Они по очереди водили Hyundai Джейдена, и по негласному соглашению пассажир выбирал музыку, а водитель высмеивал его выбор. Машина была в хорошем состоянии, но ни один из них не хотел рисковать быть остановленным полицией, поэтому они не пытались сократить время, приближаясь к предельной скорости.
Тони начал доставать свой кошелек, когда Джейден остановился, чтобы впервые заправить машину, но Джейден покачал головой. «Убери это, Тони. Я не беру деньги у своих братьев».
Тони моргнул. Он не мог вспомнить ни одного случая, когда кто-то из Мстителей предложил ему хотя бы чашку кофе. Он медленно убрал кошелек. «Спасибо, Джейден. А я куплю закуски? Нам понадобится еда в дорогу».
Джейден кивнул, останавливая машину. «Никакого мороженого, ничего с сахарной пудрой. И никаких сырных пакетиков». Он вышел и обошел машину, чтобы снять крышку бензобака, пока Тони выходил с другой стороны.
Тони улыбнулся. «Понял, ничего грязного». Он порылся на полках и стеллажах, а затем вышел со Slim Jims, Cow Tales, Funyuns и арахисом в шоколаде. Эта охота напомнила ему о поездках с Роуди в колледж.
«Ты хороший поставщик, чувак», — сказал Джейден с набитым ртом Slim Jim, когда он сел назад, а Тони сел за руль.
Они выехали на рассвете, чтобы максимально использовать свет, но было еще темно, когда Hyundai остановился у небольшого двухэтажного дома, похожего на многие другие, мимо которых они проехали, с белой виниловой облицовкой, местами отколовшейся и сломанной, но в целом в приличном состоянии. На веранде горел свет, и с первого этажа было видно еще несколько огней.
Тони сидел и смотрел на дом. «Надо было сначала позвонить. Прошло столько лет». Само пребывание здесь вызывало как хорошие, так и плохие воспоминания. У него давно не было панических атак. Скорее всего, сейчас должна была случиться одна. «Это невежливо, да?»
Джейден подтолкнул Тони локтем. «Иди позвони в дверь. Я подожду здесь. А если ничего не выйдет, позвони мне. Я еду навестить бабушку в Мобил, но она не будет против, если я привезу с собой друга. Она любит хвастаться своими кулинарными талантами».
Тони кивнул. Он повернулся к Джейдену и протянул ему руку. «Спасибо. Ты спас мне жизнь».
Джейден взял его за руку и притянул Тони к себе, чтобы обнять. «Я рад, что встретил тебя. Береги себя». Он отпустил Тони.
Тони вышел из машины. Он подошел к двери и позвонил в звонок. Дверь распахнулась так быстро, что Тони чуть не упал внутрь. Там стоял Харли; он был выше Тони, и его волосы потемнели, но улыбка осталась прежней. «Ух ты, — сказал Харли, — ты выглядишь ужасно! Заходи и съешь сэндвич с тунцом!»
«Мне просто нужно воспользоваться некоторыми вещами в твоем магазине, а потом я уйду».
«Черт, нет!» — сказал Харли.
«ХАРЛИ!» — раздался женский голос. «Следи за языком!»
Тони вздрогнул, но потом выпрямился, когда к Харли подошла блондинка и потрепала его по волосам. «Где твои манеры, молодой человек? Иди прибери гостевую комнату». Она протянула руку и слегка коснулась руки Тони. «Меня зовут Холли. Заходи и чувствуй себя как дома».
«Я просто... Я мог бы остаться в мастерской. Я останусь всего на несколько дней». Это действительно казалось неправильным. Он не думал об этом. Он мог навлечь беду на семью Харли. «Могут быть проблемы».
«Вытри ноги. Долго ехал? Хочешь освежиться?» Холли посмотрела Тони в глаза, и он увидел в них ясную решимость и полное безразличие.
Холли, по-видимому, была родственной душой Пеппер.
Он сдался. «Да, пожалуйста, спасибо, Холли». Тони повернулся, чтобы показать Джейдену большой палец.
Джейден высунулся из окна и крикнул: «Не позволяйте ублюдкам сломить вас!» — прежде чем уехать.
«Это прозвучало грубо», — мягко заметила Холли. Она улыбнулась Тони.
Обновлено: 22.01.2026