Время шло, и вот наконец настал день Великого ритуала Ло Тянь.
Хун Цяньцзюнь прибыл заранее. Купив билет на самолёт до Цзянси, он вскоре оказался у подножия Горы Дракона и Тигра — благословенной обители и прародины Школы Чжэнъи.
— Тридцать юаней! Всего тридцать!
— Эй! Парень! Куда прёшь? Билет купил?
Хун Цяньцзюнь, ничем не отличавшийся от обычного туриста, как раз заплатил двести шестьдесят юаней за вход, когда услышал, как билетерша грозно окликает юношу со странной причёской, напоминающей четырёхлистник.
Ну конечно, это же главный герой грядущего представления — Чжан Чулань!
— Ах! Простите, я на Великий ритуал Ло Тянь… — виновато улыбнулся тот.
— Да хоть на что, сначала билет купи! Этот объект в ведении Управления по туризму!
— ...
После недолгих, но крайне дружелюбных препирательств Чжан Чулань был вынужден покорно приобрести билет. За его спиной маячили двое мужчин и одна девушка: Сюй Сань, Сюй Сы и Фэн Баобао, которая с отсутствующим видом вертела головой по сторонам, словно была не от мира сего.
— Любезный, на что засмотрелись?
Внезапный голос отвлёк Хун Цяньцзюня. Он обернулся.
Ого!
Да это же «бедный как церковная мышь» даос Ван Е!
Он был одет в простое даосское облачение, длинные волосы собраны в хвост, а вся его расслабленная поза, казалось, кричала о полном безразличии к происходящему. За спиной висел походный мешок. Сейчас он с любопытством разглядывал Хун Цяньцзюня.
— Чем могу служить, почтенный даос?
Ван Е не ответил, лишь добродушно усмехнулся:
— Школа Удан, Ван Е. А как обращаться к вам, уважаемый?
— Я-то?.. Моя личность — штука сложная. Какую из них вы хотите услышать?
Ван Е на мгновение опешил. «Почему этот парень не играет по правилам?» — пронеслось у него в голове.
— Ха-ха-ха! Ладно, шучу. Раньше я совершенствовался в Монастыре Уединённой Души, а теперь числюсь в Ведомстве Шести Врат. Можете звать меня Хун Цяньцзюнь.
Сказав это, он с озорной ухмылкой наклонился к даосу и заговорщицки прошептал:
— И, между прочим, я владелец одной из Восьми Великих Техник. Божественной Машины: Сотни Усовершенствований.
— ...
Лицо Ван Е окаменело. Он бросил на Хун Цяньцзюня полный укоризны взгляд.
В глубине души он горько пожалел о своём поступке. Изначально он хотел подойти и познакомиться с Чжан Чуланем, но вдруг заметил фигуру Хун Цяньцзюня. Его необыкновенная аура притянула Ван Е словно магнитом, и тот, поддавшись необъяснимому порыву, решил завязать разговор. Кто бы мог подумать, что он наткнётся на такую громовую новость.
— Ха-ха-ха!
Увидев ошарашенное лицо Ван Е, Хун Цяньцзюнь от души рассмеялся и уже собирался уходить.
— Брат, вы случайно не Цяньцзюнь из Восточного региона? — окликнул его Сюй Сы, до этого осматривавшийся по сторонам.
— Он самый. А вы, полагаю, руководители Северного региона — третий и четвёртый братья, — Хун Цяньцзюнь, видя, что вся компания подошла к нему, не стал уклоняться и открыто поприветствовал их.
Доу Лэ, разрешивший ему приехать на Гору Дракона и Тигра, наверняка заранее предупредил Сюй Саня и Сюй Сы, так что в том, что его узнали, не было ничего удивительного.
— А этот почтенный даос? — заметив помрачневшего Ван Е, Сюй Сы решил проявить вежливость.
Вопрос вывел Ван Е из ступора. Он глубоко взглянул на Хун Цяньцзюня, тяжело вздохнул и лишь потом ответил:
— Школа Удан, Ван Е.
— О, так вы выдающийся ученик Школы Удан! Прошу прощения за неучтивость! — Сюй Сы мастерски владел светской беседой. Он по-свойски приобнял Чжан Чуланя за плечи. — Позвольте торжественно представить вам двоим: это тот самый Чжан Чулань, что наделал столько шума в мире Иных и стал главным действующим лицом нынешнего ритуала.
— Ха-ха… Рада знакомству. Если встретимся в поединке, надеюсь, будете милосердны, — Чжан Чулань тут же подыграл, весело поприветствовав их.
— Это само собой, мы ведь все сотрудники компании, — Сюй Сы хлопнул его по плечу. — А перед тобой, между прочим, главная звезда Восточного региона. Два месяца назад он самолично поймал Демона-Трупа из Цюаньсин, Ту Цзюньфана.
Как говорится, услуга за услугу. Сюй Сы, без сомнения, был мастером дипломатии Северного региона: всего парой фраз он не только раскрыл впечатляющие заслуги Хун Цяньцзюня, но и ловко записал его в «свои».
Услышав эту ошеломляющую новость, Ван Е удивился, но не слишком сильно. Как владелец одной из Восьми Великих Техник, он прекрасно осознавал их чудовищную силу и не находил странным, что обладатель Божественной Машины способен на такое. Вот только он не знал, что эта техника была у Хун Цяньцзюня всего лишь месяц.
Однако в его сердце зародилось сомнение: неужели Монастырь Уединённой Души много лет назад тоже был втянут в Мятеж года Цзяшэнь?
Пока они разговаривали, Сюй Сань с трудом оттащил Фэн Баобао от очередного лотка.
— Хун Цяньцзюнь, это тоже наша сотрудница, Фэн Баобао.
— Временный сотрудник?
— ...Да.
— Не напрягайтесь, — улыбнулся Хун Цяньцзюнь. — Мой старший брат — тоже временный сотрудник в Восточном регионе. В компании это давно уже не секрет.
Беседуя с ними, он вдруг заметил знакомую фигуру и подошёл поздороваться:
— Брат Баомин, и ты здесь?
Сюй Сань и Сюй Сы обернулись и увидели, как торговец буддийскими чётками, который только что пытался всучить свой товар Фэн Баобао, в панике начал собирать свой скарб.
— Нет-нет! Уважаемый, вы обознались!
— Как же я мог обознаться? — Хун Цяньцзюнь шагнул вперёд и мягко, но крепко взял старика за запястье. — Брат Баомин, я тебя и в виде горстки пепла узнаю!
Его наставником был сам мастер Цзекун, поэтому в иерархии монастыря он стоял очень высоко. Старик же принадлежал к поколению «Бао» и был одним из старейших монахов. Он вечно слонялся по храму, выманивая у туристов деньги на благовония. Хун Цяньцзюнь не раз ловил его на этом, оставляя с носом, и в итоге старик просто покинул монастырь, отправившись странствовать. Кто бы мог подумать, что они встретятся здесь.
Взглянув на Фэн Баобао, которая с жадным блеском в глазах буквально подпрыгивала на месте, Хун Цяньцзюнь снова улыбнулся.
— Брат, моей коллеге очень понравились твои чётки. Назови разумную цену, а?
— Брат Баотун, что за чужие речи! Твоя коллега — моя коллега! Деньги только портят отношения! Бедный монах дарит их ей!
С видом неслыханной щедрости старый монах взмахнул рукой, и нитка бусин точно приземлилась на шею Фэн Баобао.
— Это, конечно, прекрасно, но у нас строгая дисциплина: не брать у народа ни нитки, ни иголки. Брат, назови хоть какую-то цену.
— Что ж, хорошо. Окончательная цена… десять… нет! Шесть юаней!
— Идёт! — Хун Цяньцзюнь кивнул и тут же оплатил покупку через QR-код. Движения были отточены до совершенства. — Кстати, брат, меня исключили из монастыря. Но тебе тоже не дело вечно скитаться. Может, пора бы вернуться? — бросил он вслед уходящему старику.
— Да-да-да! Непременно! — закивал тот с бешеной скоростью, а сам про себя бормотал:
«Надо же было на этой Горе Дракона и Тигра наткнуться на юного предка! Придётся искать новое убежище. А вернуться в монастырь — неплохая мысль. Самое опасное место — самое безопасное!»
— Брат Цяньцзюнь, тебя исключили из Монастыря Уединённой Души? — с любопытством спросил Сюй Сы, глядя на густую шевелюру Хун Цяньцзюня.
Ранее Доу Лэ лишь в общих чертах описал его невероятную силу, не вдаваясь в подробности биографии.
— Верно. Теперь моя единственная опора — компания. Так что, четвёртый брат, в будущем рассчитываю на твою поддержку, — беззаботно ответил Хун Цяньцзюнь.
Обновлено: 22.01.2026