Глава 132 — Глава 132

Ма Цзянь-эр и представить не могла, что Ма Минъэр окажется настолько смелой: она буквально растянулась на молодом генерале. Если так... какие у них оставались шансы? Прикусив губу, она спросила: — Роу-эр, что нам теперь делать? — И не думала, что Эрнян такая... в десять лет уже... — Ма Жоу-эр тоже кусала губы. Она пришла сюда со своими планами, но в итоге не получила ни единого шанса. Её слова сочились ядом. Ма Минъэр была на грани отчаяния. Лунный свет был ярким, нефритовая капля сияла, но никакой реакции не было. В спешке она нависла прямо над Ся Чжэнем, вертя украшение под разными углами, пытаясь поймать свет или поймать отражение... Спящий в хмельном угаре Ся Чжэнь почувствовал на своей груди чьё-то присутствие. Его рука непроизвольно дернулась, пытаясь схватить маленькую ручку Ма Минъэр — раз, другой... но он никак не мог поймать её. Не видя никаких образов, Ма Минъэр извелась от беспокойства. Её руку вот-вот могли схватить, и ей приходилось постоянно маневрировать между нефритовой каплей и ладонью Ся Чжэня. «Неужели... неужели помимо луны нужно то же самое время и та самая яма?» Ма Минъэр подняла голову, глядя в туманную даль. Гора Сяоню высилась в лунном свете, громоздясь хребтами. «Неужели мне придется затащить Ся Чжэня в ту яму? Но как я, такая маленькая, смогу это сделать?» Чувствуя полное уныние, Ма Минъэр привычно опустила голову. Музыка стихла уже довольно давно, и господин Тянь с остальными наконец пришли в себя. — Цзыань играет на цине так же превосходно и выдающееся, как рубит врагов мечом. Чжуан Хао согласно кивнул: — Вы правы, господин. — И правда, он из тех талантов, что по половине мелодии могут выучить всё произведение, — Чжан Няньмэй усмехнулся. — Эй, а куда делся толстяк Гу? — Он вытянул шею, озираясь по сторонам. Он заметил, что с одной стороны молодого генерала и Ма Эрнян больше не видно, зато толстяк Дунь шел к месту их недавнего пикника, но путь ему преградил Цзин Мо. — Хи-хи... да не загораживай... я всё видел... — Гу Дунь зажал рот рукой, глядя на спящего на земле молодого генерала. Ма Эрнян возилась с нефритовой каплей прямо у него на груди. Увидев, что Чжан Няньмэй поднялся, господин Тянь и Чжуан Хао тоже немедленно встали. — Толстяк, что ты там увидел, чего так шумишь? — спросил Чжан Няньмэй, подходя ближе. Через несколько шагов костер перестал загораживать обзор: «сестренка» в панике сползала с Ся Чжэня, попутно дернув нефритовую каплю. «Сестренка!» — Чжан Няньмэй подумал, что не зря эта поза показалась ему такой знакомой. Оказывается, сестренка просто хотела вернуть украшение! — Она крадет нефрит молодого генерала! — выкрикнула Ма Жоу-эр, выбираясь из-за кустов. — Ты кто такая? — Чжан Няньмэй нахмурился и принял грозный вид. Он не хотел, чтобы на его сестренку наговаривали. — Я... мы с сестрой хотели... собрать листья лотоса с росой... — первое предложение Ма Жоу-эр пробормотала запинаясь, но второе выдала бойко: — Кто же знал, что мы увидим такую сцену! Какой позор. Пока кузина говорила, Ма Цзянь-эр с максимально достойным, по её мнению, видом поклонилась присутствующим и тут же добавила: — Господа генералы, мы сейчас же сообщим моему шестому дяде, чтобы он забрал сестру домой. Нельзя позволять ей так позориться здесь. Ма Минъэр подошла к кузинам. Не говоря ни слова, она на их глазах неспешно надела сорванную нефритовую каплю себе на шею и холодно усмехнулась: — Собирать листья лотоса с росой? Хм, я заплатила деньги, чтобы купить их, а вы пришли их воровать? — Подумаешь, какие-то драные лотосы... — Замолчи! — прикрикнула Ма Минъэр. — Брать без спросу — вот это и называется воровством. — Она не дала им вставить и слова. Обернувшись к господину Тяню и остальным, она сказала: — Господин, не вините меня за то, что я не возвращаю вещь сейчас. Если я верну её прямо сейчас, на меня падет клеймо воровки, и я опозорю семью Ма. Простите, но, похоже, мне придется поносить этот кулон ещё какое-то время. Гу Дунь стоял в полном замешательстве. Он не знал о том случае, когда молодой генерал сам отдал кулон. — Чт... что происходит? Только что Ма Эрнян она... Чжуан Хао слегка дернул уголком рта: — Ты зачем сюда притащился после своих дел в кустах? Обычно такой вежливый господин Чжуан выругался при трех девицах, отчего лица двух кузин в свете костра стали еще краснее. Стыдно? Чжуан Хао больше всего ненавидел таких женщин, которые с расчетом в сердце строили из себя невинность. Ему захотелось пристыдить их грубостью. К тому же он как раз хотел выяснить, что за умыслы у Ма Эрнян на счет нефрита, а эти дуры всё испортили. Злости не хватало. Ха-ха, когда книжники выходят из себя, это выглядит совсем иначе. Чжуан Хао беспомощно смотрел, как Ма Эрнян вразвалочку уходит прочь, не снимая нефрита, и на ходу машет им рукой, не оборачиваясь: — Вещи после пикника приберут, когда вы уйдете. — А? Ма Эрнян вот так нас здесь и бросила? — Гу Дунь почесал затылок. Господин Тянь посмотрел на Сяо Вэня и Цзин Мо. Те уже ставили палатку над Ся Чжэнем, чтобы защитить его от росы. Они собирались оставаться здесь, пока молодой генерал не проснется. Чжан Няньмэй посмотрел на спящего генерала, потом вслед уходящей сестренке. Он вспомнил, как в первый раз, когда она хотела вернуть долг, помешал господин Чжуан, а теперь вот помешал Гу Дунь. «Неужели у неё с молодым генералом и правда... хм-хм-хм... о чём это я думаю!» Стражники, стоявшие в тени, разом вышли к двум барышням из семьи Ма: — Если не уйдете сейчас же, не вините наши мечи за то, что они не знают жалости. — Генерал... Генерал Чжан... — Ма Жоу-эр слышала фамилию Чжан и, не зная, кто именно перед ней, начала лепетать наугад. С лица Чжан Няньмэя исчезла привычная ухмылка. С серьезным видом он резко выхватил меч и приставил его к шее Ма Жоу-эр: — Знаешь ли ты, что мы обычно делаем с теми, кто тайно пробирается к молодому генералу? — Он даже не успел проявить ту свирепость, с которой сражался с врагами. Ма Жоу-эр, увидев сверкающую сталь у глаз, тут же лишилась чувств. Ма Цзянь-эр, завидев такое, бросилась наутек. — Сразу видно людей из Столицы, на всё готовы ради своих амбиций, — холодно хмыкнул господин Тянь. Неподалеку служанка Ма Жоу-эр увидела бегущую Ма Цзянь-эр и, не найдя свою хозяйку, в испуге бросилась на поиски. Стражник преградил ей путь мечом. Господин Тянь махнул рукой: — Пусть забирает свою госпожу. — Один вид этих девиц вызывал раздражение. Если бы не уважение к господину Ма и Ма Чэнцзу, бывшему наставнику императора, участь этих двух барышень сегодня была бы незавидной. — Слушаюсь, господин. Служанка, едва ли не волоком, наконец утащила свою хозяйку подальше от глаз этих грозных солдат. Уложив младших, Ма Цифэн всё не мог успокоиться. Он собрался было выйти на поиски старшей дочери, но, увидев её возвращающейся, с облегчением вздохнул: — А они? — Всё ещё у пруда. — И что же они собираются... Ма Минъэр перебила отца: — Они в Ичжоу как маленькие императоры. Даже если они сейчас вернутся в Пиндин, стража откроет им ворота. Папа, не переживай. — Ох, — Ма Цифэн помолчал, а потом спросил: — Молодой генерал сильно выпил, не было ли чего... — Папа, он пьяный точь-в-точь как Саньлан, очень забавный. Сейчас он уснул, за ним присмотрят его люди, нам не о чем беспокоиться. Ма Цифэн всё равно чувствовал тревогу на душе. — Минъэр, в прошлый раз мне показалось, я слышал, как молодой генерал назвал тебя своей ма... — Папа, он же совсем юный, ты же знаешь, какие они. Разве можно принимать их слова всерьез? «Ю... юный? Да ты же сама ещё дитя», — услышав слова дочери, Ма Цифэн снова почувствовал, как в сердце закрадывается страх, который мучил его по ночам. «Нет... нет... это моя дочь, моя дочь... А что не умеет вышивать... так это потому, что небеса дали ей другие таланты. И ради этого... ради этого забрали умение рук. Да, точно, всё именно так...» — Минъэр, скорее умывайся и ложись спать. Завтра тебя ждёт много дел, — Ма Цифэн отогнал тревожные мысли и с улыбкой обратился к дочери. — Угу, я поняла. Папа, ты тоже ложись. В час четвертой стражи начало светать. Молодой генерал всё еще не подавал признаков пробуждения, на его губах время от времени играла легкая улыбка. Сяо Вэнь, испугавшись, поспешил к господину Тяню. — Гос... подин... что делать? Скоро совсем рассветет, крестьяне выйдут в поле. Не лучше ли нам... Господин Тянь посмотрел на белеющий небосвод и решительно произнес: — Отправь в город за каретой, отвезем молодого генерала обратно. — Слушаюсь, господин. Ма Цифэн всё же не смел пренебрегать гостями. Как только рассвело, он пришел к пруду и обнаружил, что дядюшка Фу уже прибрал место пикника и собирается везти посуду домой на тележке. — Хозяин, вы почему так рано? Ма Цифэн спросил: — А они?