Глава 19 — Глава 19

**Глава 19. Изящество того выстрела (Часть 2)** Скажите на милость, случались ли в этом мире подобные нелепицы? Идет «Адская Смертельная Битва» высшего уровня. Первый раунд практически завершен, четверо участников уже отправились на тот свет, а один... один до сих пор не соизволил покинуть подготовительную комнату! В подготовительной комнате... Сидит. Ждет. Ты сюда сражаться пришел или в качестве почетного зрителя записался? — Послушай, Малышка М, мы с тобой в комментаторском деле не первый год, — Хэйцзы обхватил себя руками за живот, из последних сил сдерживая гогот из уважения к присутствующему Декко. — Ты хоть раз видела в «Адской Смертельной Битве», да что там — в обычном матче, чтобы кто-то так нагло засел в каморке и не выходил? Это была классическая тактика «балласта», но доведенная до абсурда. Тот, кто это придумал, явно не за победой гнался — он просто выставлял Декко на посмешище перед всем миром. Лицо Малышки М залил легкий румянец. Было видно, что ей тоже стоит немалых трудов сохранять профессиональную мину. — Ну... — неловко выдавила она, — всё когда-нибудь случается в первый раз. — Пфф! — Юэ Вэй, сидевшая неподалеку, не выдержала и прыснула. От этого короткого смешка Декко почувствовал, как его щеки запылали. Тщательно спланированный турнир превращался в какой-то балаган. Одно дело, если бы Ричи проиграл в честном бою — это еще можно было бы пережить. Но застрять в тупике из-за идиота, который просто не выходит из комнаты? Это было выше его сил. А Ричи, этот болван, с ошарашенным и растерянным видом продолжал ползать по «Границе Преисподней». Он заглядывал под каждый камень, обыскивал каждую лужу, выпятив свой зад. Зрелище было настолько комичным, что позор от этого казался горше любого поражения. Хуже всего было то, что во время боя действовал режим тишины. Декко не мог заорать ему в ухо: «Твой противник в подготовительной комнате, кретин! Хватит искать!» Декко буквально задыхался от ярости, а в его голове тысячи воображаемых зверей неслись в безумном галопе, круша всё на своем пути. Общий канал чата тем временем буквально взорвался от хохота. Недавнее восхищение виртуозным владением фотонной пушкой, которое продемонстрировал Ричи, было забыто и растоптано. Теперь все обсуждали две вещи: почему у Ричи такой подтянутый зад и когда, черт возьми, этот «затворник» соизволит явиться. Мастера острословия не упустили возможности блеснуть талантом. «Если ты обидишь босса, ты потеряешь работу. Если ты обидишь клиента, ты потеряешь заказ. Но если ты обидишь того, кто сидит в подготовительной комнате — ты потеряешь целый мир!» «Какое расстояние между людьми самое непреодолимое? Это когда ты снаружи комнаты, а я — внутри». — Проверьте! Немедленно проверьте его! — прошипел Декко сквозь зубы. — Кто этот ублюдок, затаившийся в каморке? Малышка М и Хэйцзы растерянно переглянулись. Как проверить? Он что, принимает их за ректора Питера? Только у того был доступ к ядру «Кристалла», позволяющий вскрывать любую информацию. В этот момент Хэйцзы осенило. Его лицо стало серьезным, и он заговорил в микрофон, обращаясь к аудитории: — Я тут кое-о-чем вспомнил. Ранее Малышка М упоминала, что «Неуязвимый танк» пригласил очень сильного наемника, который до сих пор не проявил себя в бою. Учитывая их тактику самопожертвования ради общей цели... как вы думаете, что это значит? Глаза Малышки М азартно блеснули, и она закивала: — Олд Хэй, а ведь ты прав! Это вполне вероятно. Посмотрите сами: подготовительная комната — идеальная точка обзора на карте. Если этот наемник считает, что его сила сопоставима с мощью «Малого Святого Стрелка», то он может просто изучать способности противника в безопасности... Кто знает, на что он способен. Они подхватывали мысли друг друга, раздувая в чате пламя теорий заговора. Кто-то уже начал превозносить таинственного «затворника» до небес. Всего за несколько минут в глазах толпы он превратился из труса в непревзойденного мастера, выжидающего идеальный момент. И тут прозвучал бесстрастный голос Системы: **[Прошло пять минут с начала боя. Подготовительная комната закроется через десять секунд... Десять... Девять...]** В общем канале поднялся невообразимый шум. Зрители затаили дыхание, искренне веря, что сейчас начнется легендарное противостояние. Время вышло, и «великому мастеру» придется явиться миру. Двери распахнулись, и из комнаты, вальяжно потягиваясь, вышел молодой человек. На нем была простая, недорогая одежда для отдыха — такие вещи обычно продают на развалах у метро. — Постойте... А где «Священное Облачение»? Почему он без брони? — недоуменные вопросы посыпались в чат один за другим. — Это и есть тот самый «легендарный наемник»? — Он что, решил воевать голышом? — Он забыл свое Облачение в прачечной? — А что это у него в руках? Твою мать, это что, огнестрельное оружие из эпохи до Плана Великого Пересоздания? — С ума сойти! Пришел на смертельную битву, а попал на выставку антиквариата. Билет окупился! Даже последний дурак понял: здесь что-то не так. Выйти на «Адскую Смертельную Битву» без защиты, с какой-то палкой-стрелялкой в руках... У него либо слишком много лишней «Звездной пыли», либо он законченный мазохист. Ответ нашелся мгновенно и устроил всех: это просто какой-то нуб, который ошибся дверью. Йе Хао тем временем оглядывался по сторонам, то и дело приседая и делая какие-то странные взмахи руками и ногами, словно разминаясь. «Ну точно, новичок», — пронеслось в головах зрителей. На такой карте, как «Граница Преисподней», только самоуверенные монстры или полные идиоты не пытаются сразу же спрятаться. Нужно либо затаиться, выжидая момент, либо, как «Неуязвимый танк», нестись напролом к цели. А этот парень просто стоял у входа в комнату, превращая себя в идеальную мишень. — Ну всё, расходимся, — разочарованно протянул Хэйцзы, наблюдая за нелепыми движениями Йе Хао. — Тут ловить больше нечего. Ричи снесет ему голову первым же выстрелом. Это была просто ошибка — какой-то нищий студент забрел не в ту комнату и устроил этот фарс. Малышка М, может, поужинаем сегодня? Я знаю одно отличное место... — Похоже, по неизвестным причинам наемник «Неуязвимого танка» оказался обычным нубом, — проигнорировав коллегу, профессионально закончила эфир Малышка М. — Исход боя предрешен. Поздравляем Малого Святого Стрелка Ричи с его восьмидесятой победой подряд в «Адской Смертельной Битве». Оставайтесь с нами, до новых встреч в эфире! Несмотря на досадную заминку, Декко был доволен. Ричи не подвел. Он повернулся к Юэ Вэй: — А-Вэй, как я и говорил, сила Ричи тебя впечатлит. Ну что, ты довольна увиденным? Однако, взглянув на девушку, Декко осекся. Юэ Вэй дрожала всем телом, а её прекрасное лицо исказилось от смеси гнева и стыда. — А-Вэй? Что случилось? — Декко почувствовал, как сердце пропустило удар. — Ричи чем-то обидел тебя? Он всегда сдувал с неё пылинки, так что причина явно была не в нем. Может, Ричи когда-то перешел ей дорогу, когда волочился за очередной юбкой? Но почему она взорвалась только сейчас, а не в начале боя? На мгновение в голове Декко мелькнула мысль о том нелепом парне в казуальной одежде, но он тут же отбросил её. Йе Хао в его глазах был не более чем тараканом из сточной канавы. Разве мог он когда-нибудь пересечься с такой, как Юэ Вэй? Это были люди из совершенно разных миров. Пока Декко мучился в догадках, Юэ Вэй сделала глубокий вдох. Её грудь бурно вздымалась, и лишь спустя минуту она смогла выдавить: — Давай... досмотрим до конца. В «Кристалл-Онлайн» пользователи могли скрывать свою внешность. В конце концов, в режиме дуэли тебя частенько втаптывают в грязь, и мало кому хочется, чтобы его позор запомнили в лицо. Ричи, будучи богатым и заносчивым красавцем, презирал подобные меры предосторожности. Йе Хао же, напротив, не хотел, чтобы Лянь Фэйкун узнал его раньше времени, поэтому благоразумно активировал маскировку. Но Юэ Вэй узнала его. Узнала с первого взгляда, по одному лишь силуэту. С самого детства она не испытывала к мужчине такой жгучей, пронизывающей до костей ненависти. Представьте: чистая, невинная девушка оказывается в ситуации, где мужчина фактически раздевает её догола своим взглядом и действиями. А потом этот человек пугает её сказками, угрожает, прикидывается серым волком, готовым её сожрать... И самое ужасное — когда она уже почти смирилась со своей участью, «волк» просто разворачивается и уходит. Женщины — странные существа. Если ты настойчив — они кричат о спасении, если уходишь — они чувствуют себя брошенными и оскорбленными. Юэ Вэй сейчас была именно в таком состоянии. В её душе кипела обида: «Он просто ушел? Неужели я настолько не в его вкусе?» Как говорят в кругах обманутых женщин: «Я узнаю тебя, даже если ты превратишься в пепел». В такие моменты мужчинам лучше держаться от женщин как можно дальше. Но бедный Декко, проявив чудеса безрассудства, решил броситься прямо на амбразуру. — Да что там смотреть? — усмехнулся он. — Сейчас он просто раздавит это ничтожество. А-Вэй, пойдем лучше перекусим. — Заткнись! Хочешь жрать — катись и жри в одиночку! Мне некогда! — ледяным тоном оборвала его Юэ Вэй. От неё исходила такая аура ярости, словно в неё вселилась разъяренная фурия. Декко не посмел издать ни звука. Он стоял, красный от стыда и неловкости. Хорошо еще, что микрофоны были выключены, иначе его позор стал бы достоянием всей системы. Хэйцзы тоже вжал голову в плечи. Он дал себе торжественную клятву: никогда больше не приглашать девушек «перекусить». Слишком опасно. «Мама была права, женщины — это тигры», — подумал он, чувствуя, как мелко подрагивает сердце. — «Надо делать ноги, пока не началось». Количество зрителей в канале стремительно уменьшалось. Хэйцзы уже потянулся к кнопке выхода. В это время на карте «Граница Преисподней» Ричи наконец обнаружил Йе Хао. Его переполняли негодование и ярость. Этот проклятый нуб заставил его понервничать! Пока он прочесывал каждый куст, этот идиот просто отсиживался в комнате, выставляя его дураком перед всеми! Ослепленный гневом, Ричи принял «гениальное» решение: он не просто убьет этого выскочку, он превратит его жизнь в ад, чтобы тот до конца дней своих боялся заходить в игру. Ствол фотонной пушки хищно высунулся из укрытия. Ослепительный луч, подобный концентрированному солнечному свету, без всяких изысков устремился прямо к колену левой ноги Йе Хао. — Сейчас я сделаю из тебя обрубок, — злорадно прошипел Ричи. Немногие оставшиеся в чате зрители, увидев это, сочувственно вздохнули: — Бедный парень. Ошибиться дверью и попасть под каток к Ричи... Теперь у него будет такая психологическая травма, что он в Университете Ивана и дня не продержится. Многие согласно закивали. В этом мире сила решала всё. Если ты слаб — тебя раздавят, и никто не придет на помощь. Йе Хао, стоя в тишине «Границы Преисподней», не знал о бурях, бушующих в комментариях. Он был полностью сосредоточен на своих ощущениях. Виртуальный мир казался невероятно реальным — каждое движение, каждое колебание воздуха ощущалось так же, как в действительности. Но самым чудесным было то, что его «Квантовое мышление» и способности APE работали здесь безупречно. Это был мир, где он мог делать всё, что пожелает. Идеальное место. Каждая клетка его тела пела от восторга. Жажда риска и необычайных приключений — вот что сделало его когда-то Королем Ночи. «Похоже, пока я не доберусь до Лянь Фэйкуна, скучать мне не придется», — подумал Йе Хао. Его «Квантовое мышление» уже просканировало окрестности. Он видел каждое движение Ричи. Тьма? Для него её не существовало. Всё вокруг состояло из элементарных частиц, которые он «видел» с абсолютной четкостью. Для Йе Хао «Граница Преисподней» была залита ярким полуденным светом. Смертоносный луч Ричи прорезал пространство, оставляя за собой радужный след. Красиво и фатально. Многие думали, что смогут уклониться от такого выстрела, и почти все они проигрывали. В глазах зрителей Йе Хао уже был трупом. Но Йе Хао продолжал стоять на месте. Целый и невредимый. А вот Ричи... Его тело, словно порванный мешок с тряпьем, закружилось в воздухе, разрываясь на две окровавленные части, которые разлетелись в разные стороны. **[Контратака! Участник Ричи — ПРОИГРЫШ! Участник «Без имени» — ПОБЕДА! Бой окончен!]**