Вечером Шэнь Фаньчэнь, открыв дверь дома, по привычке окликнул родных:
— Дядя, тётя, я вернулся.
Из кухни доносился аппетитный аромат готовящейся еды, и голос тёти, Ли Шучжэнь, как всегда, прозвучал ласково:
— Фаньчэнь вернулся? Быстро мой руки и садись ужинать.
Но сегодня в её голосе скрывалось едва уловимое напряжение.
Шэнь Фаньчэнь переобулся и оглядел гостиную, отметив непривычную тишину.
Обычно в это время дядя Юэ Пин уже был дома: либо смотрел новости по старому телевизору, либо протирал свой видавший виды защитный костюм, который ему редко доводилось надевать.
— А где дядя? Опять на сверхурочной? — бросил он, снимая рюкзак.
На маленьком заводе, где работал дядя, переработки были обычным делом, но в последнее время они случались особенно часто.
Шум на кухне на мгновение затих.
Спустя несколько секунд тётя вышла из кухни с тарелкой овощей. Поставив её на стол, она вытерла руки о фартук, а её взгляд забегал.
— Фаньчэнь… — голос тёти звучал немного сдавленно. Она глубоко вздохнула.
Она вспомнила, как Юэ Пин просил ничего не говорить детям, ведь у них сейчас ответственный период, и нельзя их отвлекать. Но Фаньчэнь с детства был умным мальчиком и рано или поздно всё бы понял. К тому же он почти совершеннолетний. Подумав, она всё же решила рассказать ему правду.
— Твой дядя… он уехал вчера днём. Он… он не на сверхурочной. Он… собрал команду со старыми товарищами по работе и отправился… на передовую базу снабжения.
— На передовую базу снабжения? — Шэнь Фаньчэнь замер, не сразу поняв. — Зачем ему туда? Дядя ведь не воин…
На полуслове он резко замолчал. В груди зародилось нехорошее предчувствие.
Передовая база снабжения — ближайший к полю боя у пространственного разлома человеческий оплот, который отвечал за доставку припасов воинам на передовой и… зачистку последствий сражений.
Тётя опустила голову, и её голос стал ещё тише:
— Он… он поехал туда на заработки. Сейчас там набирают помощников в тыл, в основном… в основном для погрузки и уборки тел демонических зверей, которых привозят с поля боя. Говорит, зарплата высокая, намного больше, чем на заводе… и ещё…
Она подняла на него глаза, выдавив из себя слабую улыбку:
— И ещё твой дядя сказал, что там можно узнать много новостей. Может… может, удастся разузнать что-нибудь о твоих родителях?
Погрузка и уборка трупов демонических зверей?!
В голове у Шэнь Фаньчэня загудело, а сердце мучительно сжалось.
Он отлично учился, особенно по таким предметам, как демонология и основы тактики, и прекрасно понимал, что это значит!
Это была никакая не «помощь в тылу»!
Это была смертельно опасная работа! Трупы демонических зверей, вышедших из пространственных разломов, могли быть покрыты ядовитой кровью, едкими выделениями, остаточной зловещей энергией. Они могли быть переносчиками неизвестных паразитов или вирусов!
Даже при самой надёжной защите несчастный случай мог произойти в любую секунду!
Каждый год на таких тыловых работах погибало гораздо больше людей, чем было известно общественности!
Дядя — простой рабочий, даже не кандидат в воины! Пойти на такое — всё равно что обменивать жизнь на деньги!
Зачем? Зачем он туда поехал?!
Ответ был до боли очевиден.
Ради денег! Ради этой семьи! Ради будущего Шэнь Фаньчэня и Шэнь Цинъюй! Ради того, чтобы удержать на плаву их скромный, но тёплый дом!
Дядя и тётя с самого детства относились к ним с сестрой как к родным детям!
Они молча несли на себе всё бремя, ни разу не пожаловавшись. Даже те три тысячи юаней, что они дали ему в прошлый раз, наверняка были их последними сбережениями, скопленными за долгое время!
А теперь, чтобы заработать больше, дядя отправился в опасный тыл на передовой!
Шэнь Фаньчэнь открыл рот, но горло будто что-то намертво сковало, не давая издать ни звука.
Он смотрел на тётю, на её вымученную улыбку, которая не могла скрыть покрасневшие и опухшие глаза, и все слова застряли у него в груди.
Он резко опустил голову, чтобы тётя не увидела его мгновенно налившиеся кровью глаза. Руки сжались в кулаки так сильно, что ногти глубоко впились в ладони, и лишь это помогло ему сдержать чувства, готовые хлынуть через край.
— Фаньчэнь… — тётя с тревогой шагнула к нему. — Ты не волнуйся, твой дядя будет в самом тылу, там безопасно… Он сказал, что скоро вернётся… Ты хорошо тренируйся, готовься к экзаменам…
— Угу… — Шэнь Фаньчэнь выдавил из себя совершенно беззвучный слог, боясь, что голос его предательски дрогнет.
Он решительно кивнул и, всё так же не поднимая головы, почти бегом бросился в свою комнату.
— Я… я сначала вещи положу.
Дверь захлопнулась, отрезав его от душераздирающей тревоги в гостиной и аромата домашней еды.
Шэнь Фаньчэнь прислонился спиной к холодной двери. Тело его мелко дрожало. Слёзы, которые он так отчаянно сдерживал, хлынули из глаз, беззвучно скатываясь по его волевому лицу и капая на пол.
Говорят, мужчины не плачут, но лишь до тех пор, пока боль не коснётся самого сердца.
Он плакал не из-за собственных трудностей, а из-за этой тяжёлой, безмолвной любви и ответственности, за которую не жалели даже жизни.
Молчаливая, но надёжная спина дяди, нежный и стойкий взгляд тёти, доверчивая улыбка сестры… Эта семья была всем его миром, тем теплом, которое он был готов защищать любой ценой.
Но теперь часть этого тепла, чтобы проложить ему дорогу в будущее, сама шагнула на край губительной бури.
Чувство бессилия безжалостно пожирало его изнутри.
«Если бы… если бы я был сильнее! Если бы получал больше ресурсов и поддержки от школы! Если бы мог зарабатывать больше денег! Разве дяде пришлось бы идти на такой риск?!»
Стать сильнее! Нужно стать ещё сильнее!
Никогда прежде эта мысль не была такой острой и насущной!
Теперь это было нужно не только ради личного будущего и мечты, но и для того, чтобы взвалить на свои плечи заботу о семье, чтобы дядя и тётя больше не тревожились и не надрывались ради него, чтобы они могли жить спокойной и счастливой жизнью!
Слёзы застилали взор, но свет в его глазах становился лишь острее.
Он медленно подошёл к столу и посмотрел в окно. Лунный свет озарял его лицо — мокрое от слёз, но исполненное невероятной решимости.
Он вытер слёзы, глубоко вдохнул, загоняя всю боль, вину и бессилие в самые глубины души, превращая их в ещё более мощную, ещё более неистовую жажду тренировок.
В сознании беззвучно всплыла бледно-голубая панель. Каждая цифра на ней теперь несла на себе куда больший вес, чем прежде.
【Уровень Ци и крови: 130 ка】
【Уровень владения кулачным боем: Второй ранг 20/100】
【Уровень владения клинком: Второй ранг 8/100 (Модао)】
Он молча подошёл к столу и посмотрел на конверт, который дядя сунул ему в ящик.
«Мало! Этого ещё слишком мало!»
Ему нужна была большая скорость! Большая сила! Более высокий уровень!
Лишь абсолютная сила позволит защитить всё, что он хотел защитить!
Обновлено: 21.01.2026