Сяо Цинь с родными впотьмах соорудили временный навес, чтобы укрыться семьёй.
Едва они закончили, как с неба хлынул долгожданный дождь, которого не было пять месяцев. Капли громко барабанили по промасленной ткани, но после катастрофы этот ливень принёс не облегчение, а новые трудности.
Он обрушился, когда люди остались без крова, словно добавляя соли на рану.
Однако семье Сяо повезло больше других — вокруг в развалинах под дождём раздавались стоны, ведь дома, где жили поколениями, превратились в руины.
Дождь задержался надолго, и семья, собравшись под навесом, грелась у печки, где дрова потрескивали в огне. Постель Сяо Хэчуаня промокла из-за воды, просочившейся снизу, поэтому пришлось закатить внутрь телегу, чтобы он мог спать на ней. Под ним лежали толстые одеяла, у ног стояли припасы, а самим домочадцам негде было даже присесть. Все были в шоке, не оправившись от пережитого.
Так, в молчании, они дождались рассвета, и дождь наконец ослаб.
Отец Сяо, увидев свет, не стал медлить: взяв два зонта, он вместе с Сяо Цинем отправился в деревню проверить, что осталось от их дома.
Когда они добрались до селения, от прежнего облика не осталось и следа — повсюду лежали руины. Соседи, мокнущие под дождём, разгребали завалы в поисках выживших. Теперь не было места старым обидам — все помогали друг другу, спасая людей и отыскивая уцелевшие вещи.
У отца Сяо дрожали губы, и они с сыном поспешили к своему дому, но при виде происходящего не смогли сдержать эмоций.
Отец Сяо разрыдался.
Дом, который он построил с таким трудом, когда-то был самым большим в деревне, с внушительной оградой, вызывавшей зависть соседей.
Теперь же оползень, вызванный землетрясением, полностью погреб его под собой. Если где-то ещё виднелись остатки строений, то здесь не осталось даже куска дерева — всё скрылось под слоем земли.
Полжизни, вложенные в этот дом, пропали даром. Простому крестьянину, каким он был, теперь нечего было оставить потомкам — ни земли, ни жилья. Как такая большая семья выживет?
Отец Сяо, забыв о достоинстве, закрыл лицо руками и тихо рыдал, присев на корточки. Сяо Цинь тоже переживал, но, будучи молодым, держался стойко и даже утешал отца:
— Батя, не падай духом. Всё наладится. Пока мы вместе, семья не распадётся. Дом ещё построим.
Отец Сяо кивнул и, опираясь на сына, поднялся.
Он быстро взял себя в руки, вытер слёзы и сказал:
— Возвращайся, позови братьев — поможем людям. Я пока пойду искать выживших.
Раньше в людях было больше душевности. Даже если в быту случались ссоры, в такие моменты все объединялись.
Сяо Цинь кивнул и поспешил обратно к храму Земли.
Тем временем Цзян Суй, как только рассвело, тоже не стала сидеть сложа руки. Дрова, которые они принесли из дома, промокли и теперь при горении давали густой дым.
Она сдвинула столы и скамейки под навес, вытерла их, и у семьи наконец появилось где сесть. Мать Сяо начала варить кашу, чтобы все могли подкрепиться.
Вдалеке показался Сяо Цинь, рассказавший о ситуации в деревне. Услышав, что их дом полностью погребён под оползнем, мать Сяо сначала остолбенела, потом опечалилась, но в конечном счёте почувствовала облегчение.
Она будто постарела на несколько лет, однако не могла показывать свою слабость детям. Собравшись, она сказала сыновьям:
— Сначала поешьте каши, чтобы были силы помогать. И передайте отцу — как бы тяжело ни было, нельзя голодать. Пусть вернётся перекусить, а мы пока присмотрим за Хэчуанем и разберём вещи.
Мать Сяо знала мужа: дом и земля были его гордостью, и теперь, когда всё разрушено, его горе было неизбежно, хоть он и старался держаться.
Сыновья кивнули, быстро поели и, не теряя времени, отправились помогать в деревню.
Дождь почти прекратился, и мать Сяо велела госпоже Чжоу остаться с Гоу Данем присматривать за Хэчуанем, а сама с Цзян Суй и Сяо Ланьлань пошла собирать кирпичи у храма Земли, чтобы подложить их под навес и защититься от сырости.
Их обувь и носки промокли, и они боялись простудиться. Бык тоже мок под дождём, но его грубая шкура пока защищала, и позже его можно было отвести попастись.
Они проверили, не протекает ли ткань, прикрывавшая припасы, и придавили её кирпичами.
Под навесом и так было тесно, а где ночевать — вообще вопрос.
Тут-то и пригодились мужчины — позже отец с сыновьями нашли решение, соорудив временное укрытие из подручных материалов.
В целом их положение было ещё сносным — по крайней мере, они не мокли под дождём.
Мать Сяо не пустила госпожу Чжоу под дождь, зная, что та недавно поправилась после болезни, и боялась, что она снова заболеет.
Но госпожа Чжоу не сидела без дела — она выложила собранные кирпичи на землю, сделав пол суше, и всем стало немного комфортнее.
Сначала сырые дрова плохо разгорались, но потом пламя разгорелось, и каждый старался заботиться о себе и близких в эти трудные времена.
Сяо Хэчуань по-прежнему не подавал признаков жизни, и это беспокоило семью больше всего.
К вечеру отец с сыновьями вернулись — к тому времени уже стемнело. Из-под навеса валил дым, а сами они, проработав весь день, вытащили из-под завалов немало людей и вещей.
Они соорудили временное укрытие, но все были измотаны, а раненые не успевали получить помощь.
Тем временем Цзян Суй с матерью Сяо спрятали телегу с припасами под развалинами. Цзян Суй опасалась, что голодные и отчаявшиеся односельчане, увидев их запасы, могут пойти на крайности.
Потом они отвели быка пастись и только тогда позволили себе передохнуть.
На ужин снова была каша, на этот раз с лепёшками из кукурузной муки, испечёнными прямо в котле. В таких условиях большего позволить себе не могли.
Отец Сяо, глядя на всё ещё без сознания младшего сына, тяжело вздыхал. Сегодня он увидел слишком много смертей и страданий.
Сына старого старосты, нынешнего главы деревни, вытащили из-под завалов едва живым — всё тело было в ранах. Сам старый староста слег от горя.
Некоторых стариков не успели спасти — они погибли под обломками. Тех же, кого откопали, будь то старики или дети, выжили чудом.
Обновлено: 21.01.2026