Цзян Суй считала, что можно ничего не покупать, но персиковые лепешки, которые она обещала Сяо Хэчуаню, обязательно нужно взять.
Однако мать и невестка не знали, что едва они переступили порог кондитерской, как за ними увязался молодой человек, который крутился у входа, озираясь по сторонам, словно что-то выяснял.
Мать Сяо купила две упаковки персиковых лепешек. Они стоили тридцать восемь монет за штуку — дороговато, ведь внутри было всего около десятка штук, зато они были вкусные и долго не портились.
Купив лепешки, они вышли из города и успели на последнюю повозку, которая отвозила людей в их посёлок.
Поскольку дела они завершили быстро, то вернулись рано, пересели на телегу, идущую в деревню, и к моменту, когда солнце склонилось к западу, уже были дома.
Обычно они возвращались из храма примерно в это же время, поэтому ни госпожа Чжоу, ни госпожа Лю ничего не заподозрили.
В этот раз мать Сяо привезла столько персиковых лепешек, что у госпожи Лю глаза загорелись. Едва развязав верёвку, которой была перевязана упаковка, она тут же потянулась за лакомством, но мать Сяо легонько шлёпнула её по руке.
— Не трогай! Куда торопишься? Всем достанется, сейчас разделю, — сказала мать Сяо.
Увидев, как её третья невестка ведёт себя, словно жадный ребёнок, мать Сяо не смогла сдержать раздражения.
Госпожа Лю, получив шлепок, надула губы и принялась тереть тыльную сторону ладони, разыгрывая обиду, будто её ударили со всей силы.
— Я-то тут при чём? Это твой внук захотел! — пробурчала она.
Вечно она валила всё на ребёнка! Мать Сяо это уже достало. Шутка, сказанная раз-другой, ещё куда ни шло, но если её повторять каждый день, всем надоест.
Сяо Хэчуань, хоть и любил лепешки, вёл себя куда скромнее, терпеливо ожидая своей доли вместе с Гоу Данем.
Мать Сяо раздала всем по две лепешки, и одна упаковка почти опустела. Она сама съела одну, а вторую припрятала до вечера, чтобы оставшиеся мужчины тоже попробовали.
Цзян Суй и Сяо Хэчуань, едва получив свою порцию, синхронно протянули друг другу по лепешке.
— Жена, возьми ещё, — сказал Сяо Хэчуань.
— Хэчуань, вот тебе, — сказала Цзян Суй.
Они произнесли это почти одновременно, но мысль была одна: каждый хотел порадовать другого.
Все мирно жевали свои лепешки, но, услышав этот обмен, разом уставились на них.
С тех пор как Сяо Хэчуань повредился рассудком, он очень полюбил персиковые лепешки. Раньше он никогда не мог наесться, когда мать привозила ему угощение, а теперь, обзаведясь женой, готов был отдать ей половину — вот как сильно она ему нравилась.
А Цзян Суй, зная его слабость, хотела поделиться своей порцией.
В её прошлой жизни она перепробовала всевозможные сладости, так что сейчас она просто «заботилась о младшем», верно?
— Я перед дорогой наелась, сейчас не хочу, — солгала она, отодвигая протянутую лепешку и вручая ему свою.
Госпожа Лю, услышав это, тут же возмутилась и обратилась к матери Сяо:
— Матушка, это нечестно! Вы явно выделяете четвёртую невестку, — сказала она.
Эта бестолковая даже не поняла, что Цзян Суй просто играет с ребёнком!
Мать Сяо с трудом сдержала вздох, глядя на госпожу Лю, которая, не успев проглотить кусок, уже жаловалась с набитым ртом.
В итоге мать Сяо раздала оставшиеся лепешки ей, госпоже Чжоу, Лань Лань и Гоу Даню. Теперь упаковка опустела, а госпожа Лю, довольная своей добычей, удалилась.
[Вот так! Будешь знать, как выделять любимчиков], — подумала она.
К вечеру, когда солнце село, отец Сяо и его сыновья вернулись домой. После ужина мать Сяо раздала им по две лепешки и потихоньку рассказала мужу о сегодняшней поездке.
Отец Сяо был поражён: оказывается, они с невесткой провернули такое дело и заработали кучу денег!
— Ну вы даёте! Такое скрывали, — сказал он. Вчера вечером он и не догадывался, что у жены такой секрет.
— А как иначе? Ты тоже молчи! Эти деньги принадлежат Суй. Это она нашла линчжи и женьшень, и только она решает, как их тратить. Если уж она позволяет нам пользоваться её удачей, то нам остаётся только радоваться.
Ты должен держать язык за зубами. Никаких разговоров с жёнами второго и третьего сыновей! Иначе они захотят свою долю, и что тогда? Если делиться — несправедливо по отношению к Суй, ведь они-то ничего не сделали. Даже между родными братьями счёт должен быть честным, а тут ещё и невестки — только ссоры начнутся.
— Знаю, старуха. Ты что, думаешь, я не понимаю? Я молчать буду. Да и потом, Суй вышла за нашего Хэчуаня — это ведь она пошла на уступки. Раз уж она не жалуется, нам и подавно не к чему придираться. Мне кажется, из всех невесток она самая надёжная. Может, и правда, как ты говоришь, она наша золотая рыбка: с её появлением удача посыпалась на нас.
Раньше отец Сяо не придавал этому значения, но теперь начинал верить.
— Да, Суй умница, сообразительная, с характером, в делах твёрдая. Теперь у меня есть помощница, — радовалась мать Сяо.
Но вдруг она спохватилась:
— Ой, половина денег всё ещё у меня. Надо отнести Суй. И тебе покажу — чистое серебро, глаз не оторвать! — Она бережно развязала мешочек и показала мужу.
Внутри лежали серебряные монеты, которые звонко позвякивали, когда она потрясла мешочком, и от этого звука на душе становилось тепло.
Отец Сяо заулыбался. [Ну и женщина, — подумал он. — Скажешь, что жадина — а чужих денег не берёт. Скажешь, что нет — а сама так радуется серебру].
Мать Сяо собралась к Цзян Суй, но на пороге столкнулась с ней: та как раз шла отдать вторую половину денег.
Мать Сяо завела её в комнату и закрыла дверь. Отец Сяо, чтобы не мешать, быстро обулся и ушёл к старшему сыну пообщаться с внуком.
Цзян Суй объяснила, что хочет оставить все деньги у матери Сяо.
— Дочка, это твои деньги, они твои, мне не нужны, — запротестовала мать Сяо. — А я как раз собиралась отдать тебе свою половину.
Но Цзян Суй покачала головой:
— Мама, я серьёзно. Пусть деньги останутся у вас. Если в доме будут нужны траты, используйте их. Честно говоря, я бесконечно благодарна вам за то, что вы забрали меня из семьи Цзян, спасли от того ада, относились ко мне с добротой и уважением.
Если бы не вы, меня бы уже продали в наложницы какому-нибудь богатею. Я никогда не забуду вашу доброту и считаю вас родной матерью.
Поэтому я доверяю вам и хочу, чтобы вы их взяли. Да и у меня в комнате всегда много людей — вдруг украдут?
Обновлено: 21.01.2026