Глава 53 — Глава 53

Мать Сяо отвела его в угол и начала рассказывать о событиях, произошедших дома за месяц его отсутствия. Бедный отец Сяо, едва переступив порог дома, даже не успев сделать глотка воды, вынужден был воспринимать такой объём информации. Что? Не прошло и нескольких дней после его отъезда, как они подобрали полумёртвого человека? И этот человек оказался внуком знаменитого старца Су Убина — вторым сыном Су Яньцина? Всего за месяц они уже успели организовать торговую точку и даже арендовали место? Су Яньцин дал им тридцать лянов серебра в качестве вознаграждения, благодаря чему они не только расплатились с долгами, но и пригласили издалека нескольких лекарей, чтобы те осмотрели его невестку и сына? Более того, бесплодие его невестки действительно вылечили, и теперь, после восстановления, он может надеяться однажды дождаться внуков? Отец Сяо был настолько потрясён, что мог бы проглотить целое яйцо, не разжевывая. Он стоял как вкопанный, уставившись на жену, и долго не мог прийти в себя. Как во сне. Всего месяц отсутствия — и столько перемен, причём к лучшему. Мать Сяо, увидев его ошеломлённый вид, цокнула языком и щипнула его за руку. — Ты всё ещё не веришь? Это не сон, всё по-настоящему! — воскликнула она. Отец Сяо поморщился, потирая ущипнутое место, и про себя подумал, что старуха не церемонится — щиплет что есть силы. Но всё это были хорошие новости, и он искренне радовался, хотя ему ещё требовалось время, чтобы осознать их. Из вежливости он сначала поздоровался с лекарями, а затем направился к Су Яньцину. При первой встрече он сразу отметил, что тот — выходец из знатной семьи: его манера держаться выдавала благородное происхождение. Они долго обменивались любезностями, пока наконец не закончили. Позже Сяо И привёл местного старика-лекаря, который, узнав, что ученик Су Убина хочет научить его технике иглоукалывания, без лишних слов согласился. После встречи с лекарем Цинь он решил, что, освоив метод, будет бесплатно проводить госпоже Чжоу сеансы раз в две недели, не требуя вознаграждения. Уже сама возможность научиться была удачей, так что брать плату он не смел. Благодаря этому случаю старик-лекарь смог получить советы от других специалистов, а те, в свою очередь, из уважения к семье Сяо, охотно делились знаниями. Вечером лекари не остались ужинать, а отправились в местную гостиницу, чтобы отдохнуть перед дорогой. На следующее утро господин Цзэн должен был уехать с Су Яньциным, которого отвезут в усадьбу в уезде Хуаси для дальнейшего лечения. ... Момент расставания наступил быстро. Рано утром господин Цзэн подготовил удобную повозку с мягкими коврами и подушками. Для Су Яньцина он сделал изящное деревянное кресло на колёсах. Вся семья Сяо вышла провожать их. Хотя они прожили вместе меньше месяца, все успели оценить характер Су Яньцина — человека благодарного и рассудительного. Тот, в свою очередь, тоже хорошо запомнил семью Сяо: честных, искренних и непритязательных людей. Перед отъездом он передал отцу Сяо ларец с пятьюстами лянами серебра. Отец Сяо, увидев сумму, так испугался, что тут же сунул ларец обратно в руки Су Яньцина, будто тот обжигал пальцы. Су Яньцин, сидя в кресле, не ожидал такой реакции. Отец Сяо отчаянно махал руками и отступал. — Гунцзы Су, это невозможно принять! Нам не по чину такие богатства. Заберите обратно! — горячо возразил он. Су Яньцин улыбнулся и попытался уговорить его. — Дядя Сяо, долг моей семьи перед вами невозможно измерить деньгами. Это лишь скромный знак моей признательности. Прошу, примите его. — Но гунцзы, вы уже столько для нас сделали: вылечили невестку, помогли с долгами. Этого более чем достаточно. Мы простые люди, и такие деньги нам не по карману — даже тратить их будет неспокойно, — настаивал отец Сяо. — Жена говорила, что вы уже дали нам тридцать лянов. Не стоит больше. Если уж мы связаны добрыми узами, зачем сводить счёты? Отец Сяо, простой крестьянин, за всю жизнь не видел столько денег. Если они не заработаны трудом, они жгут руки, и тратить их не по совести. В его понимании, они спасли Су Яньцина, а тот помог с лечением и долгами — на этом можно и остановиться. Более того, он учил детей: жадность до добра не доводит. Эти слова заставили Су Яньцина почувствовать стыд. Он думал лишь о том, как отблагодарить семью Сяо, и предлагал деньги, но забыл, что они не меркантильны. Если бы они спасали его ради выгоды, то сразу бы об этом заявили. Но они ни словом не обмолвились о деньгах, ухаживая за ним. Выходит, меркантильным оказался он сам. Вздохнув, Су Яньцин отдал ларец господину Цзэну на хранение, а с пояса снял нефритовый кулон и протянул отцу Сяо. — Дядя Сяо, если вы отказываетесь от серебра, примите хотя бы этот кулон как символ моего обещания, — сказал он. — От имени Су Яньцина клянусь: если семье Сяо когда-либо понадобится помощь, достаточно предъявить этот кулон в Зале Цзишань в префектуре Цзичжоу. Неважно, сколько времени пройдет или насколько серьезной будет просьба — я сделаю всё возможное. Он смотрел на семью Сяо с твёрдой решимостью. Перед лицом такого богатства никто из них не проявил ни алчности, ни восторга. Разве это не говорит об их благородстве? — Это... — Отец Сяо понял, что кулон не из тех, что продаются на каждом углу, и колебался, бросая взгляд на жену, Цуйцзюй. Даже мать Сяо не была уверена и инстинктивно посмотрела на Цзян Суй. Та, поймав её взгляд, без колебаний кивнула: можно принимать. По её разумению, разве не ради этой связи они спасали Су Яньцина? Цель достигнута, пусть и не без эгоизма. С этим кулоном долг останется в силе. Пригодится он или нет — но опора появилась.