Глава 201 — Глава 201

Обстановка? Господин Тянь с сомнением посмотрел на Ма Минъэр. Не гоже молодой девушке задавать такие вопросы. — Господин, можете не отвечать, я лишь выскажу свои догадки, а вы посмотрите, поможет ли это унять беспорядки снаружи, — Ма Минъэр, вся в поту, чувствовала, что уже едва сдерживает разъярённого Ся Чжэня. — Ма Эрнян, ты... — Господин Тянь, пусть я и не разбираюсь в военном деле, но я хозяйка с небольшим имением. В повседневных делах у меня накопился некоторый опыт. Я изложу свои мысли, а вы решите, пригодятся ли они? Честно говоря, Господин Тянь знал, что Ма Эрнян способная, но воспринимал её лишь как умелую хозяйку дома. Он не верил, что она смыслит в делах мужчин и власти, но, видя, как она удерживает готового взорваться молодого господина, терпеливо кивнул. — Эрнян, прошу, говори... — Я задержала Лю Цзайли у городских ворот на полчаса. Ещё четверть часа ушло у вас на то, чтобы сдерживать толпу. Значит, у нас осталось пятнадцать минут, чтобы всё подготовить. У входа бушевала толпа. — Выходи, Ся Чжэнь! Выходи! Думаешь, отсидишься внутри и всё закончится? Ты, жестокий варвар, кроме убийств ты хоть что-то умеешь?.. Не надейся, что мы ничего не знаем! Какая ещё «задержка военных сводок»? Ты просто ищешь повод, чтобы убивать... — Верно! Ты кровожадный демон! Тебе и дня не прожить, чтобы руки не чесались кого-нибудь убить... — Выходи! Верни жизнь моему сыну!.. — Выходи!.. В казарме Господин Тянь с удивлением посмотрел на Ма Минъэр. — Господин, сейчас я единственный сторонний наблюдатель, — сказала она. — Только мой разум сейчас ясен. — ... — Это было правдой, но... «Ты же молодая девушка», — Господин Тянь не знал, как реагировать. Ма Минъэр, не дожидаясь его ответа, продолжала: — Господин, сегодня молодой генерал ни в коем случае не должен выходить наружу. О боги! Услышав это, Господин Тянь едва не расплакался от облегчения. — Да, ты права, молодой генерал не должен... — Я выйду! — рявкнул Ся Чжэнь. Его глаза налились кровью, всё его тело было словно натянутая струна. Он походил на раскалённый шар, готовый взорваться и испепелить любого, кто к нему прикоснётся. — Ты только попробуй, — прежде чем Ся Чжэнь успел выхватить меч, Ма Минъэр сама вытянула его клинок и приставила к своему горлу. — Если посмеешь выйти, я умру прямо здесь, у тебя на глазах. — Мин... Минъэр... — Пылающий шар тут же погас. Ся Чжэнь в ужасе уставился на сверкающее лезвие. Только он знал, что означает этот меч, но он точно не был предназначен для того, чтобы проливать кровь его маленькой жёнушки. Только не это... — Не зови меня! Сейчас же, немедленно начни читать «Лунь Юй» с самого начала и так сто раз. Пока я не скажу «хватит», ты не остановишься. — ... — ... Опешил не только Ся Чжэнь, но и Господин Тянь с остальными. Читать «Лунь Юй»? К чему это? — Будешь читать или нет? — Ма Минъэр сильнее прижала лезвие к шее, так что выступила тонкая полоска крови. — Учитель сказал: «Учиться и постоянно повторять выученное — разве это не в радость? Если друг приехал издалека — разве это не удовольствие? Если люди тебя не знают, а ты не обижаешься — разве это не благородство?».. — Низкий голос Ся Чжэня эхом разнёсся по кабинету. — Не останавливайся! Остановишься — и я умру. Ся Чжэнь продолжил декламировать: — «Редко бывает, чтобы человек, стремящийся к сыновней почтительности и уважению к старшим братьям, любил выступать против вышестоящих. Не бывало ещё такого, чтобы человек, не любящий выступать против вышестоящих, любил сеять смуту. Благородный муж сосредоточен на корне; когда корень утверждён, рождается и Путь. Сыновняя почтительность и уважение к старшим — это ли не корень человеколюбия?».. Он не останавливался, видя, как на белоснежной коже шеи от тяжёлого лезвия проступал багровый след. Ма Минъэр перевела взгляд на Господина Тяня: — Господин, единственное, что сейчас может сделать молодой генерал — это прийти с повинной. — Что? — мозг Господина Тяня лихорадочно заработал. — Перед кем повиниться? — Разумеется, перед Императором. — Ты имеешь в виду Лю Цзайли?.. — Да. Но он должен встать на колени перед воротами военного лагеря на виду у всех. Только так мы выиграем время, чтобы разобраться с последствиями. — Последствиями? — Да. Господин, как вы и говорили, раньше вы знали, что они приходят за деньгами. Но в этот раз, хоть шум и длится всего день и ночь, вы ведь почувствовали неладное, верно? Господин Тянь молча кивнул. — А в чём именно это «неладное», вы и сами прекрасно понимаете. Я же рассматриваю это как действия подлеца, решившего отобрать моё имущество. А как справиться с тем, кто прячется в тени? Сделать так, чтобы его затея провалилась. — И как же этого добиться? — невольно спросил Господин Тянь. * * * У городских ворот, как раз когда Чжан Няньмэй уже готов был сдаться, кто-то крикнул со стены: — Тот, кто ломится в ворота, — это генерал Чжан? — Мать твою! Ты что, меня только сейчас признал? — Чжан Няньмэй так и подпрыгнул от возмущения. Лю Цзайли холодно усмехнулся. Чжуан Хао прищурился, делая вид, что ничего не замечает. — Узнал, узнал! Сейчас же открою генералу Чжану, — расплылся в улыбке стражник. — Чёрт бы тебя побрал! Ты не мне ворота открываешь, а цзюньвану Яньчэну из Столицы! — Да-да, простите мою слепоту! — Старший стражник тут же махнул рукой подчиненным. Как только ворота распахнулись, несколько коней промелькнули перед глазами солдат — и всадников уже след простыл. — Чёрт, я услышал про цзюньвана и уже приготовился кланяться... — Одним поклоном меньше — разве плохо? — И то верно. * * * У ворот военного лагеря толпа становилась неуправляемой. Самые нетерпеливые уже хватались руками за лезвия мечей. — Верните моего сына! Верните сына!.. — Отец, как же несправедливо ты погиб!.. — Ся Чжэнь, выходи! Выходи, ты, жестокое животное! Верни мне мужа!.. — Выходи!.. — Выходи!.. — Не двигаться! Всем стоять на месте! Мечи и копья не разбирают своих, мы не хотим вредить родным наших братьев-солдат!.. — Не толкаться!.. Внутри казармы Ма Минъэр ответила: — Нужно нейтрализовать тех, кто сеет смуту. — Каким образом? — быстро спросил Господин Тянь. — Тем самым «приходом с повинной», о котором я сказала. Господин Тянь нахмурился: — И всё? — Я наметила лишь общий план, — сказала Ма Минъэр. — Остальное — ваша забота, господин. — Моя?.. — План был слишком уж общим, Господин Тянь пребывал в замешательстве. Видя его растерянный взгляд, Ма Минъэр пришлось пояснить подробнее: — Например, если молодой генерал опустится на колени перед толпой, он станет живой мишенью. Как вы обеспечите его безопасность? Например, используя Лю Цзайли... Например... Конь Лю Цзайли летел, словно стрела, и в мгновение ока оказался у входа в лагерь. Глядя на царящий там хаос, цзюньван прищурился. Следом прибыл Чжуан Хао. Первым делом он принялся искать глазами своего молодого господина и, не обнаружив его в толпе, втайне вздохнул с облегчением. Слуга Лю Цзайли посмотрел на своего господина: — Цзюньван... — Верните моего сына!.. — Ся-мясник, выходи!.. — Будь ты проклят! Выходи и объясни, что за «задержку сводок» приписали моему сыну, за что ты его убил?.. — Ся Чжэнь, выходи!.. Слуга снова обратился к Лю Цзайли: — Цзюньван... — Угу, — Лю Цзайли спрыгнул с коня. Услышав ржание за спиной, люди начали оборачиваться. — Ты кто такой? — спросил кто-то из толпы. Слуга тут же поднял меч: — Императорский посланник, цзюньван Яньчэн, по указу Императора прибыл для расследования дел в главном лагере Пиндин! Дорогу!.. Шумная толпа мгновенно смолкла. Все во все глаза уставились на величественного цзюньвана Яньчэна. Прибывший был высок и статен, его благородный облик приковывал взор. Взгляд его глаз, подобных холодным звёздам, скользнул по людям, заставляя их невольно съёжиться. В палатке Господин Тянь спросил: — Почему снаружи стало тихо? Как только он произнёс это, вошёл солдат с докладом: — Молодой генерал, господин, прибыл цзюньван Яньчэн. Ма Минъэр поджала губы и посмотрела на Господина Тяня. Господин Тянь с тревогой взглянул на своего молодого генерала. Ситуация становилась всё сложнее. У ворот лагеря в толпе внезапно раздался голос: — Император прислал человека, чтобы восстановить справедливость? — Верно, — Лю Цзайли на ходу вошёл в оцепленный круг. Толпа, не отрываясь, следила за ним. Слуга выкрикнул: — Почему не кланяетесь императорскому посланнику? Неужели желаете совершить преступление против престола? Услышав голос снаружи, Господин Тянь сглотнул. Он взглянул на своего господина, который всё ещё декламировал «Лунь Юй», подошёл к Ма Минъэр и тихо спросил: — Прошу, Эрнян, объясни всё подробнее.