Глава 24 — Глава 24

**Глава 24. Созвездие талантов (Часть 1)** Пока Ник судорожно соображал, что делать, он с ужасом заметил, что взгляд Йе Хао, словно через оптический прицел, намертво приковался к его... «самому дорогому». На губах парня играла зловещая, предвкушающая улыбка. Ник в страхе отшатнулся на несколько шагов, сорвавшись на крик: — Ты... ты что задумал, мерзавец?! — А ты как думаешь? — Йе Хао склонил голову набок и указал пальцем на лежащего без чувств Доми. — Друг, если ты не хочешь составить компанию этому джентльмену в его сладких снах, советую извиниться. Извиниться перед моим братом. Ник едва не подпрыгнул от возмущения. Кто он, и кто они? Пусть он и не был сыном действующего советника, как Доми, но его род принадлежал к древней, уважаемой аристократии. А эти двое? Просто мусор из сточной канавы, нищие простолюдины. Где это видано, чтобы аристократ извинялся перед чернью? Это же несмываемый позор! — Не наглей, плебей! — Ник дрожал от ярости. — Если я захочу, ты исчезнешь из этого мира навсегда! Йе Хао пренебрежительно свистнул. — Ты только языком чесать горазд. По сравнению с этим парнем, который сейчас видит десятый сон, ты просто слабак. — Что ты сказал?! Повтори! — Ник окончательно потерял контроль над собой. Забыв о правилах университета, он начал призывать силу своего Облачения. Воздух вокруг него засиял. В зале поднялся переполох. Студенты в панике вскакивали со своих мест, стараясь отойти как можно дальше от Ника. Он действительно обезумел! Пытаться активировать «Священное Облачение» прямо на пиру, на глазах у всех! Но в этот момент какая-то черная тень пронеслась над головой Ника. Раздался глухой удар — кто-то с силой наступил ему прямо на макушку. Ник никак не ожидал нападения сверху. От неожиданности и боли он вскрикнул, а процесс активации Облачения был грубо прерван, так и не успев начаться. Тень не замедлилась. Напротив, используя голову Ника как трамплин, неизвестный взмыл в воздух, словно огромный орел, и бросился на Йе Хао. Его правая нога, подобная тяжелой каменной колонне, обрушилась сверху вниз, целясь прямо в голову противника. Глаза Йе Хао сузились. Как говорится, мастер видит мастера издалека. Сам будучи экспертом в боевых искусствах высшего ранга, Йе Хао мгновенно оценил угрозу. Возможно, чистая мощь этого удара была чуть слабее «стального» выпада Доми, но техника и аура говорили о том, что нападавший — настоящий виртуоз рукопашного боя. Только тот, кто посвятил годы изучению своего тела, мог так филигранно использовать инерцию и окружающее пространство, вкладывая в один удар всю свою решимость. Йе Хао не стал расслабляться. Перед ним был не Доми, полагающийся на грубую силу способности. Если он проявит неосторожность, то может серьезно поплатиться. Удар был нанесен под крайне неудобным углом. Нападавший рассчитал всё так, чтобы у Йе Хао не осталось места для маневра. Сзади — остолбеневший Йор, справа — туша Доми, слева — стол «Трапезы Избранных». Его буквально вынуждали принять удар в лоб. В Йе Хао проснулся азарт. Он и не думал уклоняться. Развернув корпус и резко крутанув бедрами, он без всяких прикрас ответил мощным круговым ударом ноги снизу вверх. В чем-чем, а в крепости своего тела Йе Хао был уверен на все сто. Однако нападавший проявил чудеса ловкости. В то мгновение, когда их ноги должны были столкнуться, он резко согнул колено, наступил на голень Йе Хао и, используя её как опору, закрутился в воздухе. Секунду спустя его кулак, быстрый как молния, уже летел снизу вверх, целясь прямо в челюсть Йе Хао. «Браво!» — мысленно похвалил Йе Хао. Эта смена движений была выполнена безупречно. Но и он не был новичком. В тот момент, когда противник оттолкнулся от его ноги, Йе Хао использовал ту же инерцию. Его нога, продолжая движение, заставила тело развернуться, и он, нанося удар ребром ладони, контратаковал, целясь в запястье нападавшего. — Хорош! — выкрикнул неизвестный. Не давая Йе Хао завершить прием, он в долю секунды превратил кулак в захват и намертво вцепился в его руку. Йе Хао почувствовал, как сила противника в момент контакта возросла многократно. Скорость была такой, что глаз едва успевал следить за движениями. Прежде чем он успел что-то предпринять, его подхватили и с чудовищной силой впечатали в ближайший стол. *Грох!* Йе Хао тяжело рухнул на стол. Дерево не выдержало и разлетелось в щепки, а посуда и остатки еды дождем посыпались на пол. Нападавший, выполнив бросок, грациозно приземлился и громко расхохотался: — Ха-ха-ха! Вот это дело! Давненько я так не развлекался! А парень-то непрост, совсем непрост! Ник, потирая огромную шишку на голове, с ненавистью уставился на пришельца: — Уайтсайд! Ты зачем мне на голову наступил, скотина?! Услышав это имя, первокурсники зашумели. Все взгляды обратились к высокому темнокожему парню. Несмотря на цвет кожи, при росте в метр девяносто и рельефных мышцах, он выглядел на удивление гармонично и внушительно. От него веяло силой и уверенностью. Уайтсайд. Студент по обмену из Североамериканской Федерации. Прозвище — «Большой Уайт». Третье место в рейтинге вступительных экзаменов. Третье место — это почти магическое число. С самого основания Университета Ивана те, кто попадал в первую тройку, неизменно вступали в Звездный Дворец, становясь частью элиты, защищающей человечество. Уайтсайда называли сильнейшим «третьим номером» за последние десять лет. В пятнадцать лет он стал чемпионом федерации по рукопашному бою среди молодежи, в шестнадцать — совершил «Открытие небес». Ходили слухи, что вскоре после этого он в тренировочном бою одолел «Священного Облаченного» шестого измерения. Стоит помнить: после «Открытия небес» каждый новый уровень измерения увеличивает силу в геометрической прогрессии. Разрыв между уровнями — десятикратный. То, что Уайтсайд смог победить противника шестого измерения, будучи новичком, говорило о его запредельном потенциале. Даже Ник со всеми своими связями не смел открыто враждовать с таким монстром. Кто знает, каких высот этот парень достигнет в Династии Мэйхуа через несколько лет? — Малыш, ну наступил и наступил, чего развопился? — Уайтсайд с явным пренебрежением отмахнулся от жалоб Ника. — Скажи спасибо, что я тебя остановил. Правила школы четко говорят: никакого Облачения на территории кампуса. Я тебе жизнь спасаю, а ты недоволен? Если есть претензии — давай на кулаках. У меня как раз настроение боевое. Ну что, малыш, рискнешь? Без Облачения, конечно. — Уйди от меня! Кто станет драться с таким психом, как ты? — Ник замахал руками, пятясь назад. Он прекрасно знал: Уайтсайд в бою не знает меры. После встречи с ним можно легко загреметь в больницу на пару недель. — Трус! — сплюнул Уайтсайд. — Эй, Большой Уайт, следи за языком. Ты в Славянском союзе, а не у себя в Америке. Запомни: славяне — не трусы. Если хочешь подраться, я к твоим услугам. Раздался звонкий, чистый голос. Зал снова ахнул. Студенты поспешно расступились, освобождая дорогу тому, кому принадлежал этот голос.