Лянь Чанъюнь от стыда и гнева лишился дара речи. Дело было не в том, что Шэнь Сян не хотел с ним состязаться, а в том, что сам Лянь Чанъюнь не дотягивал до его уровня. Для него это было тягчайшим оскорблением.
Глядя на выражение лица Лянь Чанъюня, Шэнь Сян втайне злорадно усмехнулся. Конечно, он хотел заполучить это семя белого нефритового лотоса, но, к сожалению, уже зарегистрировался на соревнования высшего уровня.
Видя, как его сын потерял лицо перед Гу Дунчэнем и У Каймином, Лянь Инсяо втайне вздохнул. Как он мог не знать характер своего сына? Впрочем, он подумал, что пережить небольшую неудачу ему не повредит, это поможет ему повзрослеть.
– Это и вправду удостоверение алхимика пятого ранга. Достичь начальной ступени пятого ранга в твоём возрасте – большая редкость. Интересно, какие три вида пилюль мистического ранга ты умеешь создавать? – Лянь Инсяо вернул табличку Шэнь Сяну и с улыбкой спросил.
Гу Дунчэнь и остальные тоже сгорали от любопытства, но Шэнь Сян лишь загадочно улыбнулся:
– Прошу прощения, пока это секрет.
Гу Дунчэнь сильно стукнул его по голове.
– Таинственности напускаешь, паршивец? Говори быстро!
Шэнь Сян показал ему язык.
– Не скажу. И что ты мне сделаешь?
Видя, как Шэнь Сян непочтительно ведёт себя с главой секты, Лянь Инсяо и его сын были крайне удивлены, ведь Гу Дунчэнь даже не рассердился. Было очевидно, что Шэнь Сяна в секте Тайу очень ценят.
Лянь Чанъюнь втайне стиснул зубы. Ему хотелось вернуть хоть толику лица. Теперь ему казалось, что Шэнь Сян смотрит на него свысока.
– Я пришёл сюда, чтобы сразиться с сильнейшим молодым учеником секты Тайу, – сказал он. – Раз уж мы не можем состязаться в алхимии, я хочу помериться с тобой силой. Шэнь Сян, давай устроим боевое пари!
Изначально Шэнь Сян сожалел, что не сможет получить семя белого нефритового лотоса, но не ожидал, что этот тщеславный парень сам преподнесёт его на блюдечке. Только дурак упустил бы такой шанс. Он, конечно, хотел тут же согласиться, но всё же покосился на Лянь Инсяо и Гу Дунчэня.
Лянь Инсяо кивнул Гу Дунчэню, показывая, что не возражает. Увидев это, Шэнь Сян улыбнулся:
– Интересно, брат Лянь по-прежнему готов поставить на кон семя белого нефритового лотоса? У меня в последнее время туго с деньгами. Когда я учился алхимии, глава секты меня совсем не спонсировал, всё приходилось делать за свой счёт. Эх, когда попадается такой скупой глава, приходится крутиться самому.
В то, что Шэнь Сян стал алхимиком пятого ранга, пробиваясь в одиночку, Лянь Чанъюнь ни капли не верил. Зато Лянь Инсяо поверил. Он хорошо знал характер Гу Дунчэня – тот и впрямь был скуп. К тому же он видел непростые отношения между Шэнь Сяном и главой секты.
– Конечно, ставкой будет семя белого нефритового лотоса. Но что ты поставишь против меня? Ценность семени тебе известна, – сказал Лянь Чанъюнь, доставая семя. Эта уникальная вещь с острова Лотоса не только имела огромное применение, но и росла очень долго – говорили, что для созревания требовалось семь-восемь тысяч лет.
Шэнь Сян получил в мистических землях Черепахи Сюаньу очень большой адский линчжи. Сейчас он достал его и улыбнулся:
– Эффект моего адского линчжи такой же, как у твоего семени белого нефритового лотоса. Но мой линчжи очень велик, он равноценен как минимум трём твоим семенам. Это единственное, что я могу предложить.
Адский линчжи размером с целый таз – вид у него был устрашающий. Лянь Инсяо давно слышал, что Шэнь Сян добыл его в мистических землях Черепахи. Тогда его окружила толпа воинов сферы Истинных Воинов, пытаясь отобрать находку, но все они были покалечены Шэнь Сяном.
Лянь Инсяо кивнул:
– Это эквивалентно примерно четырём семенам белого нефритового лотоса. Чанъюнь, твоя ставка маловата.
Шэнь Сян проникся уважением к честности Лянь Инсяо. Тот не стал выгораживать сына и даже дал понять, что нужно выставить равноценную ставку.
Лянь Чанъюнь стиснул зубы и достал огненно-красный лотос. Как только тот появился, во дворике стало ощутимо жарче. Шэнь Сян не знал, что это, но понимал: вещь очень полезна для тех, кто практикует огненные техники.
– Это Огненный драконий кровавый лотос! Самое ценное в нём – десять семян. Их не нужно перерабатывать в пилюли, можно есть прямо так, и это окажет огромную помощь огненному атрибуту. Хотя он немного уступает таким спасительным лекарствам, как семя белого нефритового лотоса и адский линчжи, но всё же очень ценен, – тут же сказала Су Мэйяо, и в её голосе звучало удивление.
– Говорят, однажды на цветок лотоса попала духовная кровь Бога Огненных Драконов, и он начал расти сам по себе, размножившись в большое количество Огненных драконьих кровавых лотосов. На острове Лотоса их точно выращивают, – сглотнула слюну Лун Сюэи. Было видно, что ей очень хочется отправиться на остров Лотоса и что-нибудь там стащить.
Шэнь Сян глубоко вздохнул и сказал:
– Огненный драконий кровавый лотос. Остров Лотоса действительно оправдывает звание первой сокровищницы континента Чэньу, о которой ходят легенды. Сегодня младший брат расширил свой кругозор. Восхищён, восхищён.
Гу Дунчэнь и У Каймин не узнали этот предмет, а вот Шэнь Сян узнал, что вызвало у них уважение. Они слышали об Огненном драконьем кровавом лотосе, но никогда не видели его и не знали, что он есть на острове Лотоса.
– Хороший глаз, – похвалил глава острова. В его глазах промелькнуло удивление, потому что это был первый раз, когда кто-то узнал предмет с первого взгляда. Раньше ему всегда приходилось самому называть его.
Лянь Инсяо почувствовал, что между его сыном и Шэнь Сяном зияет огромная пропасть. Будь то опыт или выдержка – всего этого сыну не хватало. Шэнь Сян с самого начала вёл себя уважительно: называл себя «младшим братом», а к Лянь Чанъюню обращался «брат Лянь». Лянь Чанъюнь же, напротив, называл Шэнь Сяна просто по имени. И дело было не в том, что Шэнь Сян уважал его, а в том, что, несмотря на плохое отношение к себе, он делал вид, что не замечает этого, и продолжал вести себя дружелюбно.
Подумав об этом, Лянь Инсяо невольно вздохнул про себя. Он понял, почему Шэнь Сян смог завоевать уважение стольких учеников в Южной Пустоши. Потому что он умел уважать других, а его сын – нет.
Конечно, он также знал, что Шэнь Сян – человек жёсткий. Если бы его, Лянь Инсяо, здесь не было, возможно, Шэнь Сян не стал бы так церемониться с его сыном.
– Тогда решено. Мы, старики, будем судьями. Кстати, парень, ты не можешь использовать ту саблю. Я до сих пор не знаю, какого она уровня, – сказал Гу Дунчэнь. Если Шэнь Сян воспользуется этой штукой, то сколько бы Лянь Чанъюней ни было, он их всех перебьёт.
Шэнь Сян улыбнулся:
– Конечно, не буду. С оружием нельзя в полной мере насладиться поединком.
– Сразу предупреждаю: несколько дней назад я прорвался на шестую ступень сферы Истинных Воинов. Моя сила выше твоей. Как насчёт того, чтобы я уступил тебе три хода? В течение трёх ходов я не буду атаковать, только блокировать или уклоняться, – надменно заявил Лянь Чанъюнь. Он очень гордился тем, что в таком возрасте смог достичь шестой ступени сферы Истинных Воинов. Хотя ему уже было сто лет, для воинов этой сферы это было равносильно детству.
Раз уж ему оказывают такую честь, Шэнь Сян, конечно же, примет её. Он улыбнулся:
– Тогда младший брат премного благодарен брату Ляню. Стесняться не буду.
#
Обновлено: 22.01.2026