В таком месте внезапно появился очень сильный старик. Шэнь Сян тоже сильно испугался. Это же под Погребением Злого Дракона! Оказывается, здесь живут люди. И не один.
– Я… пришёл снизу. Старый господин, а как вы сюда попали? – вежливо ответил Шэнь Сян, стараясь не делать резких движений, так как видел, что явной враждебности у старика нет.
– Снизу? Это же земное ядро! Ты пришёл снизу? – старик удивился ещё больше, его глаза расширились.
– Это долгая история. Я вошёл в земное ядро из одного места. То, что я смог добраться сюда – это чудо, я чуть не погиб по дороге, – Шэнь Сян не стал рассказывать слишком подробно о своих методах.
– Я – глава клана расы земного ядра. Хотя мы и называемся расой земного ядра, мы никогда не были в самом земном ядре. Мы круглый год живём глубоко под землёй и не можем видеть солнечный свет. Мы переселились сюда много лет назад. С течением времени это место постепенно стало таким. И к тому же сформировало легендарное месторождение кристаллов, превращающееся в дракона.
– Поначалу мы были очень рады. Это способствовало нашему выживанию. Наша раса земного ядра стала сильной благодаря поеданию этих кристаллов. Но позже, когда окончательно сформировалась Драконья жила, мы поняли, что это не к добру. Потому что Драконья жила умеет защищать себя.
Говоря об этом, старик глубоко и тяжело вздохнул:
– Великая формация, созданная самой Драконьей жилой, заперла нас здесь, как в тюрьме. К счастью, здесь ещё много кристаллов, и нам не нужно трогать саму Драконью жилу, чтобы выжить. Просто добыча этих кристаллов теперь тоже ограничена. Через несколько лет нам придётся пить эту гадость – духовную жидкость.
Раса земного ядра. Оказывается, существует такая странная и скрытная раса. Лун Сюэи тоже не знала о такой расе, это было открытие.
Шэнь Сян пришёл сюда, чтобы найти Драконью жилу. Если её нельзя добывать, то не зря ли он пришёл? Да и выбраться отсюда непросто. Наверное, придётся мучиться много дней.
– Старый господин, можете отвести меня посмотреть на Драконью жилу? Она действительно превратилась в дракона? – с уважением спросил Шэнь Сян.
– Отсюда до того места, где находится Драконья жила, ещё далеко. Иди за мной, – кивнул старик, приглашая следовать.
Шэнь Сян последовал за стариком, проходя сквозь густой белый туман, и вошёл в пещеру. Из этой пещеры не вытекала белая жидкость, она была сухой. Старик сказал ему, что этот проход выкопала их раса земного ядра.
Старика звали Те Ли. В разговоре выяснилось, что раса земного ядра изначально была обычными людьми. Просто позже, в древние времена, с их предками что-то случилось, и они не могли выносить солнечный свет. Тогда они все спрятались в глубоких пещерах и осмеливались выходить только ночью. Чтобы выжить в подземелье, им приходилось есть камни, содержащие энергию.
Позже, спустя много лет эволюции, они назвали себя расой земного ядра и специализировались на том, что прятались под землей и добывали руду, чтобы выжить. Только съев всё месторождение подчистую, они перебирались на новое место под покровом ночи.
Переселение всегда было очень трудным и опасным. Когда приближался рассвет, им всем приходилось прятаться от губительных лучей. Поэтому они ненавидели переселяться. Узнав, что здесь рождается Драконья жила, они радовались так, что не могли спать несколько дней от счастья. Потому что этого богатства им хватило бы надолго, на многие поколения.
Они жили здесь очень долгое время. Они и сами не помнили, как долго. В общем, они из поколения в поколение ждали полного формирования Драконьей жилы. И когда очередь дошла до их поколения, случилось такое несчастье с блокировкой.
Люди расы земного ядра были непревзойденными мастерами горного дела. Копать норы – это то, что они умели лучше всего в мире. Три раза в день, на каждый приём пищи им хватало одного кристалла, чтобы выжить. Сильным нужно было съедать на один-два больше. Их было немало, около двадцати тысяч человек. И каждый обладал врождённой огромной физической силой и долголетием. Сила росла быстро. Им не нужно было культивировать сложные техники, достаточно было есть кристаллы, чтобы становиться сильнее.
Шэнь Сяну было трудно представить, что это раса, эволюционировавшая из обычных людей. Те Ли пришёл сюда тоже для того, чтобы посмотреть, не удастся ли найти другие доступные кристаллы.
Согласно описанию Те Ли, они выкопали под Погребением Злого Дракона целый подземный мир. Он был размером с несколько крупных городов. Однако голова дракона Драконьей жилы занимала очень много места. Голова дракона была подобна огромной горе, сконденсированной из кристаллов высшего качества. Они откопали только голову дракона. Тело дракона было ещё очень и очень длинным, уходящим вглубь. И они предполагали, что эта Драконья жила обвивает гигантский небесный столб, тоже превратившийся в кристалл.
А в каменистой почве вокруг Драконьей жилы было много мелких кристаллов. Раса земного ядра никогда не планировала трогать саму Драконью жилу, понимая её святость. Они просто выкапывали каменистую почву рядом с Драконьей жилой. Они верили, что если продолжать копать, то весь дракон обязательно покажется. И в будущем сконденсируется ещё больше камней, содержащих чистую энергию.
Но теперь они не могли ступить на территорию в радиусе пятидесяти ли от головы дракона. Голова дракона порождала странную силу, образуя защитный барьер, ревностно охраняющий кристаллы вокруг. А кристаллы здесь были только рядом с Драконьей жилой. Раса земного ядра теперь могла поддерживать существование только за счёт старых запасов кристаллов. Они также не могли прорыть проход, чтобы уйти отсюда, потому что наверху была очень страшная сила формации.
Если они ничего не придумают, эти двадцать тысяч человек умрут от голода. Поэтому Те Ли сейчас очень волновался за свой народ. К счастью, раса земного ядра была очень сплочённой. Каждый человек расы земного ядра был очень мягким и добрым. Столкнувшись с такой ситуацией, они не устраивали внутренних распрей. Они дружно копали проходы повсюду, пытаясь найти выход. Позже они выкопали проход к источнику духовной жидкости, то есть к той глубокой яме, которую только что видел Шэнь Сян.
Шэнь Сян последовал за Те Ли к месту, где находилась голова дракона. Это было похоже на огромный подземный город, высеченный в скале. Посредине возвышалась голова дракона из сияющих кристаллов. Она выглядела так, словно была вырезана искуснейшим скульптором из цельного кристалла размером с огромную гору. Драконья чешуя и усы на ней были очень детализированы и реалистичны.
Стоя под головой дракона, чувствуешь себя ничтожным муравьём. Потрясённый этим величественным видом, трудно представить, насколько велика эта Драконья жила целиком.
Это и была естественно сформированная кристаллическая Драконья жила. Голова дракона обвивала огромную кристаллическую колонну. Так что эта Драконья жила состояла не только из части, превратившейся в дракона, но и из этой огромной колонны-опоры.
– Драконью жилу трогать нельзя, и мы не можем её тронуть. Поэтому мы планировали добывать только кристаллы вокруг Драконьей жилы. Но теперь встретили большое препятствие, – вздохнул Те Ли, глядя на великолепие перед собой. – В радиусе ста ли от этой головы дракона повсюду кристаллы, но ни один нельзя тронуть. Иначе этот дракон разгневается и закричит, убивая всё живое.
Радиус в сто ли, да ещё и копать можно очень глубоко вниз. Это действительно супер-месторождение, о котором мечтали все.
– Согласно выводам нескольких старых предков нашей расы земного ядра, месторождение превратилось в дракона и стало Императором месторождений. Это его территория. И Драконья жила всё ещё должна продолжать расти, поэтому она очень себя защищает. Любой, кто приблизится к голове дракона, будет отброшен силой, – сказал Те Ли. – Разве что… можно войти внутрь через пасть дракона и провести разведку. Посмотреть, есть ли способ пообщаться с душой дракона и попросить её сделать исключение для нас.
– Этот дракон внутри пустой? – спросил Шэнь Сян, прикидывая варианты. Если так, то внутри тела дракона, возможно, образовались ещё более мощные вещи.
– Да. Но войти очень трудно. Если только у тебя нет императорского кристалла.
Слова Те Ли привели Шэнь Сяна в дикий восторг. У него был императорский кристалл! Раньше он был настроен пессимистично, опасаясь, что пришёл зря. Но теперь в его сердце разгорелось яркое пламя надежды.
– Человек, владеющий императорским кристаллом, получил признание императорского кристалла. А внутри Драконьей жилы наверняка есть огромный кусок императорского кристалла. Поэтому она не отвергнет его, – уверенно сказал Те Ли.
#
Обновлено: 22.01.2026