Глава 4 — Глава 4

Наступило время послеполуденного урока боевой подготовки. Зал для тренировок представлял собой огромное помещение площадью почти в тысячу квадратных метров. В отличие от обычных классов, здесь не было ни парт, ни стульев — лишь стойки с незаточенным оружием: мечами, копьями, шестами и палицами, а также разнообразные тренажёры. Перед строем учеников стоял Ван Мэн — мужчина внушительного телосложения, ростом под два метра. Его брови пересекал уродливый шрам, а мускулы так и выпирали из-под обтягивающей инструкторской формы. В прошлом он был воином в армии, а после отставки стал преподавать в Третьей школе, где прославился своей суровостью и жёсткими методами. Сейчас он стоял, скрестив руки на груди, и окинул учеников острым, пронзительным взглядом. — Только посмотрите на себя! Вялые, как сонные мухи! — голос Ван Мэна, подобно раскату грома, пронёсся по залу. — Учебный год идёт уже две недели, до экзаменов осталось полгода! С таким отношением вы не то что в Пять Великих Академий, вы и в обычную-то академию боевых искусств не поступите! Ученики невольно выпрямили спины, но никто не осмелился издать ни звука. — Думаете, если уровень Ци и крови соответствует норме, то дело в шляпе? Или что высокий балл по теории заставит демонического зверя проявить к вам милосердие? — Ван Мэн презрительно усмехнулся. — Наивные! — Академиям боевых искусств, особенно Пяти Великим, не нужны ни зубрилы, ни тупые качки с избытком Ци! — Он повысил голос. — Им нужны бойцы, которые могут, смеют и умеют сражаться! — Зарубите себе на носу критерии отбора! — Ван Мэн поднял три пальца. — Первое — уровень Ци и крови! Это ваша основа, ваш пропуск! Не достигнете минимального порога — даже заявку подать не сможете! — Второе — практический экзамен! Это — ядро! Ваше владение боевыми техниками, реакция в бою, тактическое мышление — всё это будет проверено самым прямым образом! Если у вас много Ци, но вы не умеете её применять, вы просто жирная овца на заклание! — Третье — теория! И не смейте её недооценивать! История боевых искусств, бестиарий демонических зверей, основы тактики, выживание в дикой природе… Эти знания могут спасти вам жизнь и помочь лучше понять как врага, так и самих себя! Не хватало ещё погибнуть из-за невежества! Он опустил руку и завёл её за спину. — Только овладев всеми тремя аспектами, вы получите право переступить порог академии! Любое слабое место может перечеркнуть все ваши годичные старания! Понятно?! — Понятно! — хором ответили ученики. — Одного понимания мало! Тренироваться! — Ван Мэн взмахнул рукой. — А теперь, разбиться на пары, тренировка с оружием! Выбирайте то, к чему привыкли! Сегодня отрабатываем базовые атакующие и защитные действия! — Шэнь Фаньчэнь, Чжан Тао, вы в паре! … После распределения ученики разошлись к оружейным стойкам у стены. Чжан Тао первым подбежал и схватил длинный шест. Он был довольно талантлив: его уровень Ци и крови достигал 130 ка, что ставило его в пятёрку лучших в классе, а оружие всегда было его сильной стороной. После замечания учителя Ли он был полон решимости доказать свою силу. На прошлом уроке по теории Шэнь Фаньчэнь обошёл его, и теперь Чжан Тао горел желанием отыграться в бою. Шэнь Фаньчэнь молча подошёл к другой стойке. Его уровень Ци и крови только что поднялся до 121 ка, и он всё ещё уступал Чжан Тао. Пробежав взглядом по оружию, он взял простой на вид, но внушительный модао. Они заняли позиции в центре зала. — Шэнь Фаньчэнь, берегись! Я не буду поддаваться! — выкрикнул Чжан Тао и, крепко сжимая шест, шагнул вперёд, нанося размашистый удар, целясь в поясницу противника. Взгляд Шэнь Фаньчэня стал сосредоточенным. Вместо того чтобы отступить, он шагнул навстречу, крепче перехватил рукоять модао и, точно рассчитав траекторию удара, резко поддел шест снизу вверх. Дзынь! Руку Шэнь Фаньчэня слегка пронзила вибрация, но он твёрдо стоял на ногах. Используя силу отдачи, он развернул модао по дуге и нанёс ответный рубящий удар в плечо Чжан Тао. 【Уровень владения клинком: Первый ранг 71/100】 Перед глазами незаметно промелькнула подсказка. Чжан Тао был ошеломлён. Он не ожидал от Шэнь Фаньчэня такой быстрой реакции и силы, превзошедшей его ожидания. Он поспешно отвёл шест для блока. Бам! — раздался ещё один глухой удар. Техника Шэнь Фаньчэня казалась простой, но была невероятно выверенной и эффективной. Каждое столкновение заставляло Ци и кровь Чжан Тао слегка вибрировать. — В твоих ударах лишь грубая сила! — раздался рядом голос Ван Мэна. — Чжан Тао! Владение шестом требует плавности и лёгкости! Твоя сила мертва! Ты вкладываешь в удар всё без остатка, не оставляя возможности для контроля. Если враг блокирует тебя, ты полностью открыт! Где твоя концентрация? Ты направляешь Ци и кровь вместе с ударом? Это просто махание палкой! Чжан Тао покраснел. Стиснув зубы, он попытался действовать изящнее, но из-за спешки его движения стали лишь более суетливыми. Шэнь Фаньчэнь же полностью погрузился в работу с модао, вспоминая основы владения клинком. Он намеренно концентрировался на мельчайших деталях каждого блока и выпада, ощущая, как Ци и кровь движутся вслед за клинком, закаляя кости и сухожилия его рук. 【Уровень владения клинком: Первый ранг 73/100】 【Уровень владения клинком: Первый ранг 75/100】 Уровень владения неуклонно рос. — Шэнь Фаньчэнь! — снова заговорил Ван Мэн, но на этот раз его тон был немного мягче. — В твоём клинке уже видна искра осознанности, но этого мало! Модао — не топор для колки дров! Твоим рубящим ударам не хватает решимости, что сокрушит всё на своём пути! Направляй Ци и кровь своей волей, вливай их в лезвие! Бей не рукой, а всем телом, всей своей энергией! Слова учителя словно озарили Шэнь Фаньчэня. Он снова отбил шест Чжан Тао, сделал глубокий вдох и предельно сконцентрировался. Ци и кровь в его теле взревели и, хлынув по особым каналам, наполнили руки и слились с модао. Вжик! Чжан Тао увидел лишь вспышку холодного света. Он успел поднять шест лишь до половины, как ледяное острие клинка замерло в сантиметре от его горла. Чжан Тао застыл на месте, по лбу мгновенно покатился холодный пот. На мгновение в зале воцарилась тишина. В глазах Ван Мэна промелькнуло удивление, смешанное с одобрением. Он не ожидал, что после одной лишь подсказки Шэнь Фаньчэнь сможет так быстро всё понять. Хоть удар и был далёк от совершенства, в нём уже виднелись задатки истинного мастерства. — Видели? — Ван Мэн обратился к остальным ученикам, замершим на своих местах. Его голос эхом разнёсся по залу. — Вот результат «эффективной тренировки» и «волевого контроля»! Боевая техника — это не бездумное заучивание! Нужно тренироваться с умом, с душой! Необходимо идеально сочетать Ци и кровь, волю и движение! Он подошёл к центру зала и похлопал по плечу всё ещё ошеломлённого Чжан Тао. — Ты не уступаешь ему в силе, возможно, даже превосходишь. Но ты проиграл, потому что полагался на «силу», а не на «технику». Затем он посмотрел на Шэнь Фаньчэня и кивнул. — У тебя хорошая хватка. Продолжай оттачивать это чувство, но помни: в последнем ударе поток твоей Ци был нестабилен, ты едва не повредил меридианы. Тебе нужно работать над контролем. — Есть! Спасибо за наставление, учитель Ван! — почтительно поклонился Шэнь Фаньчэнь. Он отчётливо чувствовал, что после этого удара его понимание техники владения клинком и управления Ци вышло на совершенно новый уровень. 【Уровень владения клинком: Первый ранг 78/100】 Ван Мэн обвёл взглядом весь зал и подвёл итог: — Запомните! До экзаменов осталось совсем немного! Каждую тренировку воспринимайте как настоящий бой! Каждый удар оттачивайте до совершенства! Если не будете выкладываться на полную, то не жалуйтесь потом, что не поступили в академию! А теперь — продолжать! В зале снова зазвенело оружие и послышались боевые кличи, но на этот раз взгляды всех учеников стали гораздо более сосредоточенными и серьёзными. Чжан Тао с уважением посмотрел на Шэнь Фаньчэня. — Брат Шэнь, давай попробуем ещё раз! Шэнь Фаньчэнь крепче сжал рукоять модао и, взглянув на вновь загоревшегося боевым духом Чжан Тао, улыбнулся. — Хорошо!