Они ушли на целый день и вернулись только с наступлением темноты, чем заставили мать Сяо гадать, куда это они запропастились. Оказалось, они нашли способ подзаработать.
Отец Сяо, увидев, как каждый из них достал по триста медяков, почувствовал лёгкое щекотание в душе.
Его спина давно беспокоила его, а недавно он ещё и потянул её, поэтому мать Сяо строго запретила ему заниматься тяжёлой работой.
Но раз уж сыновья нашли такое прибыльное дело, ему тоже захотелось присоединиться — сидеть без дела дома было невыносимо.
— Завтра я пойду с вами. У меня ещё есть силы. Может, я и не столько заработаю, как вы, но даже комариный укус — это мясо, верно? Хоть немного денег на овощи подкопим, — сказал отец Сяо.
— Нет уж, с твоей спиной лучше не рисковать. Сиди дома спокойно. После Нового года мы снова откроем лавку, и тогда у тебя работы будет выше крыши. Лучше пока восстанови здоровье, нечего с сыновьями соревноваться, — резко отрезала мать Сяо, оставив отца Сяо без слов.
Она уже обсудила с Цзян Суй планы и собиралась в ближайшее время посмотреть помещение для лавки. Если всё сложится удачно, они быстро всё организуют, чтобы сразу после праздников приступить к делу без промедления.
— Папа, работа на пристани очень тяжёлая. Да мы сами еле выдерживаем, так что вам лучше не перенапрягаться. Да и там не каждый день есть работа, не всё так просто, как кажется, — рассмеялся Сяо Цинь.
Отец Сяо почувствовал себя немного обиженным, что и жена, и дети его отстранили, но под строгим взглядом матери Сяо не посмел возразить.
Братья отдали матери Сяо по двести медяков на домашние нужды, чтобы разнообразить меню, а остальное оставили себе.
После праздников, когда бизнес запустят, основная работа ляжет на трёх женщин: мать Сяо, невестку и Сяо Ланьлань. Три женщины — это уже спектакль, а четыре — и вовсе шедевр.
Теперь у всех уже были планы на будущее, оставался только Сяо Хэчуань.
Все понимали, что он продолжит учёбу и пойдёт по пути государственных экзаменов.
— Хэчуань, твои братья уже нашли работу, мать и невестка готовятся возобновить бизнес. А какие у тебя планы? — спросил отец Сяо, когда раз уж зашёл разговор, решили обсудить всё сразу.
— Отец, я планирую продолжать учёбу и сдавать экзамены для поступления на службу, — ответил Сяо Хэчуань.
Как и ожидалось, Сяо Хэчуань выбрал путь, по которому шёл в прошлой жизни.
Однако в прошлой жизни было много непредвиденных событий, и в этот раз он не допустит ненужных ошибок.
— После того несчастного случая несколько лет назад ты совсем забросил книги и письмо. Не то чтобы я не доверяю тебе, но в одиночку тебе будет трудно восстановить прежний уровень. До следующих экзаменов осталось всего два года. У тебя есть более детальные планы? — спросил отец Сяо.
После падения в пятнадцать лет умственные способности Сяо Хэчуаня ухудшились, и целых три года он боялся, что не сможет догнать программу и забудет всё, что учил раньше.
— Вы правы, отец. Поэтому я планирую поступить в Академию Белых Облаков в Цзичжоу. Два года учёбы там помогут мне укрепить старые знания и наверстать упущенное.
Я уже пропустил одни экзамены и не могу позволить себе пропустить следующие. Поэтому эти два года я посвящу усердной учёбе. Если хочешь быстро прогрессировать, Академия Белых Облаков — лучший выбор.
Цзичжоу — крупная префектура, и многие известные учёные и литераторы вышли именно из этой академии. Кроме того, учитель Чжунъюнь, который преподаёт там, ранее занимал должность смотрителя в Императорской Академии, что соответствует пятому рангу. Он человек высокой добродетели и обширных знаний. Я хочу стать его учеником, — объяснил Сяо Хэчуань.
Сяо Хэчуань не был тем, кто действует наугад. В прошлой жизни по некоторым причинам он не смог официально стать учеником Чжунъюня, но тот, оценив его талант, тайно обучал его, ничего не скрывая, надеясь, что он добьётся успеха.
Поэтому в этой жизни он обязательно станет его учеником открыто, а не украдкой.
Отец Сяо был тронут, что его сын так стремится к знаниям и самосовершенствованию.
Но раз академия настолько престижна, наверное, поступить туда непросто?
Да и плата за обучение, скорее всего, немалая.
— Если академия так хороша, наверное, поступить туда сложно? Да и годовая плата за обучение, наверное, немалая. Сможем ли мы себе это позволить? — волновалась мать Сяо. Она полностью поддерживала сына, но боялась, что средств не хватит.
Сяо Хэчуань уже всё обдумал.
Пятьдесят лянов серебра в год — действительно большая сумма для семьи Сяо. Хотя у них оставалось десять золотых слитков, они предназначались для бизнеса, и трогать их он не собирался.
Что касается платы за обучение, он найдёт способ.
Чтобы успокоить семью, он решил слегка приукрасить действительность.
— Если поступить, платить не придётся. Академия Белых Облаков — место для воспитания талантов. Если ежемесячно получать высший разряд, можно даже получать стипендию, — заверил Сяо Хэчуань.
— Неужели так хорошо? — удивились отец и мать Сяо.
Неужели в больших городах настолько иначе устроено образование, что за него и платить не нужно?
Сяо Хэчуань серьёзно кивнул в подтверждение.
Только Цзян Суй знала, что это неправда. Сяо Хэчуань, скорее всего, сказал так, чтобы семья не волновалась. Плата за обучение в Академии Белых Облаков наверняка немаленькая.
Ей было интересно, как он собирается её достать.
Поэтому вечером она напрямую спросила его об этом.
Если сумма большая, она могла бы помочь придумать решение. Две головы лучше, чем одна.
Когда Сяо Хэчуань вернулся после умывания, он увидел, что Цзян Суй сидит на кровати на коленях и смотрит на него с улыбкой.
Эта улыбка была многозначительной, и он не понимал, что она означает.
— Что случилось? Ты так радостно улыбаешься, хорошие новости? — спросил он.
Цзян Суй игриво приподняла бровь и спросила прямо:
— Ты сегодня говорил о поступлении в Академию Белых Облаков и о том, что хочешь стать учеником Чжунъюня. Но насчёт бесплатного обучения я тебе не верю. Признавайся, сколько нужно?
Давай вместе подумаем, как быстрее собрать нужную сумму.
Вот о чём речь. Сяо Хэчуань не ожидал, что она раскусит его, и уж тем более не думал, что она заговорит об этом напрямую.
Раз уж дело дошло до этого, и он обещал ей быть откровенным, между супругами не должно быть секретов.
— Да, я обманул родителей. Плата за обучение в Академии Белых Облаков — пятьдесят лянов в год. Сумма большая, а в следующем году семье нужно открывать бизнес, и золотой слиток тронуть нельзя. Поэтому я решил, что сам найду способ оплатить учёбу. Я тоже сын семьи Сяо. Мои братья трудятся, чтобы помочь семье и не быть обузой. Я тоже не хочу создавать лишних трудностей. Если я хочу учиться, то и плату за обучение я должен обеспечить сам, — сказал Сяо Хэчуань.
Обновлено: 21.01.2026