Поскольку Чу Линю предстояло садиться за руль и возвращаться в город Миньши, он воздержался от алкоголя, поднимая тосты с газировкой вместо вина в знак благодарности жителям деревни, пришедшим помочь.
Зато сами помощники не стали скромничать. Две бутылки элитного Маотая опустели с пугающей скоростью.
Та же участь постигла и тридцать цзиней Атлантийских Белых Креветок, которые Чу Линь привёз с собой. Вкус этих морепродуктов был настолько невероятным, что люди просто не могли остановиться, сметая угощение со столов.
Дядя Чу Сун сегодня буквально сиял от счастья. Его лицо раскраснелось от выпитого алкоголя и переполнявшей его гордости. Теперь, общаясь с односельчанами, он говорил громче и увереннее, чувствуя за спиной мощную поддержку племянника.
Во второй половине дня Чу Линь подписал официальный договор с Лю Янь и перевёл ей аванс. Двадцать процентов от общей сметы составили четыреста тысяч юаней, которые мгновенно улетели со счёта.
Закончив с мелкими делами и формальностями, Чу Линь решил, что пора возвращаться в город.
Когда он сел в машину и завёл двигатель, Большой Жёлтый и Второй Жёлтый бросились к автомобилю. Верные псы бежали рядом, высунув языки и громко лая, словно пытаясь сказать что-то на прощание.
Чу Линь уже привык к этому ритуалу. Каждый раз, когда он уезжал из родной деревни, эти двое провожали его машину, пробегая за ней немалое расстояние.
Чу Сун подошёл к опущенному окну водительской двери:
— Сяо Линь, через пару дней твой дядя Эргэнь собирается ехать в Миньши. Я поеду с ним и заодно захвачу собак, чтобы перевезти их к тебе.
— Отлично, тогда я по возвращении сразу займусь обустройством будок и узнаю, какие документы нужно оформить для их содержания в городе, — Чу Линь вышел из машины и присел на корточки, чтобы в последний раз потрепать псов по холке.
Пусть для кого-то они были обычными деревенскими дворнягами, но для него эти «тугоу» были куда ценнее любых породистых питомцев. Он помнил их ещё крошечными, слепыми щенками, которых сам принёс домой и выкормил.
Чу Сун кивнул, а затем добавил напутствие:
— Сяо Линь, когда будет время, навещай почаще своих сестёр. Они сейчас не очень-то любят рассказывать дома о своих делах, особенно младшая. Она только на первом курсе, ветер в голове, характер шебутной... Приглядывай за ней.
— Не волнуйся, дядя, — тепло улыбнулся Чу Линь. — Я и так стараюсь к ним заезжать, когда есть свободная минутка.
Его старшая сестра, Чу Янь, была старше его и всегда относилась к нему с особой заботой. Когда он только закончил школу и начал работать, она часто подкидывала ему денег на еду и одежду.
А младшая, Чу Лин, в детстве была его вечным хвостиком, бегающим за братом по пятам. Их связь всегда была очень крепкой.
• • •
В город Миньши они вернулись уже затемно. Чу Линь сначала отвёз Ли Цянь поужинать, а затем они поехали к ней на квартиру.
После насыщенного дня ему было лень возвращаться на ферму в глуши, поэтому он решил остаться на ночь у Ли Цянь. К тому же, это была отличная возможность продолжить исследование глубин их отношений.
Стоило двери квартиры захлопнуться, как руки Чу Линя привычно легли на мягкую, податливую талию девушки, притягивая её к себе.
— Из тех десяти особых костюмов, что мы купили, осталось ещё девять, верно? — прошептал он ей на ухо.
— Я надену один после душа, — кокетливо отозвалась Ли Цянь.
От его прикосновений и намёков на её лице само собой появилось выражение чарующей, пьянящей женственности. Бросив на него многозначительный взгляд, она выскользнула из его объятий и поспешила в ванную.
— Ладно! Если передумаешь, можно и не надевать! — крикнул ей вслед Чу Линь, на что из-за закрытой двери донеслось игривое фырканье.
Оставшись один, Чу Линь снял верхнюю одежду и достал телефон. На экране светились уведомления от старшей и младшей сестёр.
«Мелкий паршивец, выбился в люди!» — гласило сообщение от старшей сестры.
Очевидно, новости о строительстве виллы уже дошли и до неё. Как юрист, она не любила лишних слов и всегда била прямо в точку.
Чу Линь отправил ей короткий ответ и открыл диалог с младшей сестрой.
«Брат, мама сказала, ты вернулся в деревню строить виллу. Ты что, разбогател?»
«Ага, разбогател», — просто ответил он.
Ответ прилетел мгновенно:
«Круто! Значит, я теперь смогу жить на вилле? Брат, ты лучший! Я тебя обожаю до смерти!»
Чу Линь с улыбкой принял этот поток лести:
«Раз уж брат разрешит тебе жить на вилле, как ты собираешься его отблагодарить?»
«Брат, а как насчёт того, чтобы я познакомила тебя со своей соседкой по комнате?»
Не успел Чу Линь набрать ответ, как следом прилетела фотография. Это был «приватный» снимок — красивая девушка в игривом розовом наряде и с ободком в виде лисьих ушек на голове.
«Ого, а это неплохо!» — мысленно оценил он.
Первокурсница с отличной фигурой и милым личиком, полная юношеской энергии. А этот образ «лисички» определённо добавлял ей очков.
Пока он рассматривал фото, пришло ещё одно сообщение, полное жалоб:
«Брат, честно говорю, эта Лин Фэй такая высокомерная! Вечно ходит с холодным лицом, смотрит на всех свысока. Раз ты теперь богач, да ещё и красавчик, ты просто обязан её закадрить! Сбей с неё спесь, пусть она потом передо мной, как перед золовкой, на цыпочках ходит. Посмотрим тогда, куда денется её гордость!»
Читая это, Чу Линь живо представил себе ту драму и интриги, которые, должно быть, кипели в женском общежитии.
Однако предложение его заинтересовало.
«Сестрёнка, такие дела не делаются на словах. Нужно действовать. Например, скинь мне её WeChat!»
«Брат, забудь. Не буду я позволять такому бабнику, как ты, портить жизнь человеку. Лин Фэй, конечно, заносчивая и недружелюбная, но она не заслуживает того, чтобы попасть в твои лапы!»
Чу Линь потерял дар речи.
Она что, издевается? Сначала дразнит, а потом даёт задний ход?
Он ещё раз взглянул на фото красивой девушки с лисьими ушками и вздохнул. Видимо, не судьба. Есть искра, но нет дров.
Что ж, придётся искать другую искру.
Отложив телефон, он направился в сторону ванной комнаты, откуда уже доносился шум воды.
— Ты зачем зашёл?
— Ты слишком медленно.
— Да прошло всего... ах...
• • •
На следующее утро Чу Линь проснулся рано, но обнаружил, что Ли Цянь уже встала и даже успела приготовить завтрак.
Он мысленно поблагодарил Атлантийские Устрицы. Без их чудодейственного эффекта он бы сейчас лежал пластом, как загнанный вол, не в силах пошевелиться после бурной ночи, и уж точно не смог бы так легко встать и незаметно уйти, как это бывало раньше.
— Ты проснулся? Завтрак готов! — встретила его Ли Цянь с сияющей улыбкой.
Ей нравилось вот так, после ночи любви, вставать пораньше и готовить для своего мужчины. Раньше, когда она просыпалась и находила пустую постель, её сердце сжимала тоска. Теперь же всё было иначе.
Чу Линь должен был признать: когда женщина встаёт ни свет ни заря, чтобы накормить тебя, — это чертовски трогательно.
К тому же, готовила Ли Цянь превосходно. Рисовая каша была в меру густой и лёгкой, а закуски — пикантными и аппетитными. У этой девушки было слишком много достоинств.
Позавтракав, Чу Линь сразу же поехал на ферму. Первым делом он вошёл в игру и вытащил в реальность обновившуюся партию Атлантийских Белых Креветок.
Затем он проверил информацию по Атлантийским Устрицам. К сожалению, устриц второго уровня качества («Королевских») не появилось. Поэтому он отложил триста штук для ресторана «Истинный Вкус», а остальные оставил в инвентаре.
Ветврач просил дать ему день на подготовку, так что сегодня он должен был приехать.
И действительно, вскоре после того, как Лю Фа увёз партию морепродуктов в ресторан, зазвонил телефон.
— Директор Чу, я достал необходимое оборудование, — раздался голос ветеринара Ли. — Когда мне будет удобно подъехать на ферму?
— Доктор Ли, приезжайте прямо сейчас, я на месте, — ответил Чу Линь.
Повесив трубку, ветеринар тут же выехал. Оборудование ему одолжили всего на один день, ради чего ему даже пришлось взять отгул на основной работе.
Чу Линь тем временем снова зашёл в игру и вытащил те самые устрицы, которые он специально откладывал для разведения. Это были случайные экземпляры из ежедневного урожая, всего несколько десятков штук, но для искусственного оплодотворения этого было более чем достаточно.
Вскоре прибыл доктор Ли. Он выгрузил из машины кейсы с оборудованием.
— Директор Чу, всё готово. Можете нести устриц.
Чу Линь кивнул и принёс подготовленный материал.
Размножение устриц — процесс тонкий. Существует два типа: гермафродиты, которые могут оплодотворять сами себя, но дают мало потомства, и раздельнополые, при успешном скрещивании которых количество икринок может достигать десятков миллионов.
Разумеется, главный вопрос всегда упирается в выживаемость мальков. Это самая большая проблема в аквакультуре. Но для Чу Линя, обладающего Камнем Благословения Атлантиды, этой проблемы, по сути, не существовало.
Технология искусственного оплодотворения требовала времени и навыков. Чу Линь наблюдал, как ветеринар долго возился с настройкой приборов, затем разделил устриц на четыре группы и только потом приступил к основной работе.
Видя, что процесс затягивается, Чу Линь решил не мешать профессионалу и направился к своей прибрежной полосе.
Пятьсот му приливной зоны, находящиеся под воздействием Камня Благословения, преобразились. Вода здесь была неестественно, кристально чистой. Даже на границе этой зоны качество воды заметно отличалось от остального моря.
Вода — стихия подвижная, и эффект Камня распространялся диффузно, расходясь кругами от центра. Чем дальше от фермы, тем слабее был эффект, пока вода не становилась обычной, мутной морской жижей.
Но главное было не в прозрачности. Главное было в том, что эта чистая, насыщенная энергией вода притягивала морских обитателей как магнит.
В прозрачной толще воды было отчётливо видно множество дикой рыбы, заплывшей сюда из открытого моря.
Обычно говорят: «В слишком чистой воде рыба не водится». Но здесь эта пословица не работала. Здесь рыбы было столько, что вода буквально кипела жизнью.
Чу Линь немедленно достал телефон и отправил сообщение Лю Фа с поручением купить хорошую рыболовную сеть.
Качество дикой рыбы и креветок всегда на порядок выше, чем у выращенных на ферме. А уж если они побывали в воде Атлантиды...
Раз уж сюда набилось столько дикой живности, пришло время проверить одну теорию. Возможно, этот улов поможет ему поднять уровень карты «Атлантида» на новую ступень.
• • •
Обновлено: 18.02.2026