Ладно, ладно, не ссорьтесь, а то мама услышит и опять вас отругает. — Вторая невестка, до этого остававшаяся в тени, наконец заговорила, выступая в роли миротворца.
За эти десять минут перепалки Цзян Суй успела понять: третья невестка любит суетиться и говорить с намёками, а младшая сестра мужа с ней не ладит, так что их перебранки стали обычным делом.
Вторая невестка выступала примирительницей — как только конфликт обострялся, она вмешивалась, чтобы разнять их, заодно припоминая о свекрови, которая одна могла их усмирить.
И действительно, стоило упомянуть мать Сяо, как все сразу притихли. Видимо, её авторитет в семье был непререкаем, да и сама она явно была женщиной смышлёной, раз умела держать в узде обеих невесток.
С наступлением ночи дом опустел, все разошлись по своим делам, а мать Сяо осталась в комнате, подсчитывая подаренные на свадьбу деньги.
Отложив часть выручки на расходы, она посовещалась с мужем, затем достала связку монет, положила их в кошелёк и направилась к Цзян Суй.
Перед выходом мать Сяо огляделась по сторонам, убедившись, что никто не видит, куда она идёт.
Тем временем Цзян Суй размышляла, как ей быть с ночёвкой. Современной девушке было неловко делить постель с незнакомым мужчиной, пусть даже его сознание оставалось детским и никаких мыслей о женщинах у него не было.
Но всё равно ей было не по себе.
Сяо Хэчуань тем временем серьёзно принёс таз с водой и поставил его у кровати.
— Жена, помой ноги. Мама сказала, что перед сном надо мыть ноги, и только потом ложиться. Ты первая, а потом я.
Был апрель, только что закончились весенние холода, по ночам ещё было прохладно. Да и воду в деревне добывали нелегко — её надо было носить вёдрами, поэтому в это время года мылись не каждый день.
— Кто тебе велел принести воду? — удивилась Цзян Суй.
Услышав вопрос, Сяо Хэчуань широко раскрыл свои красивые глаза-миндалины и ответил с полной серьёзностью:
— Никто не велел. Я сам решил. Мама сказала, что надо хорошо относиться к жене.
Из всех наставлений матери он запомнил только это: мужчина должен заботиться о жене, не давать её в обиду и не расстраивать.
Глядя на его искреннее выражение лица и честный взгляд, Цзян Суй поняла: у ребёнка не может быть скрытых мотивов, он говорил то, что чувствовал.
Нельзя было отвергать добрые намерения "малыша", поэтому она сняла туфли и опустила ноги в тёплую воду. Лёд в жилах постепенно таял от приятного тепла.
Сяо Хэчуань подал ей сухое полотенце:
— Вот, жена, вытри ноги.
Полотенце было новым, приготовленным матерью Сяо. Вдруг он заметил, что на лодыжке у жены был рисунок, похожий на бабочку.
— Жена, смотри, у тебя на ноге бабочка! — он указал на её ногу с восторгом.
Цзян Суй взглянула вниз и, поняв, что он имеет в виду, улыбнулась:
— Это не бабочка, а родимое пятно. Оно у меня с рождения.
— Что такое родимое пятно? — Сяо Хэчуань почесал затылок, явно не понимая.
Цзян Суй задумалась, как объяснить, но так и не нашла подходящих слов.
В этот момент вошла мать Сяо. Увидев, что дверь приоткрыта, она вошла без стука. Цзян Суй хотела встать, но та остановила её.
— Нет-нет, сиди, не вылезай. Мне надо с тобой поговорить. Хэчуань, сходи к старшему брату, поиграй с Гоу Данем, а потом возвращайся. Хороший мальчик. — мать Сяо намеренно отослала сына.
Сяо Хэчуань не понял, зачем, но послушно вышел.
Когда он ушёл, Цзян Суй спросила:
— Тётя Сяо, что случилось? — вид у неё был такой таинственный, что Цзян Суй подумала о чём-то важном.
Услышав обращение "тётя", мать Сяо нахмурилась:
— Какая я тебе тётя? Не нравится мне это.
Цзян Суй покраснела и тихо выдохнула:
— Мама.
— Вот так-то лучше. Девушка ты у нас ладная, и голос приятный, мягкий. — мать Сяо расплылась в улыбке от этого обращения.
Четвёртая невестка казалась рассудительной и воспитанной, вряд ли она доставит хлопот.
Достав из-за пазухи серый кошелёк, туго набитый монетами, она сунула его Цзян Суй.
— Мама, что это? — спросила та.
— Здесь сто монет — твои личные деньги. Не говори, что мало. Я знаю, тебе у нас непросто, поэтому отложила часть сегодняшних подарков. Покупай себе что хочешь, только спрячь и не рассказывай невесткам, поняла?
Она не хотела выделять четвёртую невестку, но у второй и третьей были приданые от родителей, а у Цзян Суй ничего. Сто монет — мелочь, но хоть что-то.
Цзян Суй тут же попыталась вернуть кошелёк:
— Мама, я не могу это принять!
За неё уже заплатили немалые деньги — пять лянов вместо обычных трёх. Это и так было щедро, а теперь ещё и эти монеты — совесть не позволяла.
— Что значит не можешь? Я сказала — бери. Спрячь и всё. Ладно, я пошла. — мать Сяо сунула кошелёк под подушку и вышла.
Цзян Суй, всё ещё сидя в тазу, только развела руками и улыбнулась.
Видно, ей повезло с семьёй — свекровь оказалась доброй.
Она спрятала кошелёк на дно комода. Вскоре вернулся Сяо Хэчуань, умылся, вымыл ноги, затем лёг у стены и укрылся одеялом, ведя себя как послушный ребёнок.
Цзян Суй всё ещё смущалась, но он приподнял одеяло и похлопал по постели:
— Жена, тебе не холодно? Давай ложись!
Она задула лампу и легла рядом, стараясь не шевелиться. Между ними оставалось столько места, что мог бы поместиться ещё один человек.
— Жена, чего ты так далеко? Надо спать вместе, так теплее. — Сяо Хэчуань, не ведая о приличиях, подвинулся ближе.
Цзян Суй затаила дыхание, но он лишь слегка прижался плечом.
Его нога коснулась её холодных ступней, и он нахмурился в темноте:
— Жена, у тебя ноги ледяные. Давай согрею! — с этими словами он прижал её ступни к своим икрам, надёжно укрыв их.
Цзян Суй окаменела, чувствуя, как сердце подступило к горлу.
Обновлено: 21.01.2026