– Что нам делать дальше? – задумчиво произнес Шэнь Сян. – Тот старик, которого я схватил, оказывается, занимает высокий пост. Моё «Клеймо Божественных Демонов» поставил именно он. Это значит, что теперь, когда он в моих руках, мне больше не нужно беспокоиться о том, что Божественное Учение Демонов сможет меня выследить или контролировать. Но это, конечно, при условии, что само Учение не заподозрит, что старик попал именно ко мне.
Хотя Пань Юньлань была древней бессмертной, прожившей на свете очень долго, в данный момент у неё совершенно не было собственного мнения по этому вопросу. Она выглядела растерянной.
– Мы должны отправиться в Божественное Учение Демонов, – твердо заявил Шэнь Сян, его глаза сверкнули решимостью. – Если мы не уничтожим их логово сейчас, как мы сможем спокойно вознестись в будущем? Эта заноза будет вечно мешать нам. Полагаю, это Божественное Учение Демонов прибыло в Императорские Небеса ещё в те времена, когда пространство здесь было недостаточно стабильным.
Пань Юньлань явно не горела желанием провоцировать столь опасного врага, как Божественное Учение Демонов. Хотя у этой организации и не было такого колоссального количества сильных экспертов, как в Храме Бога Огня, полностью уничтожить их силами лишь её одной и Шэнь Сяна было бы невероятно трудно, почти невозможно. Даже учитывая тот факт, что она уже стала свидетелем ужасающей силы Шэнь Сяна и видела ту самую «Ладонь, превращающую кости», достигшую уровня демонического бога, силы двух человек всё же были ограничены. Справиться с одним-двумя членами Божественного Учения Демонов – задача посильная, но выступить против целой толпы фанатиков – это уже чистое самоубийство.
– Может быть… – начала было она.
Пань Юньлань собиралась предложить вернуться в Долину Ледяного Ветра и позвать на подмогу ещё нескольких надежных старейшин, чтобы усилить их группу, но Шэнь Сян не стал дожидаться. Он внезапно пронзил пространство, открывая проход, и стремительно умчался в одном направлении, оставив её позади.
– Возвращайся в Долину Ледяного Ветра! – донесся до ушей Пань Юньлань голос Шэнь Сяна, уже звучавший издалека.
Женщина беспомощно вздохнула, глядя ему вслед.
– Ты же ещё даже не знаешь, где находится это Божественное Учение Демонов! – крикнула она в пустоту, чувствуя легкую досаду. – По крайней мере, дай мне сказать тебе, прежде чем уходить так внезапно!
Пань Юньлань была немного озадачена его импульсивностью. Шэнь Сян действительно не знал, где находится логово врага, но действовал так быстро и уверенно, словно карта местности была отпечатана в его разуме.
На самом деле Шэнь Сян понятия не имел, где прячутся последователи Божественного Учения Демонов в бескрайних просторах Императорских Небес, но у него был надежный способ это выяснить. Удалившись на достаточное расстояние от Северного Ледяного Поля, он остановился и выпустил из заточения того самого старика.
– Где молодой господин? – первым делом спросил старик.
Тот, кого Шэнь Сян ранее оглушил и небрежно бросил в квадратный треножник, теперь озирался по сторонам. Он не видел юношу, которого должен был охранять, да и местность вокруг была совершенно незнакомой – они находились далеко от ледяных пустошей.
– Он не умер, – холодно ответил Шэнь Сян. – Ты ещё увидишь его, если будешь полезен.
Шэнь Сян тут же обратился к Лун Сюэи через ментальную связь:
– Одолжи мне свою божественную силу. Я хочу проникнуть в разум этого парня и найти некоторые полезные воспоминания. Боюсь, сам он будет отчаянно сопротивляться, и моей силы может не хватить.
Лун Сюэи отозвалась мгновенно:
– Без проблем.
Почувствовав мощный приток божественной силы, переданный Лун Сюэи, Шэнь Сян немедленно применил на пленнике «Демоническое проклятие захвата души», используя для этого всю свою концентрацию. Эта техника была страшна: она могла мгновенно парализовать божественную душу противника, лишить его сознания и воли, а также предотвратить автоматическую активацию защитных духовных узоров в его море сознания, которые могли бы стереть память.
Старик сдавленно вскрикнул, закатил глаза и тут же потерял сознание, обмякнув. Шэнь Сян с лёгкостью, словно нож в масло, проник в его разум, просматривая огромное количество чужих воспоминаний, отсеивая мусор и оставляя полезные части в своей голове.
Закончив со стариком, Шэнь Сян выпустил из треножника юношу. Тот был в сознании, но ненадолго – после нескольких яростных пощёчин юноша снова потерял сознание, и Шэнь Сян немедленно применил к нему то же самое «Демоническое проклятие захвата души», выискивая важные детали и подтверждая информацию, полученную от старика.
– Это Божественное Учение Демонов на самом деле находится на континенте Чэньу! – воскликнул Шэнь Сян, закончив процедуру. – Зачем они прячутся в таком месте?
Он небрежно бросил бесчувственные тела старика и юноши обратно в пространство квадратного треножника.
– Где именно они прячутся? – с любопытством спросила Лун Сюэи.
– Разве на континенте Чэньу раньше не было Демонической провинции? – ответил вопросом на вопрос Шэнь Сян. – Это место, где исторически находятся все демонические секты. Божественное Учение Демонов расположило своё логово именно там, в одной очень опасной и запретной зоне.
Демонические секты на континенте Чэньу в прошлые времена считались очень свирепыми и агрессивными, но позже, с ростом могущества праведной секты Тайу, они стали на удивление смирными и редко выходили наружу, чтобы создавать проблемы. Однако о том, как именно эти демонические секты изначально появились на континенте Чэньу, не сохранилось подробных исторических записей. Трудно было ясно сказать, откуда они взялись, хотя в мире культиваторов существовало множество версий и легенд на этот счёт.
– Мне следовало насторожиться насчёт этих демонических сект гораздо раньше, – Шэнь Сян с досадой сжал кулаки, так что костяшки побелели. – Оказывается, Божественное Учение Демонов уже давно контактировало с лидерами этих местных демонических сект.
Ситуация была тревожной. Эти демонические секты находились внутри континента Чэньу, в самом его подбрюшье. Если война вспыхнет изнутри, а снаружи одновременно нападёт Храм Бога Огня, последствия будут просто невообразимыми. Континент окажется в тисках.
– Неужели все эти демонические секты были завербованы и подчинены Божественным Учением Демонов? – подала голос Бай Юю, её тон был ледяным. – Если это так, то нужно уничтожить их всех без исключения. Иначе, если они тайно объединятся с Храмом Бога Огня и ударят в спину, последствия будут катастрофическими и очень серьёзными.
– Я отправляюсь туда прямо сейчас, – решительно сказал Шэнь Сян. – В случае необходимости придётся позвать Ли Баоцзюня и Дуань Чуна, но пока я попробую разведать обстановку сам.
Шэнь Сян узнал немного полезного из воспоминаний юноши и старика. Хотя их статус в иерархии Божественного Учения Демонов был необычным и довольно высоким, их знания о глубинных тайнах секты были лишь поверхностными.
– Ты узнал, как они культивируют божественную душу? – спросила Лун Сюэи, которую этот вопрос интересовал больше всего. – У каждого последователя Божественного Учения Демонов, судя по всему, должна быть божественная душа, а её формирование – процесс чрезвычайно сложный и долгий. Как им удаётся ставить это на поток?
Для обычных людей породить божественную душу было труднее, чем подняться на небеса. Это был барьер, который преодолевали единицы. Но Божественное Учение Демонов, похоже, создало множество таких душ. Сейчас даже Бай Юю и Су Мэйяо хотели узнать этот секрет. Они тоже мечтали практиковать Божественный путь, так как это могло дать им дополнительную силу и новые возможности.
– Я знаю только, что у них есть некий «Пруд Божественных Демонов», – объяснил Шэнь Сян, анализируя украденные воспоминания. – Если просидеть в нём три дня и три ночи, можно принудительно породить Душу-Исток Божественного пути. Пань Юньлань в своё время прошла через этот ритуал. Однако божественная душа, рождённая таким искусственным способом, имеет страшную цену: она потребляет огромное количество жизненных сил, так называемый «шоуюань». Сразу после рождения Души-Истока Божественного пути человек теряет как минимум тысячу лет жизни. А затем, по мере практики их особых техник Божественного пути, жизненные силы продолжают непрерывно убывать, словно вода из дырявого кувшина.
– Какой кошмар, – пробормотала Су Мэйяо.
– Но у них есть способ увеличить свою продолжительность жизни, – продолжил Шэнь Сян мрачно. – Он очень жесток и требует кровавого жертвоприношения множества людей. Жертвуя одним живым человеком, они могут продлить свою жизнь лишь на жалкие десять дней.
Шэнь Сян, не теряя времени, побежал в сторону ближайшего города, чтобы воспользоваться порталом. Он собирался отправиться в Демоническую провинцию немедленно.
– Жизненные силы для нас не проблема, – вдруг оживилась Су Мэйяо, её прекрасные глаза загорелись надеждой. – У нас ведь есть Плоды долголетия. Можно попробовать этот метод. Кто знает, может, мы с сестрой сможем породить божественную душу прямо сейчас?
Хотя раньше она была известной во всем мире сильной женщиной, после восстановления сил наверняка найдётся немало тех, кто уже превзошел её. Тем более что из-за старых ранений они с сестрой потеряли много лет развития. Если их враги ещё живы, они определённо стали сильнее за эти годы.
А практика Божественного пути могла сделать их ещё могущественнее, дать преимущество. К тому же, это было то, над чем начинали задумываться многие эксперты в Царстве Небес, достигшие пика своей силы.
– Энергия в Пруду Божественных Демонов ограничена, её хватает лишь на строго определённое количество людей, – предупредил Шэнь Сян. – Местное отделение Божественного Учения Демонов за многие годы помогло многим людям породить божественную душу, так что энергии в пруду осталось совсем немного. Но, судя по воспоминаниям, её должно хватить для вас двоих. Мне нужно поторопиться и достать воду из Пруда Божественных Демонов, пока они не истратили остатки.
Происхождение самого Пруда Божественных Демонов было неизвестно даже тем двоим пленникам. Из их воспоминаний стало ясно только то, что он прибыл из Царства Небес. Это означало, что в самом Царстве Небес у главной ветви Божественного Учения Демонов наверняка было много таких прудов.
У Божественного Учения Демонов точно не было таких редких и бесценных бессмертных плодов, как Плод долголетия. А их варварский метод практики Божественного пути хищнически потреблял жизнь. Если Шэнь Сян воспользуется этим прудом для своих спутниц, ему вообще не понадобится их кровавый метод продления жизни, ведь у него были свои ресурсы.
– Это Божественное Учение Демонов прикрывается благородным лозунгом «вершить правосудие во имя Небес», а само творит немыслимые зверства, – с отвращением произнес Шэнь Сян. – Какой к чёрту «Небесный Раб»? Я думаю, основатель Божественного Учения Демонов – это просто амбициозный парень, который хочет властвовать над миром любой ценой.
Вскоре Шэнь Сян прибыл в Демоническую провинцию. Здесь было довольно пустынно, пейзаж уныл, а духовная энергия – на удивление скудной. На остальной части континента Чэньу духовная энергия везде была примерно одинаковой и насыщенной, но только в Демонической провинции она ощущалась очень разреженной, словно что-то высасывало её. Это не могло быть простой случайностью.
#
Обновлено: 18.02.2026