом её жизни. - Мина, - с лёгкой улыбкой произнёс Этан. - Разве ты не хотела показать мне город? Она мгновенно оживилась, глаза её заблестели. - Да! Брат, пойдём! Я покажу тебе свои секретные места! Натали, до этого молча наблюдавшая, прищурилась. “Что за усмешка у него сейчас? Так ухмыляется тот, кто что-то замышляет”, - подумала она. - Что задумал этот лис на этот раз... - пробормотала Натали. Этан заметил её взгляд и приподнял бровь. - Что? Так сильно хочешь со мной на свидание, что чувствуешь себя обделённой? Натали презрительно фыркнула, откидывая волосы. - Кто захочет встречаться с таким клоуном, как ты? Этан усмехнулся. - Ты так говоришь, но твои глаза говорят совсем другое. Прежде чем Натали успела что-либо в него бросить, Этан повернулся к родителям, сидевшим у окна: Клариссе, потягивавшей чай, и Дамиану, читавшему документы на планшете. Он слегка поклонился, вежливо, но без подобострастия. - Сэр, мэм. Можно ли мне взять Мину на небольшую прогулку? Она очень хочет показать мне город. Кларисса подняла глаза с тёплой улыбкой. - Конечно. Я распоряжусь насчёт водителя. Она уже потянулась к телефону, когда Алистер поднял руку, чтобы остановить её. - Альберт, - спокойно позвал он. Из коридора вышел мужчина лет сорока пяти, одетый в идеально отглаженный чёрный костюм. Его волосы были аккуратно зачёсаны назад, под левым глазом виднелся едва заметный шрам, а перчатки были настолько чистыми, что казались новыми. Несмотря на возраст, осанка его была выпрямлена, по-военному подтянута, а взгляд – острым, как у ястреба: спокойный, внимательный и глубоко осознанный. - Вы вызывали, господин Алистер? - Голос Альберта был мягким, низким и уважительным. Алистер указал на Этана и Мину. – Отвези их, куда захотят. Без лишних церемоний. Альберт слегка поклонился: – Понял. Затем Алистер наклонился ближе и произнёс так, чтобы слышал лишь Альберт: – Будь начеку. Присматривай за мальчиком. Но не вмешивайся без нужды. Глаза Альберта вспыхнули на полсекунды, затем он кивнул: – Как прикажете. Итан, разумеется, заметил шёпот. Он ничего не сказал. Просто улыбнулся и протянул руку, чтобы взять Мину за ладонь: – Ладно, веди меня, мисс Гид. – Да, братик! – весело воскликнула Мина. – Мы едем в лучшее место, где продаются горячие булочки! Когда вся троица вышла, Натали наблюдала за ними из окна, скрестив руки: – Чего ты на самом деле добиваешься, Итан? Машина плавно выехала за ворота поместья Хейсов. Итан откинулся на спинку сиденья, пока Мина сидела рядом, ритмично болтая короткими ножками. Альберт взглянул на Итана в зеркало заднего вида: – Куда желаете сначала поехать, Молодой Господин Итан? Итан слегка повернул голову, прищурившись на машину, которая выехала всего несколько мгновений назад. Это был Григорий. – Просто следуй за той машиной, – спокойно произнёс Итан, указывая вперёд. Альберт вопросительно поднял бровь, заинтригованный: «Интересно». Пока они тайно следовали за Григорием по городу, окрестности постепенно менялись. Дорогие магазины уступили место старинным улочкам, потрёпанным зданиям, узким переулкам и лавкам, словно принадлежащим забытой эпохе. Машина Григория остановилась у обветшалого рынка. Альберт медленно подполз их автомобиль сзади и спросил: – Мне припарковаться? Итан кивнул: – Да. Отсюда мы пойдём пешком. – Очень хорошо, сэр, – сказал Альберт. – Пожалуйста, подождите минутку. Мина наклонилась, нахмурившись: – Братик, почему мы здесь останавливаемся? Это место выглядит скучным. Итан усмехнулся: – Хе-хе... Мина, это место не скучное. Оно забавное. Полное сюрпризов. Мина надула губы, скрестив руки: – Но я хотела пойти в игровой центр или в большой торговый центр... Итан улыбнулся и растрепал её волосы: – Мы пойдём туда потом. Обещаю. Но сначала, как насчёт мороженого? – Ура! Только шоколадное, хорошо? – глаза девочки мгновенно загорелись. – Конечно. – Он вышел из машины как раз в тот момент, когда вернулся Альберт. Альберт галантно открыл дверь и произнес: – Прошу вас, господин. Все трое вошли на рыночную площадь. Здесь царил беспорядок и хаос: торговые лавки стояли впритык, каждая из них продавала всякую всячину: старинные часы, выцветшие открытки, треснувшие вазы, заржавевшие мечи, потрёпанные картины, пыльные книги. Этан вручил Мине рожок шоколадного мороженого, и она радостно зашагала рядом с Альбертом, сосредоточенно облизывая лакомство. У Этана же была лишь одна цель: Грегори. Он заметил его в нескольких лавках впереди – тот расхаживал взад и вперёд, хмурясь, явно чем-то расстроенный. «Что задумал этот клоун?» – подумал Этан, незаметно наблюдая. Грегори что-то проворчал себе под нос, разглядывая выставленные товары. – Уф… Я думал, здесь найду что-то путёвое. Всё выглядит бесполезным… Затем он замер. Чуть в стороне от главной тропы, на земле сидел мужчина, перед которым лежало несколько предметов на порванной тряпице: старые компасы, поношенные часы и скрученная картина. Глаза Грегори блеснули. – Наконец-то я нашёл это, – пробормотал он. Этан уловил изменение в выражении лица Грегори и тут же сменил направление, направившись к тому же мужчине. Грегори указал на картину. – Сколько это стоит? Продавец зевнул. – Наконец-то покупатель. Тц. Из всех вещей он выбрал эту дурацкую картину. Ладно уж. Он лениво произнёс: – Триста долларов. Грегори самодовольно ухмыльнулся. – Моё умение показало мне, что это стоит семь миллионов долларов… а он продаёт это за триста? Какая удача! – Заверните. Беру, – с гордостью сказал Грегори. Как только мужчина потянулся, чтобы передать ему свёрток, спокойный голос перебил его: – Это хочу я. Это был Этан. – Я дам вам тройную цену. Лицо Грегори вытянулось. – Ты?! Что ты здесь делаешь?! Этан улыбнулся. – Просто осматриваю город. Знаешь ли — гуляю по достопримечательностям. Грегори прищурился. – Почему именно эта картина? – Я ценитель искусства. И эта картина приглянулась мне, – беспечно произнёс Этан. – К тому же у меня достаточно денег. Я потрачу их там, где захочу. Он повернулся к продавцу. - Ну? Что скажешь? Мужчина моргнул. Утроенная цена? «Втрое?! Это девятьсот долларов! Моя жена наконец-то будет счастлива, я смогу заняться с ней любовью после долгого перерыва», - подумал продавец. Он схватил картину и протянул её Итану. - Она ваша, сэр. Грегори стиснул кулаки. - Будь ты проклят, - прошипел он про себя. – Вечно мне поперёк дороги встаёшь. Тем не менее, он выдавил из себя ухмылку. - Ладно. Я заплачу тысячу двести долларов. Глаза продавца расширились. Прежде чем Итан успел ответить, он холодно улыбнулся. - Семь тысяч долларов. Итан знал, что у Грегори было всего десять тысяч долларов, и он не мог позволить себе такие траты. Грегори замер. «Чёрт. У меня всего десять тысяч долларов. Если я заплачу столько, то останусь с крохами…», - подумал он. Он отступил на шаг. «Тц. Да всё равно. Это же всего семь тысяч. Я найду что-нибудь получше», - мелькнула мысль. И тут же он развернулся и ушёл. Итан шагнул вперёд и принял картину. Продавец улыбнулся, уже мечтая о ночи с женой. - Сэр, а мои деньги? Итан протянул ему всего двести долларов. Мужчина моргнул. - Подождите… Вы сказали семь тысяч… Итан приподнял бровь. - Правда? Эта картина вообще стоит хоть двести долларов? Лавочник замер. На его лбу выступили бисеринки пота. - Я… Я имею в виду, конечно… Итан наклонился, прошептав: - Скажите правду, или мне стоит позвонить в полицию, чтобы они проверили все ваши товары? «Чёрт, мне конец, если он вызовет полицию, и, похоже, он даже не шутит», - подумал продавец. Продавец сломался. Он вздохнул. - Ладно… Я подобрал её на прошлой неделе на свалке. Итан улыбнулся. - Итак. Двести долларов. Справедливо? Мужчина с несчастным видом кивнул. - Лучше, чем ничего… [Дзынь!] [Мусор успешно проучен.] [Награда: 50 000 долларов.] Итан повернулся и ушёл, картина была свернута у него под мышкой. - Продолжай идти, Грег. А я продолжу побеждать.