Мать Сяо говорила необычайно серьёзно, намеренно делая акцент на слове «единственная», чтобы подчеркнуть: как бы высоко ни поднялся в будущем Сяо Хэчуань, рядом с ним может быть только одна женщина — Цзян Суй.
Безоговорочно встав на сторону Цзян Суй, она произнесла эти слова, которые глубоко тронули девушку.
Однако чувства нельзя навязывать — оставалось лишь положиться на волю небес и приложить все усилия.
Сяо Хэчуань долго смотрел на Цзян Суй, после чего торжественно кивнул матери.
— Мама, я послушаюсь тебя, — сказал он. — Отныне и навеки Цзян Суй будет моей единственной!
Уже за то, что она спасла всех его родных, он не мог позволить себе предать её.
Вспоминая события прошлой жизни, Сяо Хэчуань не хотел даже думать о том, что тогда случилось. В том мире он, как и теперь, после падения повредил рассудок, а когда началось землетрясение, родители, защищая его, погибли под обрушившейся горой.
Трое его старших братьев, их жены и шестилетний племянник тоже не смогли вовремя эвакуироваться и навсегда остались в той катастрофе.
Его сестра, спасаясь, лишилась ноги, раздавленной валуном, и всю жизнь провела в унынии. Сначала её осуждали из-за предсказания о судьбе, а потом, из-за увечья, она заперлась в комнате, отказываясь выходить на люди. Даже когда он, пройдя через лишения, достиг вершин власти, то не смог исцелить её душу. Не дожив до тридцати, она умерла от болезни, сражённая тоской.
Лишь он один не погиб в той катастрофе, а напротив, чудесным образом исцелился.
Вся его семья погибла, кроме него и искалеченной сестры. Вместе они бежали в Цзичжоу, с трудом выживая по дороге.
Многое из того, что случилось потом, тоже было против его воли. Одним словом, лишь он и тогдашняя Лань Лань знали, сколько горьких испытаний и унижений им пришлось пережить.
Но вся его жизнь была отравлена сожалением и горечью из-за той катастрофы, забравшей самых дорогих людей. Сколько раз он просыпался среди ночи в холодном поту, бессильный перед лицом прошлого, вынужденный в одиночку глотать слёзы и терпеть сердечную боль.
Когда сестра умерла, он взглянул на богатство и славу, которые с таким трудом добыл, и понял, что все его усилия были бессмысленны.
Он стремился усердно учиться и сдать государственные экзамены лишь для того, чтобы семья зажила лучше, осуществив мечту отца и матери, подняв род Сяо до уровня учёных-чиновников, а не вечных землепашцев.
В прошлой жизни он достиг высших чинов, но наслаждался этим в одиночестве. После смерти Лань Лань он впал в тоску, начал топить горе в вине и вскоре заболел. Умирая, он так и не смог смириться с несчастьями, принесёнными той катастрофой, и закрыл глаза с незавершёнными делами.
Но, видно, небеса сжалились над ним и дали шанс начать всё заново, позволив возродиться в юности.
На этот раз родные живы, все избежали беды, остались целы и невредимы — и всё благодаря Цзян Суй.
Она спасла его семью, искупив горечь прошлой жизни, и теперь он, Сяо Хэчуань, никогда не сможет отплатить ей сполна. Единственное, что оставалось, — заботиться о ней, чтобы она прожила эту жизнь в радости и покое.
Кроме того, теперь он должен обеспечить семье ту благополучную жизнь, которой они были лишены в прошлом.
Цзян Суй стало неловко под его взглядом — в нём было столько скрытого смысла, что она не могла его разгадать, но искренность его чувств ощущала ясно.
— Если ты так говоришь, мать спокойна, — сказала мать Сяо. — Теперь ты поправился, и это можно считать благом, извлечённым из беды. Давайте-ка сегодня зарежем курицу, сварим суп, все вместе согреемся и восстановим силы.
Потом отнесём пару старику старосте — он много помогал нашей семье. Сейчас он болен, деревня разрушена, и мы мало что можем сделать для других, но долг перед семьёй старосты нужно вернуть!
Мать Сяо всегда ценила доброту и справедливость, запоминая, кто как к ним относился.
Тем временем поднялся отец Сяо с сыновьями — они собирались осмотреть деревню и помочь, где возможно, но увидели, что их младший уже пришёл в себя, и обрадовались.
— Хэчуань очнулся! — воскликнул один из братьев.
Услышав его голос, мать поспешила поделиться радостью.
— Отец, наш Хэчуань выздоровел!
— Вижу, я не слепой, — ответил отец. — Он тут во все глаза на меня смотрит — как я могу не заметить, что он в порядке?
Прошедшая ночь, казалось, немного смягчила подавленность отца.
— Эх, да я не об этом! — возразила мать. — Он выздоровел — его ум прояснился. После этого несчастного случая он очнулся уже нормальным, и теперь наш сын больше не слабоумный.
Для отца это стало огромной неожиданностью. На несколько секунд он замер, затем расхохотался, подошёл к Сяо Хэчуаню, положил руки ему на плечи, осмотрел и, продолжая смеяться, покраснел от нахлынувших чувств.
— Хэчуань, ты правда поправился? — спросил он.
Сяо Хэчуань кивнул с улыбкой. Увидев отца снова, он едва сдержал слёзы. В его памяти отец оставался простым, трудолюбивым и честным человеком, который всегда учил сыновей жить по совести.
— Отец, я действительно поправился, — ответил он. — Спасибо за все эти годы!
— Да что там… Мне не в чем благодарить, — сказал отец. — Это ты, сынок, терпел насмешки все эти годы. Я знаю, у тебя высокие стремления, и раз ты выздоровел, продолжай идти к своей мечте!
Отец понимал сына лучше всех и потому сказал так: он знал, что величайшей мечтой Сяо Хэчуаня было сдать экзамены и стать чиновником.
Братья, услышав шум, тоже поспешили внутрь и увидели, как отец обнимает младшего брата. Лань Лань сообщила им радостную весть.
Узнав, что брат выздоровел и больше не слабоумен, они не могли сдержать восторга.
Стоя вместе, братья сияли от счастья.
Старший, Сяо Цинь, шутливо стукнул его по плечу.
— Ну наконец-то! — воскликнул он. — Теперь не отвертишься от работы!
Это была шутка: пока Сяо Хэчуань болел, семья обращалась с ним как с ребёнком, не пуская ни на рубку дров, ни в поле, — почти как с Гоу Данем. Разве что в крайнем случае просили помочь.
Выздоровление Сяо Хэчуаня стало лучшим утешением для семьи, только что потерявшей дом. Мать Сяо тут же зарезала курицу для праздничного супа.
Обновлено: 21.01.2026